Qui a dit que le marché des cartes Pokémon était en train de baisser ? Ce n’est pas le cas pour cette carte exceptionnelle qui a été vendue à une somme absolument hors du commun en tout cas. Logan Paul, catcheur de la WWE et influenceur américain, a diffusé sur YouTube les dernières heures de l’enchère de sa carte Pikachu Illustrator PSA 10, considérée comme le Graal absolu du collectionnisme Pokémon.
Organisée par Goldin Auctions, la vente s’est transformée en véritable événement médiatique. Paul a partagé le livestream en ouvrant des boosters vintage de la première édition du Pokémon TCG et des packs de la Legendary Collection, mettant l’enchère en pause à chaque nouvelle offre. L’ambiance a culminé lorsque les enchères ont explosé dans les dernières heures, passant de 6,8 millions de dollars à plus de 16 millions grâce à une période d’enchères prolongée qui a duré plusieurs heures.
Le prix final s’élève à 16,492 millions de dollars (environ 15,3 millions d’euros), incluant 13,3 millions de dollars de prix marteau et 24 % de frais d’acheteur. Cette somme astronomique triple le montant que Logan Paul avait déboursé pour acquérir la carte en juillet 2021. L’identité de l’acquéreur final n’a pas été révélée publiquement, bien que plusieurs sources indiquent que le gagnant se trouvait dans le même studio que Logan Paul pendant le livestream.
Pourquoi la carte Pikachu Illustrator est-elle aussi chère ?
Pour comprendre cette valorisation exceptionnelle, il faut remonter aux origines de cette carte légendaire. La Pikachu Illustrator a été créée en 1998 dans le cadre de trois concours d’illustration organisés par le magazine japonais CoroCoro. Les participants devaient soumettre leurs propres créations de cartes Pokémon, et les gagnants recevaient cette carte unique en récompense. Seulement 39 exemplaires ont été officiellement distribués lors de ces trois concours, ce qui fait de la Pikachu Illustrator l’une des cartes les plus rares au monde.
Contrairement aux cartes commerciales, elle n’a jamais été vendue dans les boutiques ni distribuée à l’international. Son design, réalisé par Atsuko Nishida (la créatrice originale du design de Pikachu), représente la mascotte emblématique de la franchise en train de dessiner avec des crayons et pinceaux. La carte se distingue notamment par son inscription « Illustrator » au lieu du traditionnel « Trainer », un symbole de stylo unique dans le coin inférieur droit, et le rare symbole double étoile réservé aux cartes promotionnelles les plus prestigieuses.
Le seul exemplaire PSA 10 au monde
La carte de Logan Paul possède un atout majeur qui explique sa valeur stratosphérique : elle est le seul exemplaire noté PSA 10 par PSA, l’organisme de certification le plus reconnu du secteur. Sur les 39 cartes distribuées, seulement 24 ont été gradées par PSA et une seule a obtenu la note parfaite de 10. Cette notation signifie que la carte est dans un état virtuellement impeccable, sans défaut visible à l’œil nu.
Pour mettre cela en perspective, les deuxième et troisième cartes Pokémon les plus chères jamais vendues, des Dracaufeu, première édition PSA 10 en version japonaise et anglaise, se négocient entre 500 000 et 600 000 dollars. L’écart de valeur avec la Pikachu Illustrator est donc colossal. Logan Paul avait acquis cette carte en juillet 2021 dans le cadre d’un échange avec un collectionneur basé à Dubaï. Il avait troqué un exemplaire PSA 9 de la même carte (estimé à 1,275 million de dollars) et ajouté 4 millions de dollars en espèces, pour une transaction totale de 5,275 millions de dollars. Cette acquisition avait déjà établi un record mondial Guinness pour la carte Pokémon la plus chère jamais vendue.
Dans une démarche de goût particulièrement douteux, Paul avait commandé un collier personnalisé serti de diamants et un boîtier sur mesure au design de Pokéball, le tout pour 70 000 dollars supplémentaires. C’est dans cette parure qu’il a porté la carte lors de son entrée à WrestleMania 38, transformant l’objet de collection en accessoire de mode. Le collier, le boîtier et la carte étaient inclus dans la vente aux enchères.
Un nouveau record absolu et un timing parfait
Avec cette vente à 16,49 millions de dollars, la Pikachu Illustrator devient officiellement la carte à collectionner la plus chère jamais vendue, toutes catégories confondues. Elle dépasse ainsi le précédent record détenu par une carte de baseball Mickey Mantle de 1952 (Topps), vendue en août 2022 pour 12,6 millions de dollars.
Cette vente intervient dans un timing parfait, à quelques jours du 30e anniversaire de la franchise Pokémon, célébré le 27 février 2026. L’engouement pour les produits Pokémon vintage est à son paroxysme. Après déduction des frais d’enchères, Logan Paul devrait empocher environ 8 millions de dollars de bénéfice net sur cette opération.
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