Pendant longtemps, les AirPods ont eu une mission assez simple : diffuser de la musique, passer des appels et, de temps à autre, disparaître mystérieusement entre les coussins du canapé. Apple voudrait désormais leur confier un rôle beaucoup plus ambitieux. Selon Bloomberg, le constructeur prépare pour fin 2027 des AirPods équipés de caméras. Attention toutefois : il ne s’agirait pas d’écouteurs permettant de prendre des selfies ou de filmer ses vacances. Les capteurs auraient une tout autre fonction.
Les AirPods vont ouvrir les yeux
Leur rôle serait d’alimenter Siri en informations sur l’environnement de l’utilisateur. En regardant des ingrédients sur un plan de travail, il serait par exemple possible de demander à l’assistant ce qu’il est possible de cuisiner. Apple envisagerait aussi des rappels contextuels ou encore une aide plus précise lors de déplacements à pied.
L’idée n’est pas totalement nouvelle. La société pousse déjà sa technologie « Visual Intelligence », qui permet à Siri d’analyser des images pour fournir des informations complémentaires. Les futurs AirPods constitueraient toutefois une étape supplémentaire : au lieu de regarder une photo prise quelques secondes plus tôt, l’assistant disposerait d’une vision quasi continue de ce qui entoure son utilisateur.
Apple aurait même prévu un voyant lumineux destiné à prévenir les personnes à proximité lorsque certaines données visuelles sont envoyées vers ses serveurs. Une précaution qui montre que la firme est bien consciente que des écouteurs dotés de caméras risquent de susciter quelques interrogations. Le projet devait initialement voir le jour plus tôt, mais il aurait pris du retard. Les difficultés rencontrées par Apple dans le développement de ses technologies d’IA et de reconnaissance visuelle auraient repoussé le calendrier d’environ un an.
Les AirPods ne seront pas les seuls à occuper le devant de la scène. Apple préparerait également un iPhone spécial pour célébrer les vingt ans du lancement du smartphone. L’appareil miserait sur un écran presque entièrement dépourvu de bordures, entouré de verre incurvé sur les côtés. Un projet qui rappelle une vieille obsession d’Apple : faire disparaître progressivement tout ce qui détourne l’attention de l’écran.
Deux modèles seraient prévus, dans des dimensions proches des versions Pro actuelles. Ils arriveraient en même temps qu’un iPhone pliable de seconde génération. Ce détail est intéressant. Pendant longtemps, Apple a observé le marché des smartphones pliables depuis le bord du terrain pendant que Samsung et d’autres fabricants multipliaient les générations de produits. L’entreprise semble désormais considérer cette catégorie comme suffisamment importante pour justifier un renouvellement annuel.
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