Ce n’est pas tous les jours qu’un morceau entier de l’histoire de Steam réapparaît. Valve a laissé ouvert un point d’accès à son ancienne infrastructure, utilisée avant la transition vers SteamPipe. Des archivistes en ont extrait entre 12 et 13 To de données, issues des serveurs de contenu de la boutique entre 2003 et 2013.
Les archives qui parlent
À l’époque, Valve distribuait ses jeux avec des formats propriétaires, les NCF et GCF. Puis, autour de mars 2013, Steam est passé à un système plus classique, basé sur des fichiers accessibles en HTTP. Cette archive ressemble donc à une photo très complète de l’ancien Steam.
L’archive est encore en cours de fouille intensive, mais les premières découvertes sont déjà solides. On y trouve des jeux Valve en cours de fabrication, des contenus tiers, et plusieurs idées qui n’ont jamais atteint la version finale. L’ensemble intéresse surtout parce qu’il montre des jeux connus avant qu’ils ne deviennent ceux que l’on a installés, lancés, puis relancés dix fois.
Left 4 Dead apparaît dans une version complète datée de juin 2008. Elle contient une interface différente, des répliques coupées, des cartes modifiées et beaucoup d’éléments provisoires. Valve recyclait aussi des assets du mod « Terror Strike », lié à Counter-Strike: Condition Zero. Bref, le jeu était encore en train de chercher sa forme finale.
Prehub GlaDOS Wakeup Sequence https://t.co/Inkid1U9q7 pic.twitter.com/kF5Vf4ssXC
— Jeremy. (@TheJeremy__) August 29, 2026
Portal 2 est probablement l’un des titres les plus riches de cette archive. Des moddeurs ont reconstruit une version jouable de juillet 2009, à l’époque où le jeu reposait encore sur le concept du « Core Hub ». Cette idée sera abandonnée au profit d’une suite plus directe. On y trouve aussi des traces de F-Stop, une préquelle alors en développement, construite autour des mécaniques d’un appareil photo.
Cette bêta de Portal 2 montre une introduction différente, où le joueur tombe dans l’un des laboratoires. GLaDOS y a un rôle plus discret, avec des dialogues et des animations différents. La trouvaille qui fait le plus parler reste le « Weaponizer », une arme liée à Half-Life 2: Episode 3. Le concept était déjà connu : transformer des objets en munitions. Mais le voir sous forme de modèle 3D dans une ancienne version de Portal 2 donne un aperçu plus concret de ce que Valve cherchait encore à l’époque.
left 4 dead 2 beta dead center map #2
the exterior outside of the hotel leads you across the street instead of right, directly to the gunstore.
this is like whiplash
nothing is the same, its like a dream sequence of what im used to pic.twitter.com/AIcvykRe80
— Sharklett (@SharklettVT) August 30, 2026
CS:GO a aussi droit à son petit passage par le passé : interface plus stylisée, cartes en alpha, couteaux abandonnés, anciennes mécaniques de grenades et bouclier antiémeute venu de Counter-Strike 1.6. Valve n’a rien commenté. Les fichiers les plus récents ont plus de treize ans, ce qui limite sans doute les conséquences immédiates. Pour les curieux, en revanche, c’est déjà une belle plongée dans les coulisses.
