Pavel Rabtsevich vient de faire une découverte incroyable, qui pourrait ouvrir la voie à beaucoup d’autres. Le scientifique, basé à Tarragone en Espagne, a épluché les archives publiques de la NASA. Avec l’aide de Claude Code, un agent d’IA, il a réussi à détecter ce qu’il décrit avec beaucoup de précautions comme une « planète candidate ».
Présentant ses résultats de recherche sur Reddit, le scientifique explique avoir épluché les données du télescope spatial TESS pendant des semaines. En se penchant plus précisément sur l’étoile TIC 4206066, il a remarqué que cette dernière était comme « traversée par une ombre » pendant deux heures tous les 3,18 jours. Cette régularité est généralement le signe du passage d’une exoplanète entre la Terre et son étoile.
Découvrir une planète avec l’IA
Pour l’heure le télescope spatial de la NASA a pointé par trois fois cette région du ciel, en 2018, 2020 et 2025. Pour être certain qu’il s’agit bien d’une planète passant devant son étoile, Pavel Rabtsevich explique avoir utilisé l’IA pour tenter de prédire le moment exact où la planète viendrait devant son étoile.
En donnant simplement les données de deux observations (sur les trois réalisées) à l’IA, cette dernière a réussi à prédire le moment exact du troisième passage, signe que ce dernier est extrêmement régulier et répond bien aux critères requis pour définir le passage d’une exoplanète devant son étoile.
La NASA va mener son enquête
Cette découverte est un précédent sans commune mesure. Jamais un scientifique indépendant n’avait été capable de retrouver une étoile dans les archives publiques d’un satellite de la NASA. Mais avec l’émergence de l’IA, ce genre de cas de figure risque bien de se reproduire dans le futur.
Prenant la découverte de Pavel Rabtsevich très au sérieux, la NASA a décidé de revoir le calendrier d’observation de son télescope TESS. L’appareil va pointer l’étoile en question entre le 31 octobre et le 26 novembre prochain.