Narnia ne ressemble plus à Narnia ! Depuis la mise en ligne de la bande-annonce du prochain blockbuster de Netflix, les spectateurs sont partagés entre l’impatience de découvrir ce que concocte la réalisatrice de Barbie et la déception face aux choix esthétiques. Exit l’imagerie largement inspirée du Moyen âge en Europe, Narnia s’inspire de l’univers de Bowie pour se construire comme un opéra rock onirique. Certains vont même jusqu’à comparer ce Narnia 2.0 aux films de Taika Waititi ou de James Gunn.
Mais ce que les spectateurs savent moins, c’est qu’ils n’ont pour l’instant rien vu de Narnia si ce n’est l’armoire qui servira aux Pevensie de porte d’accès vers ce monde merveilleux. En effet, le premier film de la saga de Greta Gerwig ne s’inspire pas du premier volume publié par C.S Lewis. La réalisatrice adapte Le Neveu du Magicien, un préquel publié en 1955 et qui suit des Digory et Polly alors qu’ils découvrent un monde étrange.
Les origines
À Londres, Digory Kirke et Polly Plummer explorent un jour le grenier commun de leurs maisons adjacentes. Ils tombent alors sur le laboratoire de l’Oncle Andrew, un magicien autodidacte. Celui-ci a créé des bagues capables de voyager entre différents mondes. Dans le Bois d’Entre-les-mondes, le lieu verdoyant que l’on aperçoit dans la bande-annonce, ils découvrent des flaques d’eau qui représente des portes vers des ailleurs étranges. Nos héros vont se rendre à Charn, un pays en ruines et plongé dans le silence.
C’est là qu’ils vont faire la rencontre de la reine Jadis. Piégée dans la cire pendant de nombreuses années, elle est réveillée par l’imprudence des deux enfants. Mais son monde, qu’elle a détruit après avoir perdu une guerre contre sa sœur, arrive à sa fin. Jadis va donc suivre nos héros à Londres et déchainer les enfers sur la ville. Ces évènements vont conduire à la création de Narnia par Aslan.
Tout de même un changement notable avec le roman
Si Greta Gerwig a le loisir de construire un univers visuel en partant de rien, là où son Narnia devra souffrir la comparaison avec celui de Disney, la réalisatrice a tout de même fait un choix qui pose question. Tandis que les aventures de Digory et Polly se déroulent avant la Première Guerre mondiale dans le roman, le film se déroulera lui dans les années 50. Un choix étonnant quand on sait que le conflit occupe une place importante dans la suite de la saga littéraire.
En effet, ce sont les bombardements de Londres qui poussent la mère de Peter, Susan, Edmund et Lucy Penvensie à les envoyer loin de la capitale. C’est ce voyage et la découverte d’une mystérieuse armoire dans la demeure qui déclenchera les évènements que les spectateurs du Lion, la sorcière blanche et l’armoire magique connaissent déjà.
Reste à voir maintenant comme Gerwig, si elle se voit offrir l’opportunité de faire un deuxième film, réussit à expliquer ce changement de contexte temporel. Si elle garde les quatre décennies qui séparent les deux histoires, ses enfants Pevensie évolueront à la fin des années 90. Une approche qui pourrait expliquer le choix de s’inspirer de David Bowie.
Narnia : Le Neveu du magicien sortira le 2 avril 2027 sur Netlfix, soit 45 jours après sa sortie au cinéma dans le reste du monde.