Aujourd’hui la voiture électrique étant la plus endurante est le prototype de chez Mercedes, la Vision EQXX. Cette voiture dispose d’un aérodynamisme dernier cri qui lui permet de tenir plus de 1000 kilomètres sur une seule charge, le tout avec une batterie pas si impressionnante d’un peu moins de 100 kWh.
Mais ce chiffre, aujourd’hui record, de 1000 kilomètres pourraient bien devenir ridicule si la nouvelle génération de batteries arrive à voir le jour. Il est ici question de batteries qui seraient capables d’atteindre le million de kilomètres, sur une seule charge ! L’idée est révolutionnaire, et si le développement d’une telle technologie n’en est qu’à ses débuts, les choses pourraient s’accélérer dans les prochains mois.
Les batteries quantiques : la solution parfaite pour passer à l’électrique ?
Il existe de très nombreuses équipes de chercheurs à travers le monde, que ce soit dans des universités, des start-up ou des groupes de recherche et développement de grands constructeurs qui tentent de trouver la formule exacte pour mettre au point ces batteries du futur. Selon eux, la réussite est proche, et les découvertes se multiplient dans ce domaine encore nouveau.
Pour bien comprendre comment une batterie pourrait tenir un million de kilomètres sans avoir besoin de se recharger, il faut tutoyer la physique quantique. Un monde où les lois de la gravité que nous connaissons n’ont plus vraiment de sens. Des noms bien connus de l’ingénierie moderne tels qu’IBM ou Mercedes-Benz travaillent ensemble pour développer ce genre de batterie.
Dans un récent post, la Dr Jeanette Garcia, qui travaille pour IBM en tant que directrice principale des applications quantiques et algorithmes ont expliqué que personne ne savait vraiment comment fonctionne une pile. « Bien sûr, nous savons comment fabriquer des piles. Mais nous ne pouvons pas vraiment voir ce qui se passe à l’intérieur d’une batterie, au niveau moléculaire, pendant qu’elle fonctionne. »
C’est sur cette méconnaissance actuelle des choses que les chercheurs travaillent. Selon eux, comprendre les actions en cours lors du chargement ou du déchargement d’une pile pourrait amener à produire des batteries toujours plus endurantes, et disposant de capacité de recharge toujours plus grande.
Une arrivée en 2030, 2050 ou 2100 ?
À terme il serait ainsi possible de produire des piles quantiques, dont la masse d’énergie contenue est potentiellement infinie. Cela pourrait permettre d’avoir des batteries que l’on ne recharge jamais ou presque. L’idée des piles quantiques pourrait notamment permettre de mettre un terme à la recharge de nos téléphones portables et autres appareils électroménagers.
En ce qui concerne le monde de l’automobile, il serait peut-être nécessaire de refaire le plein des batteries tous les 2 ou 3 ans. Cela ressemblerait alors à un simple vintage que nous pouvons faire aujourd’hui.
Si toutes ces perspectives d’avenir sont forcément très intéressantes, le développement d’une telle technologie est extrêmement complexe. Si les scientifiques assurent être sur la bonne voie, personne ne s’est encore risqué à donner un quelconque calendrier, même hypothétique. Il est donc impossible de savoir si nous aurons des piles quantiques dans nos voitures en 2025, 2030 ou 2100.
