L’éclipse solaire c’était seulement il y a quelques jours, et on passe déjà à un autre phénomène astronomique. Après les Perséides qui ont également attiré les regards vers le ciel, un nouveau rendez-vous se prépare dans la nuit du jeudi 27 au vendredi 28 août 2026. Cette fois, c’est la Lune qui va passer dans l’ombre de la Terre, pour offrir un spectacle visible à l’œil nu.
Le principe d’une éclipse lunaire est finalement assez simple. Elle se produit lorsque la Terre vient se placer entre le Soleil et la Lune. Notre planète bloque alors une partie de la lumière solaire qui éclaire habituellement son satellite naturel. Pour cette éclipse, environ 96 % de la surface de la Lune sera plongée dans l’ombre terrestre.
Mais la Lune ne va pas pour autant disparaître complètement. Elle devrait prendre une teinte rouge cuivrée ou orangée, un phénomène parfois surnommé “lune de sang” (inutile d’en attendre des phénomènes paranormaux, on est pas dans un livre de fantasy).
Si vous vous demandez pourquoi cette couleur, c’est parce qu’une partie de la lumière du Soleil traverse l’atmosphère terrestre avant d’atteindre la Lune. L’atmosphère filtre davantage les couleurs bleues et laisse passer les teintes rouges et orangées, qui viennent alors éclairer notre satellite.
Bonne nouvelle pour les amateurs d’astronomie, aucune protection particulière n’est nécessaire pour observer une éclipse lunaire. Contrairement à une éclipse solaire, vous pouvez regarder directement la Lune sans risquer d’endommager vos yeux. Les lunettes utilisées pour observer le Soleil peuvent donc rester tranquillement dans leur tiroir, avant d’être réutilisées l’année prochaine.
À quelle heure observer l’éclipse ?
Pour profiter du phénomène, il faudra toutefois être particulièrement matinal. Voici les horaires propices à l’observation :
- 03h23 : la Lune commence à entrer dans la pénombre de la Terre.
- 04h33 : début de l’éclipse partielle, l’ombre devient clairement visible.
- 06h12 : maximum de l’éclipse, près de 96 % de la Lune dans l’ombre.
- 07h52 : fin de la phase partielle.
La difficulté sera surtout de trouver un endroit offrant une vue bien dégagée vers l’ouest-sud-ouest. Dans l’est de la France et notamment sur la Côte d’Azur, la Lune sera très basse sur l’horizon au moment du maximum de l’éclipse, avant de progressivement disparaître avec le lever du jour.
Un balcon dégagé, un point de vue en hauteur ou un belvédère seront donc vos meilleurs alliés. Attention aux arbres tout de même. Les jumelles peuvent également permettre d’observer plus facilement les détails de la surface lunaire pendant que l’ombre progresse.
Reste évidemment une inconnue, comme avec l’éclipse solaire. Il s’agit de la météo. Les nuages pourraient bien être les seuls ennemis de cette soirée astronomique. Si le ciel décide de coopérer, le spectacle promet néanmoins d’être particulièrement joli.
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