Disney pensait probablement tenir son grand retour au cinéma pour Star Wars. Après plusieurs années d’absence sur grand écran, The Mandalorian & Grogu devait relancer la machine grâce aux deux personnages les plus populaires de la saga récente. Pourtant, quelques mois avant sa sortie, l’impact de la franchise peinait à résonner comme c’était le cas à l’époque de la saga principale. À peine une semaine après sa sortie, le film se retrouve dans une situation plutôt embarrassante.
En effet, il vient de perdre la première place du box-office quotidien au profit d’un film d’horreur indépendant tourné avec un budget dérisoire. Le contraste est assez ironique. D’un côté, The Mandalorian & Grogu, produit pour environ 166 millions de dollars. De l’autre, Obsession, un film d’horreur classé R dont le budget se situerait entre 750 000 dollars et 1 million de dollars, soit près de 200 fois moins.
Et pourtant, mercredi, Obsession a généré 5,6 millions de dollars au box-office américain contre seulement 4,2 millions pour le nouveau Star Wars. On le savait déjà, mais Disney l’apprend à ses dépens, l’argent ne fait pas tout.
Une stratégie marketing agressive
Il faut dire que la firme a déployé l’artillerie lourde pour accompagner le lancement de The Mandalorian & Grogu. Depuis des mois, Grogu est partout, dans les produits dérivés, figurines, collaborations avec des marques de vêtements, LEGO, Funko Pop, campagnes promotionnelles dans les parcs Disney, affichages massifs, opérations marketing mondiales, et tutti quanti. Le petit personnage vert est devenu une véritable machine à cash à lui seul.
À l’inverse, Obsession a bénéficié d’une campagne bien plus discrète. Comme l’an dernier avec Weapons, un autre phénomène surprise du genre horrifique, le film s’est principalement construit grâce au bouche-à-oreille. Et manifestement, cela fonctionne bien mieux.
C’est la cata pour Mando et Grogu
Le plus inquiétant pour Disney n’est pas tant qu’un film d’horreur indépendant fasse un bon score. C’est surtout que les critiques autour de The Mandalorian & Grogu restent particulièrement mitigées. Beaucoup de spectateurs reprochent au film de ressembler à un épisode très allongé de la série Disney+, avec peu d’enjeux et beaucoup de fan service autour de Grogu.
D’après les reproches les plus récurrents, le film semble davantage conçu pour vendre des peluches que pour raconter une histoire mémorable. Certains critiques pointent également un manque d’ambition visuelle et narrative, tandis que d’autres estiment que l’intrigue avance très peu malgré ses deux heures de durée.
Pendant ce temps, Obsession profite d’un phénomène inverse. Les excellentes critiques et les recommandations sur les réseaux sociaux alimentent sa progression au box-office. Fait rarissime pour un film d’horreur, ses recettes ont même augmenté lors de son deuxième week-end d’exploitation. On voit donc bien que son succès est porté par les recommandations des premiers spectateurs.
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