Des représentants de Google se sont exprimés sur la philosophie de design de leur entreprise dans une interview à Bloomberg. Ils y expliquent notamment que l’entreprise n’a pas l’intention de concurrencer les autres géants de la tech sur le terrain des gadgets connectés et qu’elle va resserrer sa stratégie pour se concentrer sur des produits à fort potentiel, à commencer par les smartphones… et l’intelligence artificielle.
De nombreux observateurs s’attendaient à ce que Google essaie d’occuper le terrain en proposant de nouveaux produits dans toutes les catégories d’appareils, afin de tenir la dragée haute à ses principaux concurrents dans ce domaine (notamment Apple, Samsung et Xiaomi). Mais à en croire Rick Osterloh et Shakil Barkat, respectivement vice-présidents des branches Plateformes & Appareils et Appareils & Services, l’entreprise de Mountain View n’a pas l’intention de s’éparpiller ainsi.
Moins de gadgets…
Bloomberg explique par exemple que Google a décidé de ne pas participer à la course aux téléphones pliants de type Flip, qui se déplient à la verticale, contrairement au nouveau Pixel 10 Pro Fold présenté récemment. Mais cette décision stratégique va beaucoup plus loin. Barkat indique notamment que, sur le court et moyen terme, Google va faire l’impasse sur plusieurs autres catégories d’appareils, comme les bagues et les lunettes connectées, et même les tablettes.
« Chaque fois qu’une nouvelle catégorie de produit est ajoutée, la maintenance pour l’utilisateur final est de plus en plus exigeante », explique-t-il. « C’est déjà assez pénible comme ça. »
…et plus de place pour les Pixel
En d’autres termes, l’état-major de Google estime que les objets de ce genre ne sont pas forcément pertinents et même potentiellement redondants dans l’écosystème actuel, dominé par les smartphones. Les deux responsables semblent convaincus que l’avenir appartient avant tout à ces appareils, déjà omniprésents dans notre société. Google a donc décidé d’y consacrer la plus grande partie de ses efforts, quitte à faire des concessions sur le reste. « Il y a beaucoup de choses que les smartphones font trop bien pour être détrônés si facilement », insiste Osterloh.
Ce processus est déjà en marche, comme en témoigne l’évolution de la gamme Pixel. Ces dernières années, Google s’est notamment mis à produire ses propres puces Tensor en collaboration avec TSMC, afin de gagner en autonomie stratégique. L’avantage de cette approche, c’est qu’elle permet à l’entreprise de parfaire l’intégration de son autre grande priorité stratégique, à savoir l’intelligence artificielle.
Plus que jamais, Gemini et les autres produits IA de Google vont devenir des éléments centraux de l’écosystème Google. On le constate déjà avec la nouvelle génération de Pixels : ils sont désormais truffés de fonctionnalités IA comme Magic Cue, un assistant contextuel et proactif capable d’extraire des informations de toutes les applications Google pour rendre chaque tâche plus rapide et intuitive.
Et ce n’est qu’un début, car il s’agit clairement d’une stratégie qui, à terme, a vocation à rendre l’IA indissociable des smartphones. « Google ne raisonne pas en termes de tactique à court terme. Tout est une question de long terme, et les avantages apportés par Pixel sont très importants dans de nombreux domaines chez Google », affirme Barkat.
Le ton est donné. Google ne va pas seulement continuer de miser sur l’intelligence artificielle ; l’entreprise va la placer au cœur de sa philosophie de design en faisant évoluer ses futurs appareils à son contact. Désormais, l’IA ne sera plus simplement une porte vers de nouvelles fonctionnalités. Google envisage plutôt un futur où ce sont les appareils eux-mêmes, et surtout les smartphones, qui vont s’y adapter, afin de devenir des « véhicules parfaits » pour cette technologie.
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