Pas de nouvelle licence en vue ni de studio flambant neuf dans le catalogue PlayStation. Avec l’acquisition de Cinemersive Labs, Sony mise d’abord et avant tout sur la technologie. Fondée en 2022, cette entreprise s’est spécialisée dans des outils capables de transformer des images 2D en environnements 3D immersifs.
Un discret laboratoire chez Sony
Dans son annonce, Sony explique vouloir « repousser les limites du calcul visuel » pour proposer des expériences de jeu plus riches. Concrètement, les équipes de Cinemersive Labs vont rejoindre le Visual Computing Group (VCG), la branche interne dédiée à la recherche. Autrement dit, il ne s’agit pas d’un investissement destiné à produire des jeux à court terme. L’objectif est ailleurs : améliorer les outils qui permettent de les créer, et surtout la manière dont ils s’affichent à l’écran.
Le Visual Computing Group, créé en 2024, regroupe plusieurs équipes spécialisées dans l’intelligence artificielle et le rendu graphique. On y trouve des compétences en réseaux neuronaux, compression vidéo, modèles génératifs ou encore calcul haute performance. Le rôle de ce groupe est assez large : améliorer la qualité d’image, optimiser les performances et explorer de nouvelles façons de produire et diffuser les jeux.
Sony évoque par exemple des travaux sur la compression vidéo plus efficace, des outils d’analyse de la qualité d’image, ou encore des avatars photoréalistes plus convaincants. C’est dans ce cadre que Cinemersive Labs va apporter sa pierre à l’édifice. Sa spécialité (recréer du volume et de la profondeur à partir d’images « plates ») pourrait servir à enrichir les environnements ou simplifier certaines étapes de production.
Sony parle aussi d’améliorer les techniques de rendu grâce au machine learning, avec l’idée d’atteindre « de nouveaux niveaux de fidélité visuelle ». Ce type d’acquisition ne produit pas d’effets immédiats visibles pour les joueurs. Pourtant, certaines briques technologiques issues de ces recherches commencent déjà à apparaître. C’est le cas du PSSR, la technologie d’upscaling qui utilise l’IA pour améliorer la qualité d’image sur la PS5 Pro.
À plus long terme, ces avancées pourraient nourrir de futures générations de consoles. Même si Sony ne donne aucun détail, difficile de ne pas penser aux évolutions qui pourraient accompagner l’après-PS5. Le groupe évoque d’ailleurs de nouvelles pistes autour du rendu et du streaming, en combinant intelligence artificielle et calcul distribué. L’idée est d’aller au-delà des méthodes actuelles, en capitalisant sur des modèles capables d’optimiser en temps réel la production d’images.
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