Le 19 mai prochain, Playground Games nous proposera de faire une belle virée au pays du Soleil Levant pour la nouvelle édition du festival Horizon. Après les États-Unis, puis le sud de la France et de l’Italie, l’Australie, l’Écosse et le Mexique, Forza Horizon 6 nous mènera au Japon. Une destination attendue depuis très longtemps par les joueurs et les fans.
Alors que le titre est attendu pour le mois prochain, Playground Games nous a proposé de découvrir le jeu en avant-première. Au programme ? Juste quelques épreuves pour se mettre en jambes, et la carte accessible dans son intégralité pour découvrir ses panoramas et s’imprégner de l’ambiance. Est-ce prometteur ? Avons-nous déjà envie de retourner au Japon ? On fait le point tout de suite !
Tokyo Calling
Cette fois, pas de saut depuis un avion-cargo au sommet d’un volcan mexicain. Mais, une virée en Nissan GT-R sous les cerisiers en fleurs, pour un joli roadtrip, depuis les campagnes japonaises jusqu’au cœur de Tokyo. Dès les premières minutes, nous sommes plongés dans l’ambiance, comme à chaque fois avec Forza Horizon. Après une petite intro intense, nous permettant de switcher entre plusieurs véhicules pour avoir un aperçu de ce nouveau terrain de jeu, nous pouvons rapidement choisir notre premiere voiture.
Globalement, cette première présentation n’était pas destinée à se focaliser sur les épreuves du jeu, mais bien à nous faire découvrir cette MAP, qui sera la plus grande jamais réalisée dans la licence Forza Horizon. Une fois votre premier véhicule en poche, direction Tokyo pour obtenir votre ticket d’entrée au festival Horizon japonais.
De même, Tokyo est la plus grande ville jamais conçue dans un jeu Forza Horizon. Et cela se ressent. Contrairement aux précédentes villes, que ce soit au Mexique, en Australie ou encore de Nice (dans Forza Horizon 2), Tokyo est bien plus dense, plus détaillée, avec bien plus de lieux incontournables. Nous ne sommes pas à l’échelle 1:1 bien entendu, mais la ville dispose d’une multitude de quartiers, dont des lieux cultes, comme le carrefour Hibuya. On retrouve également de petites ruelles, qu’il est possible de parcourir ou encore des parcs. La ville est soignée et l’on ressent vraiment bien cette ambiance japonaise.
Bien sûr, le trafic n’est clairement pas aussi dense qu’à Tokyo. Surtout que les curseurs n’étaient pas poussés au maximum dans cette preview. Ainsi, c’est un peu déroutant de voir des rues de Tokyo si peu fréquentées. Bien que ce sentiment n’est pas aussi prononcé sur les routes de campagne, il faut admettre que dans la ville, on ressent ce côté vide. Cependant, il est important de souligner que Forza Horizon 6 reste un jeu arcade ou le but est de rouler à vive allure et qu’un trop gros trafic aurait clairement pu gâcher l’expérience. La véritable difficulté pour Playground va être de trouver le juste milieu.
Une fois les premières épreuves terminées, il est l’heure de partir en exploration. Encore une fois, l’ambiance du Japon est parfaitement retranscrite avec une variété assez importante de biomes et de zones. C’est simple, cette MAP vous proposera tous les lieux cultes que l’on a en tête lorsque l’on pense au Japon. Des champs de rizières, en passant par les gigantesques allées avec les cerisiers en fleurs, jusqu’aux petits villages de pêcheurs, des parcs avec des temples, les routes avec les successions de virages et le marquage rouge au sol, débouchant sur de longs tunnels pour faire vrombir le moteur de vos voitures, tout y est.
Nous avons même le droit, au sud de la MAP, à une zone industrielle assez importante, accessible via une succession de ponts. Mais également des plages paradisiaques avec une mer bleue turquoise qui nous offre, là encore, de sublimes panoramas.
Au Nord, nous avons une région montagneuse, avec de la neige au sommet. Comme cette béta se déroulait au printemps, nous n’avons pas pu découvrir les épais manteaux neigeux, mais on pouvait tout de même voir un peu de poudreuses au bord de la route qui n’avait pas encore fondue.
