Sur WhatsApp, impossible aujourd’hui d’échapper au numéro de téléphone. C’est la clé d’entrée obligatoire pour discuter avec quelqu’un. L’application planche désormais sur une alternative : les noms d’utilisateur. Avec cette nouveauté, chacun pourra choisir un identifiant unique à partager à la place de son numéro. Une manière plus discrète d’entrer en contact, surtout avec des inconnus ou dans des contextes où l’on préfère garder ses coordonnées pour soi.
Dire adieu au numéro, ou presque
La mise en place devrait être assez simple. Si la fonctionnalité est activée sur un compte, une option apparaîtra dans les paramètres du profil. Il suffira alors de sélectionner un nom d’utilisateur, guidé étape par étape. Une fois validé, cet identifiant deviendra le nouveau point de contact. WhatsApp ne laisse cependant pas carte blanche. Les noms devront respecter quelques règles : entre 3 et 35 caractères, au moins une lettre, et uniquement des minuscules, des chiffres, des points ou des underscores. Impossible aussi de jouer avec les codes du web — pas de « www. » au début, ni de « .com » à la fin.
Choisir un nom d’utilisateur sur WhatsApp ne se fera pas totalement en vase clos. Meta a l’intention d’harmoniser les identifiants entre ses différentes plateformes. Résultat : le nom choisi devra aussi être disponible sur Instagram et Facebook. Si ce n’est pas le cas, il faudra prouver que l’on possède déjà ce pseudo ailleurs, via le centre de gestion des comptes. Une étape supplémentaire qui peut compliquer les choses, mais qui évite aussi les usurpations.
Ce système n’est pas sans effet secondaire. Utiliser le même identifiant partout rend les comptes plus faciles à relier entre eux. En clair, quelqu’un qui vous trouve sur WhatsApp pourrait rapidement remonter jusqu’à votre profil Instagram ou Facebook. Rien d’obligatoire, mais un point à garder en tête avant de faire son choix.
Pour ceux qui veulent garder un peu de distance, WhatsApp ajoute une option intéressante : une « clé » associée au nom d’utilisateur. C’est un code à quatre chiffres à transmettre aux personnes autorisées. Sans ce code, impossible d’envoyer un premier message, même en connaissant le pseudo. De quoi limiter les messages indésirables sans bloquer totalement les contacts.
Il n’est donc pas question de tout bouleverser du jour au lendemain. WhatsApp avance prudemment. La fonctionnalité est encore en test et ne sera accessible, dans un premier temps, qu’à un petit groupe d’utilisateurs. Ce rythme s’explique facilement : intégrer les noms d’utilisateur dans une application aussi largement utilisée demande des ajustements en profondeur. WhatsApp veut s’assurer que tout fonctionne correctement avant d’ouvrir les vannes.
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