Fini le temps où l’on se demandait quel était le piège derrière la gratuité. « Quand c’est gratuit, c’est vous le produit » ? « Non ! », rétorquent d’emblée David et Jonathan Tuchbant, les deux frères à la tête de Roole, une complémentaire auto qui finance ce projet. « Nous ne sommes pas une régie publicitaire, nous ne sommes pas davantage une boîte de tech qui agrège des données pour les vendre », expliquent-ils au Parisien. Le ton est donné. Roole Map, clin d’œil franchouillard à l’expression « Roule ma poule », se veut une alternative vertueuse, pensée pour l’automobiliste et non pour les annonceurs.
Plus qu’un itinéraire, une information contextualisée
Alors, qu’est-ce que ce David français a de plus que les Goliath américains ? Sa véritable ambition est de rendre les automobilistes « un peu plus sachants au volant ». Fini cet écran qui vire au rouge écarlate en vous annonçant une heure de retard sans plus d’explication. « Notre ambition est de pouvoir leur expliquer si c’est à cause d’un orage, d’une grève ou du Tour de France », détaille Jonathan Tuchbant. Une information en temps réel, à la manière d’un service radio comme Autoroute FM, mais disponible partout et pour tous.
Pour y parvenir, l’application s’appuie sur des données gouvernementales et des partenariats locaux (Girève, Chargeprice…), offrant un comparateur sur les prix des carburants, des péages, des recharges électriques et même du stationnement. L’application veut donner toutes les cartes en main à l’automobiliste pour qu’il optimise ses trajets et son budget.
Un modèle économique basé sur la notoriété
Mais comment un service aussi complet peut-il survivre sans revenus directs ? C’est là que réside l’astuce, et une certaine forme de transparence. Roole Map est une vitrine. « Certaines entreprises dépensent d’énormes budgets pub pour être identifiées, nous ambitionnons d’assurer notre notoriété en étant utile à tous », expliquent les fondateurs. L’application est un produit d’appel pour faire connaître leur activité principale, la complémentaire auto Roole et ses services payants. Une stratégie « extra-business » qui leur permet de promettre que la publicité n’envahira jamais nos écrans de navigation.
Contrairement à ce qu’on peut lire sur la toile, l’application n’est pas totalement « nouvelle » et les premières mises à disposition sur les stores (App Store et Google Play) remontent à la fin de l’année 2022. Cependant, c’est à l’approche des vacances d’été 2025 que Roole Map refait parler d’elle. Elle affiche 120 00 téléchargements et un objectif de 500 000 utilisateurs mensuels d’ici cinq ans. L’application a reçu un bon accueil sur les boutiques d’Apple (4,7 étoiles et 659 notes) et Google (4,3 étoiles et 513 avis), même quelques défauts restent présents. Les utilisateurs évoquent un référencement des parkings encore partiel ou l’absence d’un mode paysage (bientôt disponible, assurent les développeurs).
Dans un secteur ultra-concurrentiel, Roole Map veut séduire avec une vision différente. Celle d’un « GPS citoyen » qui pourrait bien trouver sa place sur la route de vos vacances cet été, même si la concurrence est rude avec Waze, Google Maps ou Tomtom Go.
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