Ce week-end, Dan Houser, l’ancien co-président de Rockstar Games, était l’invité exceptionnel d’une masterclass organisé par IGN. L’homme est revenu sur sa carrière, avec ses 23 ans passés chez Rockstar, société qu’il a co-fondé avec son grand frère, Sam Houser. Mais également pour évoquer son avenir dans son propre studio, Absurd Ventures.
Au cours de l’entretien, Dan a confirmé qu’il n’avait pas travaillé sur le prochain GTA 6. Il a également confirmé que Red Dead Redemption II était sans doute le plus grand et le meilleur projet sur lequel il avait eu l’opportunité de travailler. L’homme a également confirmé que ce même Red Dead 2, avec le premier Red Dead Redemption, GTA 4 et Bully, étaient parmi ses jeux préférés.
Et, en parlant de Bully, il est également revenu sur les raisons qui font que nous n’avons jamais eu le droit à un deuxième opus.
Bully 2 : un problème d’effectifs ?
Bully (anciennement connu sous le titre Canis Canem Edit) est sorti sur PS2 en 2006, puis en 2008 sur Wii, Xbox 360 et PC. Le titre nous plongeait dans la peau de Jimmy Hopkins, un élève turbulent qui rejoignait la Bullworth Academy en Nouvelle-Angleterre. Une sorte de GTA, mais version adolescent. Bien entendu, le jeu ne permettait pas de tuer, dealer, ou de car-jacker des voitures.
Cela restait tout de même un jeu mature, politiquement incorrect, comme Rockstar a l’habitude de faire, avec une bonne satire qui visait à dénoncer certaines choses. Bully fut extrêmement bien reçu par les joueurs, avec de très bonnes critiques, même si au niveau commercial, il ressort avec un succès modeste. Avec plus de 6 millions de jeux vendus, cela reste très bon pour une nouvelle licence, et bien plus que les 4 millions de Red Dead Revolver en 2004 (le premier jeu Red Dead).
En toute logique, les joueurs attendaient avec impatience une suite. Et, de nombreux bruits de couloirs ont sous-entendu qu’un Bully 2 était en développement dès la fin des années 2000. Au fil des années, de nombreux leaks ont confirmé ces rumeurs. Le média spécialisé Rockstar Mag’ a d’ailleurs réalisé un dossier avec tous les concepts arts qui ont fuité au cours des années et qui confirment le développement du jeu.
Pourtant, en 2025, près de 20 ans après la sortie du premier jeu, nous n’avons toujours rien eu. Selon les rumeurs, le développement de Bully 2 aurait été définitivement abandonné en 2017. Interrogé sur ce sujet, Dan Houser a déclaré :
« Je pense qu’il s’agissait simplement de problèmes d’effectifs. Si vous avez une petite équipe créative dirigeante et un petit groupe de direction, vous ne pouvez tout simplement pas réaliser tous les projets que vous souhaitez ».
Ici, Dan fait référence au développement du jeu à la fin des années 2000, vers 2009/2010. À cette époque, Rockstar n’était pas aussi connu et puissant qu’aujourd’hui et il était compliqué de produire plusieurs projets. C’est à ce moment-là que Bully 2 aurait été mis en stand-by, pour laisser la priorité à Red Dead Redemption, Agent (qui fut lui aussi annulé), Max Payne 3, et GTA 5. Le développement de Bully 2 aurait repris entre 2013 et 2015, avant d’être de nouveau mis en pause, puis définitivement annulé lors de l’été 2017.
Toujours selon les rumeurs, Bully 2 n’aurait pas été validé par Take Two Interactive pour plusieurs raisons. D’une part à cause des risques de polémiques liés aux violences scolaires. D’autre part, car le jeu n’avait pas un assez bon potentiel pour le jeu en ligne. Un Bully Online n’aurait pas eu de grands intérêts.
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