La réédition de consoles rétro est une mode qui ne passera sûrement jamais. Les gamers sont parmi les plus grands amateurs de nostalgie, si bien que l’industrie vidéoludique s’en donne à cœur joie. Tandis que des studios enchaînent les remakes et autres remasters, des constructeurs vont même jusqu’à offrir une seconde vie à leurs machines d’antan. Et certains le font mieux que d’autres. C’est notamment le cas d’Atari qui remet un pied dans le monde du hardware avec de nouvelles versions de ses fameuses Atari 2600 et 7800.
Si l’on devait définir ces machines en quelques mots, on ne trouverait pas mieux que “entre tradition et modernité“, aussi ringarde soit cette formule. Car bien souvent, les rééditions de console rétro déçoivent dans l’expérience cloisonnée qu’elles proposent. PlayStation Classic, NES Mini, SNES Mini… Ces machines ont souffert de leurs catalogues de jeux préchargés que les utilisateurs ne peuvent étendre ou modifier (par des moyens légaux du moins). La taille de ces consoles miniature empêche également d’intégrer le matériel nécessaire à la lecture de disques et cartouches d’origine : une déception assurée pour les adeptes de rétrogaming.
Mais Atari nous prouve aujourd’hui qu’un juste milieu n’est pas impossible. L’Atari 7800+ que nous avons pris en main a beau être un modèle réduit pensé pour se glisser dans n’importe quel meuble télé d’aujourd’hui, il s’agit ni plus ni moins d’une Atari 7800 en bonne et due forme. Mieux encore, ce modèle 7800+ s’accompagne même de quelques améliorations plus que bienvenues.
Le gaming comme on vous en rêviez en 1986
Pour les joueurs des années 80 qui souhaitent dépoussiérer leur ludothèque Atari avec une dose de confort supplémentaire, voici le cadeau idéal. L’Atari 7800+ est capable de lire les cartouches d’Atari 2600 et 7800 en toute simplicité. Brancher un modèle original de console Atari dans un salon moderne ne serait pas une mince affaire. Mais les modèles 2600+ et 7800+ permettent de profiter d’une expérience de jeu authentique avec un supplément de hardware moderne. La machine s’alimente d’un simple câble USB type C, tandis qu’un port HDMI facilite l’affichage sur n’importe quel écran moderne. D’ailleurs, un bouton à même la console permet de choisir entre un affichage 4:3 ou étendu en 16:9.
L’Atari 7800+ s’accompagne également d’une manette CX78+ sans fil, de quoi jouer directement depuis le confort d’un canapé, sans avoir à se soucier de la longueur d’un fil. Et ça, tous les gamers s’accorderont à dire qu’il s’agit de la meilleure amélioration que propose cette console. Malheureusement, il s’agit là du seul avantage de confort que propose le contrôleur. Malgré l’ajout de cette fonctionnalité essentielle, nous avons droit à une reproduction identique de la manette d’origine et de tous les défauts d’ergonomie qui vont avec.
Le “stick” que l’on qualifiera de primitif (il n’y a vraiment pas d’autre terme) est non seulement inconfortable, mais également dépourvu de toute précision. Et comme les jeux rétro sont terriblement exigeants en matière de mouvements et de hitbox, autant dire que la moindre séquence de plateforme ou de pilotage se transforme en une véritable épreuve. Au moins, on peut dire qu’Atari joue la carte de l’authenticité et ne nous facilite pas du tout la tâche. Les jeunes gamers qui souhaitent découvrir cette expérience rétro risquent d’être surpris.
Jouer à des jeux rétro encore jamais vus
L’Atari 7800+ brille également grâce à sa bibliothèque de jeux. En plus d’offrir une rétrocompatibilité quasi parfaite avec les cartouches de l’époque (officielles comme tierces), la console s’accompagne de rééditions des classiques, mais aussi de titres totalement inédits. Ainsi, même les gamers aguerris qui connaissent le catalogue d’origine de la console par cœur peuvent s’amuser à faire de nouvelles découvertes. De quoi donner l’impression de revenir 40 ans en arrière et de vivre une réalité parallèle où les consoles Atari ont reçu d’autres jeux. D’ailleurs, le titre fourni avec la console (Bentley Bear’s Crystal Quest) est l’une des nouveautés que l’on trouve dans cette gamme moderne proposée par Atari et PLAION.
Si l’Atari 7800 n’est pas le modèle de votre enfance et que vous envisagez plutôt d’acheter une reproduction de l’Atari 2600, sachez que l’Atari 7800+ est capable de lire les cartouches des deux consoles, de quoi offrir une expérience de jeu bien plus variée. Réfléchissez-y bien avant de passer à la caisse. Aussi, l’Atari 7800+ peut être mise à jour à l’aide d’un logiciel à installer sur PC. Ces mises à jour sont nécessaires pour profiter de certains titres modernes développés exclusivement pour ce nouveau moderne. Notons également que la console ne possède pas d’un OS avec une interface, et qu’il n’existe donc aucune boutique en ligne permettant de télécharger des versions dématérialisées des jeux. Atari et PLAION misent sur la nostalgie jusque dans l’édition des jeux, qui sont proposés uniquement au format physique, et livrés avec une boîte en carton à monter soi-même afin d’entreposer les jeux.
Prix et disponibilité
L’Atari 7800+ est commercialisée depuis le 25 août dernier à un tarif conseillé de 119,99€. À noter que le pack de base de la console ne propose qu’une seule manette et inclut également le jeu exclusif Bentley Bear’s Crystal Quest. Une manette CX78+ supplémentaire vous sera facturée 34,99€. En moyenne, les jeux additionnels sont commercialisés à un tarif avoisinant les 30€.
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