Avant, seules les agences gouvernementales comme la NASA pouvaient envoyer des satellites dans l’espace, mais ce temps est définitivement fini avec Virgin Galactic. C’est au salon de Farnborough que Richard Branson, le charismatique président de l’entreprise, a dévoilé le LauncherOne, capable de lancer des satellites pour un coût moindre qu’un lancement classique.

Le Launcher One sera capable d’atteindre une hauteur suborbitale, de 15 000 mètres, puis de lancer une petite fusée contenant un satellite. Pour moins de 10 millions de dollars, Virgin Galactic est capable de mettre en orbite des satellites de moins de 205 kilos avec le LauncherOne, un prix dérisoire comparé au coût d’un lancement classique. Des entreprises auraient déjà fait appel à lui pour des lancements. Parallèlement, Richard Branson compte toujours être le premier entrepreneur privé à offrir des voyages dans l’espace. Les premiers sont prévus pour 2016, et si vous voulez être du voyage, comptez pour cela 200 000 dollars pour votre billet.