Télécharger SteamOS permet de transformer un PC compatible en machine de jeu dédiée à Steam, sur le modèle de ce que propose le Steam Deck. Développé par Valve, ce système repose sur Linux et démarre directement sur la boutique et la bibliothèque de jeux, avec une interface faite pour être pilotée depuis un canapé. Il ne s’agit pas d’un simple lanceur posé sur Windows : c’est un système complet qui prend la place de celui de la machine.
Pendant longtemps, SteamOS est resté réservé au matériel de Valve. La situation a évolué, puisqu’une image d’installation est désormais proposée aux utilisateurs qui veulent l’essayer sur leur propre ordinateur. Les processeurs et cartes graphiques AMD sont les mieux pris en charge. Du côté de Nvidia et d’Intel, la compatibilité progresse, mais l’expérience reste moins aboutie. Valve précise d’ailleurs que l’installation sur un PC classique relève encore de l’expérimentation.
L’interface est disponible en français, comme le reste de l’environnement Steam. Les réglages, le magasin et la gestion des jeux installés se retrouvent au même endroit, avec de grands éléments lisibles depuis un écran de télévision. Un mode bureau plus traditionnel reste accessible pour installer d’autres logiciels ou gérer ses fichiers.
Comment fonctionne SteamOS ?
Au démarrage, SteamOS ouvre l’interface dédiée aux jeux, celle que connaissent déjà les propriétaires d’un Steam Deck. On y retrouve sa bibliothèque, ses amis, la boutique et les actualités des jeux, le tout utilisable à la manette sans clavier ni souris. Pour sortir de cet environnement, il suffit de passer en mode bureau, qui ressemble à un ordinateur Linux ordinaire.
La grande majorité des jeux Windows tourne sur le système grâce à Proton, une couche de compatibilité intégrée par Valve. Elle permet de lancer sans manipulation particulière des milliers de titres conçus à l’origine pour Windows. Quelques jeux multijoueurs restent toutefois inaccessibles, souvent à cause de leur système anti-triche. Mieux vaut vérifier la liste des jeux compatibles avant de se lancer si un titre précis compte beaucoup pour vous.
Côté réglages, SteamOS propose un affichage des performances en cours de partie, une limite d’images par seconde et plusieurs options d’économie d’énergie, surtout utiles sur console portable. Les pilotes graphiques et la précompilation des ombrages, qui évite les saccades au premier lancement d’un jeu, font partie du système. La mise à jour se fait par le système lui-même, avec un canal stable et un canal bêta pour ceux qui veulent tester les nouveautés plus tôt.
Sur quels appareils peut-on installer SteamOS ?
SteamOS est préinstallé sur le Steam Deck, la console portable de Valve, ainsi que sur la nouvelle Steam Machine, pensée comme une console de salon. Certaines consoles portables de fabricants tiers l’embarquent aussi. Dans ces cas, rien n’est à installer soi-même.
Pour un PC de bureau ou un mini PC, Valve fournit une image d’installation. Vous pouvez télécharger SteamOS directement depuis le site de l’éditeur (via nos liens directs), puis la copier sur une clé USB pour démarrer l’ordinateur dessus. Le plus simple consiste à réserver un disque entier à SteamOS. L’installation en double démarrage avec Windows n’est pas simple, et elle peut poser un problème de démarrage si la manipulation est mal faite. Une sauvegarde de ses données s’impose avant toute tentative.
Côté matériel, les machines équipées d’une carte graphique AMD donnent les meilleurs résultats. Les cartes Nvidia et les puces Intel peuvent fonctionner, avec des performances et une stabilité variables selon les modèles. Valve travaille à élargir cette compatibilité, mais aucune promesse ne couvre pour l’instant tous les ordinateurs.
SteamOS est-il payant ?
SteamOS est gratuit. Aucune licence n’est à acheter et aucun abonnement n’est demandé pour télécharger le système ou l’utiliser. Seul un compte Steam est nécessaire pour accéder à sa bibliothèque de jeux.
Les jeux restent soumis à leurs propres conditions : certains sont payants, d’autres gratuits. Le matériel de Valve, comme le Steam Deck ou la Steam Machine, est vendu séparément et son tarif ne dépend pas du système, qui reste le même que celui proposé aux utilisateurs de PC.
Quels sont les logiciels équivalents à SteamOS ?
Plusieurs systèmes Linux s’adressent aux joueurs qui souhaitent une expérience proche de SteamOS, ou qui veulent l’essayer sur un matériel que Valve ne prend pas encore en charge.
Bazzite est sans doute la solution la plus proche. Ce système libre cherche à reproduire l’ambiance de SteamOS sur un PC ou une console portable de fabricants tiers, avec le mode jeu à la manette et un bureau classique. Il prend en charge les cartes Nvidia, ce qui le rend plus facile à installer sur un ordinateur déjà équipé.
CachyOS, de son côté, est une distribution Linux conçue pour tirer un maximum de performances du matériel. Elle s’appuie sur un noyau optimisé et propose une installation guidée avec des outils déjà prêts pour le gaming. Elle s’adresse plutôt à des utilisateurs qui n’ont pas peur de régler eux-mêmes leur système.
Pop!_OS, développé par System76, vise un public plus large, à la fois joueurs et travailleurs du bureau. Une version dédiée aux cartes Nvidia est proposée, ce qui évite de configurer les pilotes à la main. On n’y trouve cependant pas d’interface pensée pour le salon comme celle de SteamOS : il s’agit d’un système de bureau classique, sur lequel on installe Steam.
