Ce 17 décembre, James Cameron ouvrira un nouveau chapitre de l’histoire de Pandora. 16 ans après la sortie du premier film porté par Sam Worthington et Zoe Saldana, le réalisateur proposera le troisième film consacré à Pandora et la lutte de ses peuples contre l’envahisseur humain. Quelques heures après la publication de la première bande-annonce d’Avatar : de feu et de cendres, un entretien exclusif d’Empire avec James Cameron révèle les plans du metteur en scène pour la suite.
Sans surprise, et alors que bien des estampilles 20th Century Studios s’exportent au delà des salles obscures, faire éclore des séries dérivées et autres productions annexes est une possibilité. Le papa de Terminator détaille même les projets envisagés et qui ont fait l’objet de discussion avec la maison mère Disney.
Un format qui a la cote
Alors que des anthologies d’animation comme Love, Death + Robots, Secret Levels ou même Star Wars : Visions ont de nombreux adeptes sur les plateformes, James Cameron envisage d’adopter ce format pour explorer davantage sa planète lointaine et son immense galerie de personnages. Il explique :
“J’ai dit : ‘Écoutez, je veux faire une série d’anthologie animée qui se déroule essentiellement dans cet univers mais avec des histoires inattendues”.
Cameron entre même dans le détail, évoquant la possibilité pour lui de raconter tout ce qui se passe hors champ dans sa saga cinématographique. “Qui a atterri en premier sur Pandora ? La première expédition. On peut aller où on veut”. Cameron évoque notamment la série The Animatrixet la manière dont elle a été utilisée pour ajouter plus de densité au lore. “Ce sont d’excellents exemples de la façon dont nous pouvons ajouter de la texture et des détails baroques à l’univers d’Avatar”.
Un film au cinéma ?
Outre la perspective d’inonder Disney+ d’épisodes inédits de l’histoire d’Avatar, le réalisateur et producteur se dit prêt à mettre en marche la production d’un film d’animation à destination de Disney+ ou des salles obscures. Pour la plateforme, ce serait la parfaite opportunité de tirer profit du succès d’Avatar en salles et de capitaliser sur la marque pour s’extirper de l’image d’une destination pour les enfants, les fans de Star Wars et de Marvel.
Reste que, depuis quelque temps, Disney+ a réduit la voilure sur les séries dérivées de ses succès au cinéma. Les récents échecs d’audience chez Lucasfilm et Marvel Studios, autant qu’une difficulté à réunir en salles comme auparavant, ont poussé Bob Iger à revoir sa stratégie au long cours.
La salle reste la priorité et les séries se veulent plus autonomes que par le passé. Preuve s’il en fallait une que le grand écran est revenu au centre des priorités du géant du divertissement, la série The Mandalorian reviendra au cinéma pour ce qui pourrait bien être son grand final.
On en est où ?
Si le développement et la production d’Avatar 3 et ses suites semblent occuper grandement le metteur en scène, tous ses projets sont encore à l’ordre du jour selon ses déclarations. Il concède néanmoins qu’ils ne sont encore qu’au stade embryonnaire.
“On n’a pas beaucoup avancé. On est encore en train de rassembler nos histoires et ce genre de chose. Il faut que je trouve les cinéastes et les animateurs qui veulent s’en occuper”.
Une sortie prochaine d’Avatar la série n’est donc pas au programme mais Disney et 20th Century Studios explorent toutes les pistes pour permettre à sa propriété intellectuelle la plus populaire (à l’échelle de deux films) d’attirer de nouveaux adeptes. Reste à voir maintenant, si, comme avec Marvel et Star Wars, Disney est victime de son péché de gourmandise.
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