Un abonnement de plus, pour quelques parties de temps en temps ? Microsoft a annoncé que les membres du programme Xbox Insider peuvent désormais acheter des heures de Xbox Cloud Gaming sans avoir d’abonnement Game Pass actif. Baptisée « Cloud Playtime », cette formule permet de jouer en streaming sur les appareils compatibles. Son déploiement doit s’élargir en novembre, mais Microsoft n’a pas encore donné de date précise. L’accès dépend du pays, du compte et du groupe de test auquel appartient le joueur.
Trois packs, sans publicité
Les testeurs ont le choix entre trois forfaits : 10 heures pour 3,99 $, 25 heures pour 7,99 $ ou 50 heures pour 11,99 $. Ce sont des tarifs de lancement : les prix définitifs, comme les montants en euros, restent à préciser. Bonne nouvelle pour ceux qui jouent par petites touches : les heures restent disponibles jusqu’à leur utilisation. Pas besoin, donc, de tout consommer avant la fin du mois.
Ces packs suppriment la publicité et promettent des temps d’attente réduits ainsi qu’un streaming de haute qualité. Microsoft ne précise pas ici les caractéristiques techniques de cette dernière promesse. Attention tout de même au contenu du panier : acheter du temps de cloud ne donne pas accès au catalogue Game Pass. Il faut posséder des jeux compatibles avec le streaming, ou choisir parmi les titres gratuits éligibles.
Pour ceux qui ne veulent pas ouvrir leur portefeuille, une formule gratuite avec publicité est également en cours de test auprès de certains Insiders. L’arrivée de ces packs accompagne un changement moins sympathique pour les abonnés. Dès novembre, le cloud gaming inclus dans le Game Pass sera limité à 15 heures par mois pour Ultimate, 10 heures pour Premium et 5 heures pour Essential.
Une fois le quota épuisé, il faudra acheter du temps supplémentaire dans le Xbox Store. Rien ne confirme encore que les trois packs testés seront proposés à l’identique aux abonnés. Microsoft explique que les coûts du cloud augmentent avec sa fréquentation et la durée des sessions. L’entreprise reconnaît que cette nouvelle organisation fera grimper la facture de certains joueurs. Elle estime que les plafonds toucheront 4 % des abonnés au Game Pass, toutes pratiques confondues.
Restent à connaître les conditions précises selon les pays, les jeux concernés et la manière de consulter ses heures restantes. De quoi savoir, avant de lancer une longue session, combien de temps on peut encore jouer sans remettre la main à la poche.
