Le 1,2 PureTech, c’est le moteur qui a fait le cauchemar de centaines de milliers d’automobilistes. Le coupable est connu depuis des années, une courroie de distribution qui se dégrade rapidement dans l’huile et qui peut emporter tout le moteur avec elle avec une facilité déconcertante. La bonne nouvelle, c’est qu’il existe un moyen tout bête de voir venir la catastrophe. Il tient dans une poche et coûte moins de 18 euros.
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Une courroie qui baigne dans l’huile, une idée qui vient vraiment d’un ingénieur ?
Sur ce trois cylindres essence, les ingénieurs ont eu une idée qui paraissait maligne sur le papier : faire tremper la courroie de distribution directement dans le bain d’huile moteur. Moins de bruit, moins de frottements, plus de longévité. Sauf que dans la vraie vie, c’était en fait la pire solution. L’huile attaque le caoutchouc, la courroie gonfle, perd son élasticité et finit par se déliter.
Et là, deux scénarios, tous les deux moches. Soit les débris viennent boucher la crépine et la pompe à vide du système de freinage, soit la courroie lâche et les soupapes embrassent les pistons. Casse moteur, merci, au revoir. Certaines ruptures ont été signalées dès 40 000 à 60 000 km, très loin des intervalles annoncés à l’origine. Côté facture, un remplacement préventif coûte entre 600 et 1 300 euros. Une casse moteur, elle, peut grimper au-delà de 7 000 euros. Vous voyez l’intérêt de jouer la prévention.
Les modèles dans le collimateur : les versions turbo 110 et 130 ch produites entre 2014 et mi-2022. On parle des Peugeot 208, 2008, 308, 3008 et 5008, des Citroën C3 et C4, des Opel Corsa, Mokka et Crossland. Petit test maison pour savoir si vous êtes concerné : si le bouchon de remplissage d’huile est séparé du cache moteur, c’est la génération à courroie humide, la fragile. S’il est intégré au cache, vous roulez en version à chaîne, tranquille.
L’outil à 18 euros qui permet de se rassurer (un peu)
Le fameux gadget, c’est une jauge métallique qui ressemble à une fourchette bizarre. On dévisse le bouchon d’huile, on la glisse dans l’ouverture, et on va tâter la largeur de la courroie sans rien démonter. Si elle passe pile dans l’encoche calibrée (16,5 mm maximum), elle a gardé sa taille d’origine et logiquement tout va bien. Si elle coince, c’est qu’elle a gonflé, et là il faut filer au garage sans traîner.
Attention quand même, et c’est important, cela n’empêche pas de jeter un coup d’œil si vous en avez la possibilité. Des propriétaires ont retrouvé des courroies effilochées, avec des morceaux carrément arrachés, alors qu’elles passaient encore le test « officiel ». Voyez ça comme un détecteur de fumée : indispensable, mais qui ne remplace pas les pompiers. Ça sert à dépister, pas à dormir sur ses deux oreilles pendant 100 000 km.
Stellantis a lâché du lest, mais…
Le constructeur a fini par réagir. Depuis mi-2022, la courroie humide a laissé place à une chaîne de distribution sur les nouveaux moteurs, ce qui règle le problème à la source. Sur les anciens, Stellantis a aussi étendu la garantie jusqu’à 10 ans et mis en place une plateforme de réclamation pour se faire rembourser des réparations engagées entre 2022 et 2024.
Le hic, c’est que le groupe a aussi divisé par deux l’intervalle de remplacement recommandé de la courroie, passé de 180 000 km/10 ans à 100 000 km/6 ans. Autrement dit, beaucoup de gens qui pensaient être tranquilles se sont retrouvés du jour au lendemain « en retard » sur l’entretien.
Et devant les tribunaux, ça chauffe
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Forcément, tout ça a fini au tribunal. Une action collective regroupe désormais près de 3 000 plaignants devant la justice, avec une plainte pour tromperie aggravée et mise en danger de la vie d’autrui. L’indemnisation moyenne proposée par la plateforme tourne autour de 1 700 euros, un montant jugé très insuffisant par les victimes. En attendant que la justice tranche, si vous roulez en 1,2 PureTech à courroie, ces 18 euros sont sans doute le meilleur investissement du mois. Ça ne réparera pas le moteur, mais ça peut vous éviter la catastrophe, mieux vaut prévenir que guérir quoi. Pour votre prochaine voiture, autant partir sur un modèle qui est reconnu comme le plus fiable actuellement.