Il y a sept ans, Land Rover avait marqué les esprits en hissant un Range Rover Sport en haut de la Porte du Paradis, un escalier spectaculaire de 999 marches situé dans le mont Tianmen, en Chine. Dans la pub, le pilote Ho-Pin Tung avait gravi les pentes allant jusqu’à 60°, sous l’œil des caméras. Un coup d’éclat que Chery n’a pas oublié.
Le SUV de Cherry a raté les marches
Le constructeur chinois, partenaire historique de Jaguar Land Rover et futur gestionnaire de la marque Freelander, souhaitait montrer que son nouveau SUV Fulwin X3L avait, lui aussi, l’étoffe des grands. Ce modèle hybride rechargeable, lancé en septembre et vendu entre 16.500 et 22.000 $ en Chine, mise sur une allure carrée, une transmission pensée pour les terrains exigeants et même la possibilité d’exécuter un « tank turn ».
Pour l’occasion, le mont Tianmen a été privatisé les 12 et 13 novembre. Mais la démonstration a tourné au fiasco ! Vers midi, le véhicule a perdu l’un de ses points d’ancrage de sécurité : « un détachement inattendu d’une manille », expliquera plus tard la marque. Le câble s’est enroulé dans une roue, coupant net la puissance du SUV. Résultat : le Fulwin X3L a glissé en arrière sur plusieurs mètres, brisant une section de la rambarde avant de s’immobiliser. Selon les témoins, il serait resté planté là pendant deux heures sans pouvoir bouger…
L’incident n’a heureusement fait aucun blessé, et les autorités locales confirment qu’aucune zone naturelle n’a été dégradée. Mais les images filmées par des visiteurs présents sur place ont rapidement circulé en ligne, suscitant de nombreuses critiques. Beaucoup s’interrogent sur l’opportunité d’organiser de telles opérations dans un site touristique aussi fréquenté.
Face au tollé, Chery a reconnu des imperfections majeures dans la préparation de scène. Le constructeur évoque « une estimation insuffisante des risques potentiels et des négligences dans le contrôle des détails ». Il admet également avoir sous-estimé les enjeux liés au choix d’un site public pour une telle démonstration. Dans son communiqué, la marque exprime ses « profonds regrets » et promet de prendre en charge l’intégralité des réparations de la rambarde endommagée, ainsi que les compensations associées.
Chery voulait prouver que son Fulwin X3L était taillé pour l’aventure. Au final, c’est sa stratégie de communication qui s’est retrouvée mise à l’épreuve ! Et cette fois, les marches du mont Mountain auront été les plus fortes.
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