Coup de théâtre chez Ubisoft. Le géant français du jeu vidéo a créé la surprise ce jeudi 13 novembre en annonçant le report de la publication de ses résultats financiers semestriels, prévue pour le soir même, seulement 15 minutes avant la conférence téléphonique programmée avec les investisseurs. Cette décision inquiétante a rapidement été suivie par une suspension en Bourse à la demande même du studio. Ubisoft cherche vraisemblablement à limiter la casse face à des résultats incertains, qu’importe les moyens employés.
Un silence inquiétant
Dans un communiqué des plus brefs, Ubisoft se contente de préciser que les résultats retenus seront diffusés “dans les prochains jours“, sans fournir la moindre explication sur les raisons de ce report soudain. Contacté par l’AFP, l’éditeur n’a pas souhaité donner davantage de détails, se contentant de renvoyer à son communiqué de la veille.
L’AFP est cependant parvenue à mettre la main sur un mail adressé aux employés en interne, dans lequel le directeur financier du groupe Frédérick Duguet explique qu’Ubisoft avait besoin d’un “délai supplémentaire pour finaliser la clôture du semestre“. Il a précisé que la suspension de cotation en Bourse visait à “limiter les spéculations inutiles et la volatilité du marché pendant ce court délai“.
Mais en sachant que l’entreprise attestait d’un chiffre d’affaires en baisse de 3,9% lors de ses derniers rapports financiers, ces décisions et la communication qui les entoure n’ont rien de rassurant. Dans ce même mail interne, le directeur financier reste néanmoins sur ses positions et convient que cette stratégie est nécessaire et réfléchie, même si elle “soulèvera probablement des questions et générera une couverture médiatique“.
Qu’est-ce qu’Ubisoft cherche à cacher ?
Cette crise mystérieuse est d’ores et déjà source de nombreuses hypothèses. Selon Daniel Ahmad, analyste chez Niko Partners, ce type de manœuvre pourrait être lié à une annonce majeure comme une acquisition imminente, mais pourrait également être le signe de soucis financier ou de comptabilité. La nature exceptionnelle de ce report, survenant aussi tardivement, renforce le sentiment déjà négatif des investisseurs à l’égard du groupe.
Les dernières productions d’Ubisoft comme Star Wars Outlaws et Assassin’s Creed Shadows, pourtant plutôt convaincantes sur le papier, n’ont pas su rencontrer un succès commercial suffisant. En ajoutant à cela les pertes causées par l’échec de projets free-to-play comme XDefiant et Project Q, le studio s’est certainement octroyé ce délai supplémentaire pour trouver les bons mots afin d’avouer ses difficultés tout en rassurant les investisseurs. La suspension de cotation devrait se poursuivre jusqu’à la publication des résultats financiers tant attendus, dont la date reste pour l’instant inconnue.
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