Journal du Geek : Glénat a été un des premiers éditeurs à sonder l’énorme potentiel du manga en France. Qu’est-ce qui vous a plu dans le manga ?
Benoit Huot : Historiquement, notre président, Jacques Glénat, était parti au Japon pour proposer les bandes dessinées Glénat aux éditeurs japonais. Et en arrivant au Japon, il a découvert avec le reste de son équipe une multitude de livres et de bandes dessinées qu’ils ne connaissaient pas et qui étaient les mangas. Ils ont été très rapidement emballés par la dimension graphique extrêmement prononcée, le fait qu’on puisse lire un manga sans même parler japonais dans la mesure où les images parlent d’elles-mêmes. À l’époque, Akira venait de se terminer, et c’est tout naturellement que notre publication manga a commencé par Akira.
Comment on explique la popularité du manga en France ?
Elle s’explique par plusieurs facteurs. Le premier, c’est tout simplement la diffusion des dessins animés japonais à la télévision au milieu des années 80, qui a créé un terreau fertile pour ce type d’ouvrages. Ensuite est arrivé le manga papier au début des années 90, alors que les dessins animés japonais passaient de manière beaucoup moins importante à la télévision, en France. En parallèle, il n’existait pas de bande dessinée pour adolescents. Certes, il existait une bande dessinée à destination de la jeunesse – les Astérix, les Tuniques Bleues, etc. – et il existait une bande dessinée adulte, mais pour le lectorat adolescent, rien à part les comics. Mais pour ça il fallait apprécier les super héros. Et en collants, à l’époque.
Le manga est arrivé en France avec le shōnen, par Dragon Ball et autres, et il a comblé une attente du lectorat parce qu’il proposait énormément de lecture, 200 pages, à un prix, abordable, et avec une périodicité extrêmement importante. Et quand vous êtes adolescent et que vous avez beaucoup de temps libre, vous ne voulez pas attendre un an avant d’avoir le prochain volume. Cela a permis l’explosion du manga. Puis, les lecteurs adolescents ont vieilli, ils sont passés du shōnen au seinen, et ils ont ensuite “éduqué” leurs enfants.
✨ Gold, gold, gold ✨#OnePiece : le tome 83 – Édition originale 20 ans est à #JapanExpo ! pic.twitter.com/O34vZnLzgE
— Glénat Manga (@Glenat_Manga) 6 juillet 2017
L’offre est pléthorique, comment Glénat se démarque des concurrents ? Est-ce que cela passe par l’exploitation de grosses licences ?
On essaie de se démarquer de plusieurs manières. Dans un premier temps effectivement, on essaie d’acquérir les différentes licences qui nous intéressent, d’une part en suivant nos auteurs, d’autre part en dénichant d’autres talents, et sur un autre registre, en remettant au gout du jour des licences emblématiques. Je pense notamment à Ranma ½ dont la nouvelle édition va paraître en octobre.
Le deuxième point, c’est une règle que nous nous sommes fixée concernant l’édition de nos mangas, nous essayons d’avoir une exigence éditoriale vis-à-vis de la traduction, de la maquette ou de la production qui soit au moins égale sinon supérieure à celle de nos lecteurs. Si nous sommes plus exigeants qu’eux sur la manière dont un texte est traduit, relu, maquetté, nous avons logiquement plus de chances de les satisfaire. On mêle ce savoir-faire avec une stratégie éditoriale diversifiée sur des titres qui peuvent être de tous horizons.
Si tu avais à nous conseiller un de vos ouvrages, là, tout de suite ?
Dans un premier temps, ce serait bien évidemment One Piece, puisqu’il fête ses 20 ans et on en est au tome 83. C’est une série qui comme toutes les longues séries connait quelques hauts et quelques bas mais globalement, la qualité est extraordinaire. Sur une note plus personnelle, j’apprécie beaucoup Altaïr, de Kotono Katō, qui est, pour schématiser, un Game of Thrones en Turquie.
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En fait, les mangas ont juste occupé la niche des “Petits formats” qui étaient en voie d’extinction en Europe et qui dominaient le marché des “histoires en images” et des “illustrés” depuis la fin de la seconde guerre mondiale !…Pourquoi ce déclin ?… En tout cas, pas du lectorat qui s’est aussitôt mobilisé avec une profusion de styles “échevelés” plus imaginatifs les uns que les autres !… ( Et puis, les petits Nippons n’en avaient rien à cirer des commissions de sclérose de la Jeunesse !…)
la censure à tué le petit format (strange et co)
Évitons la caricature : l’ après-guerre fut l’Âge d’Argent de la (pré-) bd qui connut les “joies” de la persécution ( loi de 49 sur la “protection de la Jeunesse” … qui sortait de l’Enfer , comme ses aînés ! ) !… Cette agression permanente fortifia la culture du jeune lectorat , qui devint adulte et permit à sa propre progéniture de lire les fascicules de sa jeunesse !… Par contre, les affrontements avec les comics US en 1962 ( “Marvel” et Strange” ) furent dus à une volonté de “passage en force”, les Etatzuniens s’imaginant qu’ils feraient plier la législation européenne à coups de procès !… Ces revues se retrouvèrent contraintes à la fermeture après quelques numéros !…
Malgré la réduction des titres , dûe à la hausse des coûts de production et la concurrence d’une bd qui expérimentait de nombreux formats, les “PF” ont continué leur carrière jusqu’aux années 2000 …
Bah .. parce que les boobs.