The Pokémon Company va ouvrir une boutique officielle permanente à Londres, avec une ouverture visée avant 2029. C’est la toute première implantation durable de la marque en dehors d’Asie, et la société précise déjà que ce sera « la première de plusieurs » boutiques permanentes prévues hors du continent. Londres ouvre le bal, et on a le droit d’espérer pour Paris étant donné que Pokémon est un énorme marché en France.
Pourquoi c’est une vraie révolution pour les fans européens
Jusqu’ici, la carte des boutiques officielles Pokémon avait un gros trou en plein milieu de l’Occident. Le Japon compte 23 Pokémon Center et Pokémon Store, l’Asie en a deux autres à Shanghai et Taipei, et le reste du monde se contentait de boutiques en ligne (la France ne profite même pas d’un site) et de pop-up stores éphémères. Pour une licence qui écrase tout en merchandising, c’est franchement dommage.
Côté discours, la firme promet une « destination ultime » pour les fans, avec des produits exclusifs et des expériences uniques sur place. Gaku Susai, responsable produit et expérience chez The Pokémon Company International, parle d’un lieu où l’on pourra « entrer dans le monde de Pokémon », que l’on découvre la licence ou qu’on soit dresseur depuis des années.
Petite précision pour les puristes : un Pokémon Center a bien existé à New York entre 2001 et 2005, avant d’être transformé en Nintendo World Store. Mais il était géré par Nintendo, et il a fermé depuis longtemps. La boutique londonienne sera donc la seule boutique officielle permanente en activité en Occident.
Pourquoi Londres et pas Paris ?
Parce que Londres a fait ses preuves, et pas qu’un peu. En 2019, un pop-up Pokémon Center s’est installé pendant un mois au Westfield de Shepherd’s Bush pour la sortie d’Épée et Bouclier. Des files d’attente de plusieurs heures se sont forcément formées, l’accès à la queue fermé quelques heures après l’ouverture, des peluches exclusives en rupture avant le déjeuner et plus de 30 000 visiteurs revendiqués. Le carton absolu.
Depuis, la capitale anglaise est devenue un point de passage obligé du calendrier Pokémon. Elle accueille chaque année l’EUIC (les Championnats Internationaux d’Europe) à l’ExCeL, avec son pop-up à chaque fois dévalisé, et elle a reçu les Championnats du Monde 2022. The Pokémon Company sait donc exactement ce qui l’attend.
Paris, de son côté, n’a eu droit qu’à un pop-up de trois semaines en juin 2014, à la Crèmerie de Paris près du Louvre. Douze ans plus tard, on attend toujours la suite. Mais si l’annonce de « plusieurs boutiques » hors d’Asie veut dire quelque chose, la France coche quand même pas mal de cases. Croisons les doigts.
Quand ouvrira la boutique Pokémon de Londres ?
On ne sait presque rien à ce sujet. La seule date avancée est une ouverture avant 2029, sans plus de précision. L’adresse n’a pas encore été dévoilée, et le catalogue reste un mystère au-delà de la promesse d’exclusivités.
Même flou pour la suite du programme. The Pokémon Company confirme que d’autres boutiques permanentes sont prévues hors d’Asie, mais aucune ville n’a été nommée. Plus d’informations seront partagées plus tard, dit la firme. Autant dire qu’il va falloir être patient : 2029, c’est dans un peu plus de deux ans.
Si vous êtes prêt à faire la queue, les pop-up stores des grands tournois, et en particulier celui de l’EUIC à Londres, permettent de mettre la main sur des exclusivités introuvables ailleurs.
Et pour vivre la vraie expérience complète, il n’y a encore qu’une option : le Japon. Sinon, rendez-vous à Londres avant 2029. Prévoyez des chaussures confortables : vu l’historique, la file d’attente risque d’être légendaire.