Là encore, il est assez plaisant de voir les différences de températures et donc de conditions climatiques sur la MAP et cela donne un bon aperçu de ce que donnera le retour des saisons dans cet opus.
Visuellement toujours aussi beau
Forza Horizon 6 sera la prochaine vitrine de la Xbox Series X/S, comme l’a été chaque opus de la saga. Le jeu est vraiment sublime. Que ce soit sur la modélisation des véhicules (à l’intérieur ou à l’extérieur). L’environnement, la ville, mais également sur les gestions de la lumière, des ombres et des reflets.
Si vous roulez en vue capot au coucher du soleil, vous aurez tout le loisir de voir de somptueux reflets sur la carrosserie de votre voiture. Les couleurs au moment du sunset sont de toute beauté. Vous avez de nombreux petits détails, comme sous la pluie ou lorsque vous roulez dans une flaque d’eau et que votre voiture va être recouverte d’une multitude de gouttes d’eau.
Techniquement, le jeu est également extrêmement fluide et, sur une dizaine d’heures lors de cette preview, aucun bug ou souci technique à déployer hormis quelques soucis d’affichages dans les tunnels.
Un plaisir de la conduite toujours aussi efficace
Oui, Forza Horizon 6 est un jeu purement arcade, où vous pouvez piloter une Ferrari et rouler à 300 km/h dans un champ après avoir réalisé un saut de 250 mètres du haut d’une colline. Le jeu est conçu pour ça.
Nous ne sommes pas dans Forza Motorsport, ni dans iRacing, Gran Turismo ou encore Assetto Corsa. Le jeu vise le fun avant tout. Le plaisir, sans se prendre la tête. Oui, la circulation est également moins dense que dans d’autres jeux. L’idée n’est pas de vous proposer la conduite la plus réaliste qu’il soit, ni de vous faire patienter à l’entrée de Tokyo, car il y a des embouteillages, ni même de vous frustrer en cartonnant une voiture toutes les cinq minutes.
Bien que le trafic soit un peu plus dense que dans les précédents opus, les routes restent assez ouvertes et bien dégagées pour nous permettre de rouler plein pot. Et c’est exactement pour cette raison que Forza Horizon est fait.
La conduite ne change pas énormément par rapport aux précédents jeux. En revanche, on ressent bien plus la différence entre une muscle car américaine et une voiture japonaise, préparée pour le drift. Les différences de poids et d’adhérence se font bien ressentir sur cet opus.
Une progression plus plaisante ?
Nous n’avons clairement pas eu accès à une grande partie du jeu concernant les épreuves. Au total, nous avons pu réaliser l’introduction et six ou sept activités pour avoir un avant-goût. Sur la MAP, en open-world, on peut accéder à de nouvelles épreuves de drift, mais aussi de dragster, ou encore des contre-la-montre (time attack) qui se lancent dès que vous passez la ligne de départ. Ces activités sont donc accessibles directement in-game, sans passer par un menu ou un temps de chargement, permettant de bien dynamiser le jeu.
Les cinématiques et « l’histoire » du jeu semblent avoir été mieux travaillées et la progression grandement amélioré. Bien que ce soit assez difficile de juger, il semblerait que, désormais, vous allez devoir progresser au fil du jeu pour débloquer les supercars et vous gagnerez un peu moins de voitures. Sur ce point, c’est clairement un gros plus.
Après une dizaine d’heures de jeu, il est difficile de se prononcer clairement, étant donné que cette preview se concentrait vraiment sur l’exploration et la découverte de cette MAP japonaise. Il semble que nous soyons sur un typique jeu Forza Horizon qui séduira les joueurs déjà convaincus.
Se balader dans les campagnes est un réel plaisir avec toujours quelque chose à voir, à découvrir ou à collecter. Le jeu est une carte postale offrant de nombreux panoramas vraiment beaux à contempler. Nous avons vraiment hâte de repartir sur les routes et entrer dans le vif du sujet en découvrant cette nouvelle trame principale et les nouveautés du jeu.
Pour cela, rendez-vous le 19 mai prochain sur PC, Xbox Series X/S et plus tard en 2026 sur PS5.
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