Mais quand Apple se décidera-t-il à commercialiser son premier iPhone pliable ? Depuis 2020 et les toutes premières rumeurs le concernant, celui que l’on surnomme l’iPhone Fold ne cesse de faire parler de lui. Samsung et le reste de la concurrence sont désormais bien rodés avec la technologie du smartphone pliant, mais quid d’Apple ?
Selon la majorité des spécialistes les plus sûrs concernant la Pomme, ce tout premier iPhone pliable était attendu pour la fin de cette année, en même temps que l’annonce des nouveaux iPhone 18. Tim Cook, le PDG d’Apple, aurait alors dû nous ressortir le mythique “One More Thing” de Steve Jobs afin de révéler à tous le nouveau bijou pommé.
Des problèmes techniques majeurs
Mais ce que nous révèle le très sérieux média japonais Nikkei Asia laisse entrevoir le pire pour Apple. En interne, la société californienne serait très préoccupée concernant la réalisation de ce tout nouvel iPhone, avec des problèmes techniques majeurs inattendus.
Les difficultés sont décrites par Nikkei comme des défis d’ingénierie complexes propres au format pliable. On connaît le goût d’Apple pour la finition et les appareils fiables, et sortir un iPhone qui ne satisfait pas aux tests de fiabilité est inconcevable pour Tim Cook et sa bande.
Toujours selon Nikkei, les problèmes rencontrés par les ingénieurs seraient très nombreux et complexes à résoudre, tant et si bien qu’Apple serait en train de réfléchir à revoir son calendrier de sortie. Les plans actuels de sortir l’iPhone pliable fin 2026 seraient donc chamboulés.
Une production en six étapes
Concrètement, avant d’être commercialisé, un iPhone traverse six étapes cruciales :
- l’introduction en production ;
- les tests de vérification d’ingénierie ;
- les tests de vérification du développement ;
- les tests de vérification de production ;
- la production pilote ;
- la production de masse.
C’est au niveau de la quatrième étape que l’iPhone serait bloqué, une phase pourtant majeure qui permet de vérifier que le produit peut être fabriqué à grande échelle de manière fiable et reproductible. On s’assure alors que les lignes de production tournent correctement avec les vrais composants, que la qualité est constante d’un appareil à l’autre, que les délais de fabrication sont tenables et que les problèmes d’ingénierie précédemment identifiés sont bel et bien résolus.
Dans le cas de l’iPhone pliable, cette étape est particulièrement critique compte tenu du format de l’appareil. La charnière, l’écran pliable et l’étanchéité sont les trois principales sources d’inquiétude du géant américain. La fabrication de cet “iPhone Fold” est autant un défi pour Apple que pour ses fournisseurs qu’ils n’arrivent visiblement pas à relever.
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