Depuis des années, Apple fait de la sécurité et du respect de la vie privée de ses utilisateurs son cheval de bataille. L’entreprise à la pomme avait alors mis en place en 2021 un système de notifications de menace aux utilisateurs concernés par une potentielle cyberattaque, les invitant par la même occasion à prendre des mesures pour protéger leurs données. Ces notifications, Apple en enverrait “plusieurs fois par an”.
Dernier exemple en date, le 14 août, avec ce qui semble être la plus importante vague de notifications déployée par Apple à ce jour. Les clients concernés seraient répartis dans 110 pays. Ils auraient tous été ciblés par des logiciels espions sophistiqués, aussi appelés par Apple des “logiciels espions mercenaires”. Parmi ces logiciels, le spyware israélien Pegasus revient avec insistance.
Une inquiétante augmentation des notifications
“L’ampleur et la diversité géographique des publications sur les réseaux sociaux concernant ces notifications sont assez inédites”, pointe John Scott-Railton, chercheur senior au Citizen Lab. “Pour chaque notification rendue publique comme celle-ci, on peut imaginer qu’il existe un immense iceberg de notifications dont le public n’entendra jamais parler. C’est un signe clair que quelque chose de plus vaste est en train de se passer.”
Lorsqu’Apple envoie une notification de menace sérieuse, elle réoriente ces victimes présumées vers l’ONG Access Now, spécialisée dans les droits civiques numériques. Mohammed Al-Maskati, directeur de l’équipe d’enquêteurs de l’association, confirme un afflux record de demandes d’aide depuis le vendredi 14 août. “Le nombre est environ 30 à 40% supérieur à ce que nos enquêteurs reçoivent habituellement après l’envoi de nouvelles notifications par Apple”, explique-t-il, tout en soulignant leur importance. “Elles sensibilisent davantage à l’importance du problème.”
Sur les réseaux sociaux aussi, les témoignages affluent, et des profils assez inédits émergent. TechCrunch a d’ailleurs pu interroger un soldat ukrainien, resté anonyme, et qui a reçu la notification. Combattant des forces armées ukrainiennes contre la Russie, il raconte avoir d’abord cru à une arnaque. “J’ai été plutôt surpris, honnêtement, je n’aurais pas pensé être assez important pour qu’on me cible de cette façon. Je suis même flatté”, plaisante-t-il, avant d’indiquer que d’autres militaires ukrainiens avaient reçu la même notification.
Un dispositif d’alerte renforcé en 2026
Face à la hausse des cyberattaques, Apple a renforcé cette année son dispositif d’alerte. Les utilisateurs touchés ne reçoivent plus qu’une seule notification, mais bien quatre alertes distinctes : sur l’écran de verrouillage de l’iPhone, dans l’application Réglages, par mail et lors de la connexion au compte Apple en ligne.
Apple rappelle d’ailleurs que certains profils sont plus exposés que d’autres à ces attaques. C’est notamment le cas des journalistes, des dissidents, des défenseurs des droits humains, des politiciens… Pour ces personnes, l’entreprise recommande d’activer le mode Isolement, qui désactive certaines applications et fonctions afin de réduire la surface d’attaque exploitable.
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