Vous connaissez sûrement le nom de Soulja Boy pour sa carrière dans la musique. Mais saviez-vous qu’il a également un historique (pas très glorieux) avec le monde du jeu vidéo ? Cinq ans après sa première tentative infructueuse, l’artiste refait parler de lui et pas pour les bonnes raisons.
Le rappeur américain relance sa marque SouljaGame avec un nouvel appareil baptisé SouljaGame Flip, qui selon plusieurs sources n’est rien d’autre qu’une copie d’une console déjà existante. Les amateurs de consoles rétro reconnaitront sans mal la Retroid Pocket Flip 2 sur les images partagées par SouljaGame. Un retour qui soulève de sérieuses questions d’éthique mais surtout de légalité dans le secteur.
En 2018 déjà, Soulja Boy s’était aventuré sur le marché des consoles rétro avec plusieurs modèles “faits maison“. En réalité, il s’agissait de produits chinois génériques rebrandés, vendus à prix fort sous son nom. L’histoire s’était mal terminée puisqu’après des menaces de poursuites de Nintendo, l’artiste avait été contraint de retirer ses appareils de la vente. On aurait pu penser que cette mésaventure lui servirait de leçon, mais visiblement ce n’est pas le cas.
Presque identiques
Sur le site officiel du rappeur, trois consoles rétro sont proposées, dont la fameuse SouljaGame Flip. À première vue, elle est quasiment identique à la Retroid Pocket Flip 2 : même design, mêmes spécifications techniques (écran AMOLED 1080p de 5,5 pouces, processeur Snapdragon 865, 8 Go de RAM). Même le placement des boutons est strictement le même. La seule différence réside dans le logo SouljaGame et un prix bien plus élevé pour la SouljaGame Flip puisqu’elle est proposée à plus de 400 dollars contre 200 pour la véritable Retroid.
Face à la polémique grandissante, Soulja Boy a revu son tarif à la baisse, mais le mal est fait. Le fabricant Retroid a rapidement réagi, dénonçant une utilisation abusive de son design et de sa technologie. Un porte-parole de la marque déclare:
“Je n’étais pas au courant. Il ne s’agit en aucun cas d’un accord de licence officiel. Il n’a pas l’autorisation de rebaptiser nos produits et de les vendre comme s’ils lui appartenaient. Le Retroid Pocket Flip 2 est breveté aux États-Unis par notre société.“
Plus c’est gros plus ça passe
En d’autres termes, le rappeur s’expose potentiellement à de nouvelles poursuites pour violation de propriété intellectuelle. Ce type de pratique est particulièrement problématique dans l’industrie vidéoludique. D’abord, parce qu’elle nuit à la confiance des consommateurs, trompés par des produits de moindre qualité. Ensuite, parce qu’elle porte atteinte au travail de studios indépendants comme Retroid, qui investissent temps et argent dans la conception de leurs appareils. Enfin, elle contribue à banaliser le marché gris des consoles contrefaites, un phénomène déjà difficile à réguler.
Les précédentes consoles SouljaGame avaient été unanimement critiquées pour leur qualité médiocre et leur manque de fiabilité. Rien n’indique que cette nouvelle tentative connaîtra un meilleur sort. Dans un marché aujourd’hui bien plus attentif aux questions de droits et d’authenticité, le rappeur risque surtout de se retrouver, encore une fois, face à la justice. Il aura tout gagné.
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