Le « projet Defiant » n’est plus : place au FlexStrike ! Ce stick arcade dévoilé durant le dernier State of Play a désormais un nom définitif, des caractéristiques techniques, une fenêtre de sortie très vague… mais toujours pas de prix. Ça risque de faire mal, attention au gnon dans le portefeuille !
Un stick arcade hautement personnalisable
Le FlexStrike rejoint la grande famille des manettes PlayStation. Complètement dédié aux jeux de combat, ce stick arcade se compose d’un joystick, d’une zone tactile, des quatre boutons d’action traditionnels de la plateforme, et de quatre boutons qui reproduisent les gâchettes.
Ces boutons à switchs mécaniques sont interchangeables, et ne nécessitent aucun outil. Il est tout aussi facile de remplacer les restrictor gates, ces plaques placées à la base du joystick. Elles permettent de définir les directions que le levier peut prendre et d’en guider les mouvements. Les plaques influent sur la précision, la rapidité et le ressenti du stick, et peuvent aider à mieux exécuter les coups spéciaux et éviter des erreurs de direction.
Dans les compétitions e-sport, la moindre erreur peut se payer très cher… C’est pourquoi Sony propose d’utiliser le périphérique en filaire, branché sur le PC ou la PS5, ou sans fil (une batterie rechargeable assurera alors l’alimentation). Ce dernier choix technologique fera tiquer les pros pour qui la latence est l’ennemie ultime, mais le constructeur met en avant le PlayStation Link justement censé réduire la latence. Quoi qu’il en soit, on a le choix des armes.
Sur PS5, il sera possible d’utiliser le FlexStrike sans fil en même temps qu’un casque ou des écouteurs Pulse avec un seul adaptateur PS Link ; on conservera la latence ultra-faible en jeu comme en audio. Les joueurs pourront aussi connecter deux FlexStrike sans fil avec un seul dongle USB, ou encore un FlexStrike et une DualSense (pour naviguer plus facilement dans les menus entre deux combats).
La base du boîtier est recouverte d’une matière antidérapante. Des compartiments intérieurs permettent de ranger les différents composants comme les boutons. Sony fournit aussi une housse de transport et un câble USB-C. Le lancement du périphérique est annoncé pour 2026… mais le prix reste inconnu.
Cette annonce estivale n’est pas le fruit du hasard. L’EVO, la grande compétition mondiale de jeux de combat, se tiendra ce week-end à Las Vegas. Sony possède en effet l’événement, conjointement avec la société e-sport RTS. Le FlexStrike y sera exposé, et les participants pourront se frotter à une démo de MARVEL Tōkon: Fighting Souls, le très attendu nouveau jeu de baston d’Arc System (la série Guilty Gear).
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