Moins connue que la prime d’activité qui a eu droit à une petite revalorisation cette année, la médaille du travail est un geste symbolique de la part de l’employeur, qui vise à récompenser celles et ceux qui ont passé vingt, trente ou quarante ans dans le monde du salariat. Souvent accompagnée d’une prime versée par l’employeur, elle était jusqu’à présent défiscalisée, à condition de ne pas dépasser un mois de salaire. C’était sans compter sur la loi de finances 2026, qui est discrètement revenue sur cet acquis.
Il va falloir passer à la caisse
L’article 17 de la loi de finances 2026 abroge une partie de l’article 157 du Code général des impôts. Derrière cette formulation digne d’un roman d’anticipation bureaucratique se cache une réalité très concrète : désormais, chaque euro versé au titre de la médaille du travail est imposable. Dès le premier centime. Concrètement, la prime sera ajoutée au revenu imposable du salarié l’année de son versement. Non seulement la prime elle-même sera taxée, mais elle peut aussi faire basculer l’ensemble des revenus dans une tranche supérieure.
Au-delà du fond, c’est la méthode qui peine à passer. La suppression de cette exonération n’a fait l’objet d’aucune communication particulière. Elle est apparue comme une ligne parmi d’autres dans un texte fleuve passé en force, sans que les principaux concernés ne soient véritablement informés. Au final, ce sont des centaines de milliers de personnes qui seront concernées chaque année. Dans un contexte où le pouvoir d’achat reste la préoccupation numéro un des Français, taxer une prime qui récompense la loyauté professionnelle ressemble davantage à une mesure punitive qu’à un arbitrage budgétaire rationnel.
Ne passez pas à côté !
Taxée ou pas, la médaille du travail et la prime qui l’accompagnent ne tomberont pas automatiquement dans votre poche. Le salarié (ou son employeur) doit déposer un dossier de demande auprès de la préfecture. La médaille est ensuite décernée par arrêté du ministre du Travail ou du préfet. La prime, elle, dépend entièrement de l’employeur et de la convention collective. Le Code du Travail n’oblige pas l’employeur à la verser : dans les faits, elle peut varier de quelques centaines d’euros à plusieurs mois de salaire. Autrement dit, si un salarié n’en fait pas la démarche, il n’aura ni médaille ni prime. C’est aussi pour cette raison que de nombreuses personnes éligibles passent probablement à côté, faute d’information.
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