C’est désormais officiel, Squadron 42 ne sortira pas en 2026 et son solo tant attendu de l’univers Star Citizen est énièmement reporté. Et la raison avancée par Chris Roberts vaut franchement le détour : le patron de Cloud Imperium Games ne voudrait pas que son jeu se prenne de plein fouet le rouleau compresseur médiatique de GTA 6, dont la sortie avait elle été prévue depuis bien longtemps.
Un développement devenu une véritable blague dans le milieu
Reprenons depuis le début, parce que l’histoire mérite qu’on s’y attarde. Star Citizen est lancé sur Kickstarter en 2012, récolte plus de 2 millions de dollars et promet une sortie pour 2014. On est en 2026, le jeu est toujours en alpha. Squadron 42, son pendant solo confié à un casting de stars hollywoodiennes, entre en développement en 2014 et enchaîne les reports depuis.
Entre-temps, le projet est devenu la machine à cash la plus improbable du jeu vidéo. En mai 2026, le compteur a franchi la barre symbolique du milliard de dollars récolté, faisant de Star Citizen le jeu le plus crowdfundé de l’histoire, et de loin. Plus de 6,5 millions de backers ont mis la main au portefeuille au fil des années, parfois jusqu’à 5 000 dollars pour un seul vaisseau vendu en précommande et pas encore pilotable. Encore une fois, on parle ici d’un milliard de dollars, quatorze ans, et le jeu principal est encore en accès anticipé pendant que le solo se fait désirer depuis plus d’une décennie.
À ce stade, « Star Citizen ne sortira jamais » n’est plus une critique, c’est un running gag que même les plus fidèles répètent en rigolant.
GTA 6, le coupable un peu trop pratique
Venons-en à la fameuse excuse si facilement trouvée. Selon Roberts, lancer Squadron 42 à l’automne 2026 reviendrait à aller en bataille frontale face à GTA 6. Le nouveau Rockstar est attendu le 19 novembre 2026, pile dans la fenêtre où le solo de Star Citizen devait sortir. L’argument est que tous les médias et créateurs de contenu seront braqués sur Vice City, et Squadron n’aurait aucune visibilité.
Ce n’est pas faux en soi, mais le souci, c’est que l’excuse ne tient pas vraiment debout. GTA 6 est pour l’instant annoncé uniquement sur PS5 et Xbox Series, sans la moindre date PC. Or Squadron 42 est un jeu PC. Les deux titres ne partagent tout simplement aucune plateforme, ne jouent pas dans la même cour et ne se marchent pas sur les pieds. Pire, la date de GTA 6 est connue depuis novembre 2025. À l’époque, CIG jurait encore que Squadron tiendrait 2026. Si le jeu de Rockstar était vraiment le problème, le studio le savait depuis neuf mois.
Résultat, à peu près personne n’a gobé l’histoire et on parle maintenant de « dernière excuse en date ». Sur les forums officiels, les joueurs râlent, ils pensent que le jeu est reporté parce qu’il n’est pas prêt, comme à chaque fois. Détail qui ne trompe pas, cette arrivée en « Q2 2027 » est aussi vague que possible, puisqu’il couvre tout d’avril à juillet. On n’annonce pas une fenêtre aussi élastique pour un jeu soi-disant fin prêt et freiné par le seul calendrier de Rockstar.
Roberts déroule le tapis des excuses
Le plus drôle, c’est la mise en scène. Le vrai scoop, le report, est soigneusement enterré sous 1 600 mots d’une longue lettre où Roberts s’emploie surtout à corriger les « idées reçues » sur son jeu. Non, les problèmes techniques ne viennent pas du moteur maison. Non, Star Citizen n’est pas développé par une équipe à l’effectif minimum en annonçant 600 développeurs au total. Et le partage des ressources penche désormais à 55 % pour Squadron contre 45 % pour Star Citizen.
Il glisse même une comparaison avec Rockstar, qui aurait dépensé environ 2 milliards de dollars en salaires et bureaux au Royaume-Uni entre 2019 et 2025, histoire de faire passer son propre milliard pour une paille. L’argument est malin, mais il oublie un léger détail, le jeu de Rockstar sort très bientôt lui.
Le tout intervient dans un contexte tendu, entre un stream officiel récent qui a viré à la catastrophe en direct et une communauté qui reproche de plus en plus à CIG d’avoir troqué sa transparence habituelle contre une comm’ trop lisse. La lettre tente d’ailleurs un « retour aux sources » en promettant plus de coulisses.
Et pendant ce temps, le vaisseau avance ?
Soyons justes deux secondes, il y a du vrai dans cette lettre. Le patch Alpha 4.10 « Siege of Orison » est bien sorti fin août et pose les premières briques de l’instancing dynamique, une vraie étape technique vers la version 1.0. Le jeu a même atteint un pic de 35 890 joueurs simultanés cette année. La machine tourne, les joueurs sont là, et l’argent rentre toujours.
Mais franchement, personne ne retiendra ça. Ce qu’on retiendra, c’est qu’après quatorze ans et un milliard de dollars, le solo de Star Citizen est encore repoussé, et que cette fois, c’est censé être la faute de GTA 6. La blague continue, et on n’est visiblement pas près d’en voir la chute.