Pas de pandémie à l’horizon, mais Animal Crossing, lui, est bel et bien de retour. Cinq ans après son lancement et quatre ans après sa dernière mise à jour gratuite de contenu, le cozy game de Nintendo n’a pas dit son dernier mot. Quand le confinement nous a tous éloignés, Animal Crossing New Horizons est arrivé à point nommé pour nous rapprocher. Mais la magie de cet opus s’est rapidement essoufflée lorsque la firme de Kyoto a décidé d’arrêter les ajouts de contenu à peine plus d’un an après la sortie initiale.
Le titre est arrivé sur les étalages dépourvu de nombreuses fonctionnalités passées (Rounard, Racine, le café, certains événements saisonniers…) pour offrir une expérience progressive et éviter que certains joueurs ne jouent avec l’horloge de la console pour dépasser tous les autres. Sauf qu’au terme des mises à jour de contenu, New Horizons est resté un opus bien moins complet que ses prédécesseurs, avec une rejouabilité limitée au long terme. Et tandis que les îles d’une majorité d’entre nous prenaient la poussière dans l’attente d’un épisode dédié à la Switch 2, Nintendo crée la surprise en offrant une seconde vie à cet épisode que l’on a trop rapidement oublié.
Une mise à jour pour tous
Les joueurs Switch et Switch 2 pourront profiter de la version 3.0 d’Animal Crossing New Horizons dès le 15 janvier prochain. Celle-ci relance véritablement le titre avec de nouvelles boucles de gameplay et expériences à découvrir seul ou à plusieurs. Premier changement majeur : un hôtel fait son apparition sur le ponton de l’île. Celui-ci est géré par la famille d’Amiral, et proposera un gameplay semblable à Animal Crossing : Happy Home Designer.
Contrairement au DLC Happy Home Paradise de New Horizons, les joueurs se contenteront de décorer des chambres selon un thème défini afin d’attirer différents types de villageois. Les espaces pourront être décorés à l’aide de nouveaux meubles directement fournis, et qui seront également disponibles à l’achat pour le reste de l’île dans la boutique de l’hôtel. Il sera également possible d’habiller deux mannequins dans le lobby, afin de proposer une tenue de vacances représentant l’ambiance de votre ville, et que les visiteurs pourront porter pendant leur séjour.
Côté confort de jeu, Nintendo met à profit le légendaire Resetti pour proposer des services de nettoyage plus que nécessaire. En un claquement de doigts, la taupe grincheuse déblaye tous les objets d’une zone définie par le joueur. Plus besoin de passer des heures à appuyer sur Y pour retirer vos fleurs, vos motifs personnalisés et autres décorations. Les objets sont ensuite envoyés directement dans l’espace de stockage, qui peut désormais contenir de la flore (arbre, arbustes et fleur). Pour faciliter l’utilisation de cette fonctionnalité, l’espace de stockage pourra désormais être agrandi jusqu’à 9000 emplacements.
Et les surprises ne s’arrêtent pas là. En allant se coucher dans un lit, les joueurs abonnés au Nintendo Switch Online pourront désormais accéder à des Rever’îles. Ce nouveau concept permet à chaque utilisateur de créer trois îles supplémentaires dans le monde des rêves, avec des outils de création simplifiés mais aussi collaboratifs. Invitez vos amis pour créer un nouvel espace de jeu idéal dans lequel chacun pourra inviter une version onirique de ses villageois.
Pour finir, la mise à jour 3.0 signe également le retour des collaborations. Des objets Nintendo, tels que des consoles et autres accessoires de jeu pourront servir de décorations (les membres Switch Online pourront accéder au catalogue rétro directement depuis ces machines). Une collection LEGO sera également proposée, avec meubles et vêtements. Enfin, Animal Crossing New Horizons accueillera les univers de Zelda et Splatoon comme avait pu le faire New Leaf Welcome Amiibo en son temps. Toutefois, les villageois spéciaux ne seront pas les mêmes que la dernière fois, et sont cette fois-ci inspirés de Tears of the Kingdom et Splatoon 3.
Une Nintendo Switch 2 Edition sympathique mais sans plus
Le 15 janvier 2026 marquera également le lancement d’une Nintendo Switch 2 Edition pour Animal Crossing New Horizons. Celle-ci proposera une résolution optimisée (mais un framerate bloqué à 30 FPS malgré tout), des commandes en mode souris (pour le mode décoration ou l’écriture de messages sur le tableau de la ville), le retour du mégaphone pour appeler les villageois grâce au micro intégré de la Switch 2, ainsi que des sessions en ligne pouvant aller jusqu’à 12 joueurs avec une compatibilité CameraPlay pour afficher son visage en jeu.
En comparaison avec la mise à jour gratuite, ça paraît peu, mais ça a le mérite d’être là. Les détenteurs de la version Switch 1 n’auront qu’à régler une mise à niveau. Autrement, Animal Crossing : New Horizons – Nintendo Switch 2 Edition sera aussi proposé en achat individuel physique et numérique.
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