De grands yeux sans doute empruntés au chat bleu de Kpop Hunters, une esthétique mignonne et un enregistreur vocal intégré pour parler avec votre enfant jusqu’au bout de la nuit. Ce n’était qu’une question de temps avant que les jouets boostés à l’IA générative arrivent sur le marché. L’enceinte Compagnon nous en avait offert un aperçu plus tôt cette année. Pour Noël l’IA veut séduire même les plus jeunes, en s’implantant dans des peluches aux airs de Labubu. L’industrie a peut-être trouvé son nouveau filon. En tout cas, JoueClub y croit dur comme fer. Cette semaine, à l’occasion de sa conférence de presse de Noël, le fabricant présentait ELO Cat, le dernier-né de Lexibook. Une boule de poils capable de tout écouter, et de converser sur (presque) tous les sujets avec votre enfant grâce à l’intelligence artificielle.
Un chat, une enceinte et un LLM
Derrière son visage de chat, ELO Cat est le dernier-né de la gamme ELO de Lexibook, marque bien connue des amateurs de jouets électroniques. Le concept est simple, mais prometteur : un compagnon intelligent, qui parle, réagit et répond aux questions grâce à une IA embarquée. La bestiole fait aussi office d’enceinte sans fil, et s’accroche au sac à dos grâce à un porte-clé intégré. Âge conseillé : 5 ans et plus.
Sur le papier, Lexibook a soigné les arguments qui rassurent. La marque a d’ailleurs pris soin de les marteler tout au long de la conférence de presse : contrôle parental via l’application dédiée, apprentissage ludique et sans écran, ajustement automatique du niveau de l’enfant (et donc des réponses de l’IA) en fonction de ses réponses… L’argumentaire veut faire mouche auprès de parents saturés de tablettes. D’autant plus que la peluche, vendue en exclusivité chez JouéClub, promet une sécurité totale avec stockage des données en Allemagne, et pas d’abonnement à la clé.
Le gros carton de Noël
Si Lexibook met le paquet, ce n’est pas un hasard. En juin dernier, sa gamme ELO avait remporté le Grand Prix du Jouet 2026 dans la nouvelle catégorie Jouet IA. Une consécration, mais surtout la preuve que les fabricants ont flairé le bon filon. Céline Kern, fraîchement nommée au poste de PDG de JouéClub en est convaincue : l’IA n’a pas vocation à être une mode passagère dans le secteur du jouet. L’intelligence artificielle générative a déjà envahi nos navigateurs, nos moteurs de recherche et nos boîtes mail, il était logique que les enfants soient les prochaines cibles de cette déferlante. Chez la concurrence, Mattel a déjà signé un partenariat avec OpenAI.
Il faut dire qu’au-delà des inquiétudes parentales (très légitimes) sur la protection de la vie privée, la promesse est alléchante. Un doudou qui raconte des histoires, répond aux interminables questions des enfants et sait presque tout, on a bien envie de signer. Pour les fabricants, c’est aussi un moyen de transformer un produit à 20 € en objet tech à 70 ou 100 €, avec application compagnon et écosystème maison. Lexibook, qui affiche un chiffre d’affaires record de 74 millions d’euros en hausse de 26,3 % sur son dernier exercice, compte bien surfer sur la vague au moment le plus stratégique de l’année.
Reste que’il va falloir montrer patte blanche. Aux États-Unis, le rapport Trouble in Toyland a mis en lumière un jouet dopé à l’IA, capable d’entretenir des conversations sexuellement explicites et de donner des conseils sur des objets dangereux de la maison. En France, la CNIL et la DGCCRF multiplient les mises en garde sur ces jouets connectés qui écoutent, enregistrent et stockent les données.
Lexibook a manifestement anticipé la critique, en insistant sur un fonctionnement possible hors Wi-Fi pour une partie des contenus et sur ses garde-fous parentaux, comme la transcription automatique des conversations, et la possibilité (à venir) de modérer certains sujets et d’être averti en cas d’échange suspicieux. Suffisant pour rassurer ? Pas sûr. Reste qu’à 69,99€, ELO Cat et ses congénères ont toutes les chances de se retrouver sur les listes au Père Noël cette année.