Puisque tout est une Xbox (mince, c’est l’ancienne campagne marketing ça), Microsoft veut faire tenir l’expérience de sa console dans une poche. Le constructeur vient de dévoiler la Xbox Nano Controller, une manette miniature qui sera commercialisée dès le mois de novembre. En plus d’être un peu mignonne, elle a beaucoup d’atouts dans sa manche pour créer son petit phénomène dans le monde du gaming nomade.
Avec un peu plus de 12,7 cm de longueur pour environ 99 grammes, elle se présente comme une alternative ultra compacte aux manettes traditionnelles. Son prix, aussi mini que son gabarit, est lui aussi un argument de vente plutôt convaincant. Pour seulement 49,99 €, les joueurs retrouvent l’essentiel de l’expérience Xbox avec ses joysticks asymétriques, sa prise en main et sa connectivité.
Une vraie manette Xbox, mais en format mini
La Xbox Nano Controller ne cherche absolument pas à réinventer la manière de jouer. Elle ne présente pas de nouvelles fonctionnalités ou technologies par rapport aux manettes Xbox Series déjà largement utilisées. Elle reprend donc les 18 commandes habituelles d’une manette classique dans un format simplement réduit, pensé pour les petites mains, les jeunes joueurs mais surtout les personnes qui souhaitent transporter facilement leur équipement.
L’accessoire possède une batterie rechargeable, une connexion sans fil Xbox et le Bluetooth pour fonctionner avec différents appareils compatibles. Un bouton d’action programmable permet par ailleurs d’accéder rapidement à certaines fonctions, comme les captures d’écran ou l’enregistrement de séquences de jeu. Sur le papier, la Nano a donc tout d’une manette traditionnelle, simplement plus facile à glisser dans un sac.
Son intérêt dépendra maintenant d’un élément essentiel : le confort. En effet, une manette compacte peut être pratique en déplacement, mais la réduction de taille risque aussi de rendre les longues sessions moins agréables pour les grandes mains. Il faudra notamment vérifier si les sticks, les gâchettes et les boutons restent suffisamment accessibles pour les jeux qui demandent de la précision.
Pourquoi craquer ?
Avec son nouveau produit, on imagine que Microsoft vise plusieurs publics. Les familles d’abord pourront y voir une solution pour équiper un joueur supplémentaire sur des parties en coopération locale, comme Minecraft Dungeons II qui vient de sortir, ou bien tous les titres compatibles du Game Pass. Les joueurs nomades, eux, pourront l’emporter plus facilement lors de déplacements ou chez des amis. Enfin, sa compatibilité Bluetooth ouvre la porte à des usages sur d’autres appareils compatibles, au-delà de la console Xbox.
Ce dernier point est particulièrement intéressant pour la stratégie de Microsoft. La marque cherche depuis plusieurs années à étendre son écosystème au-delà de la console de salon, grâce au cloud gaming et au Game Pass, mais pas seulement. La Nano s’inscrit dans cette logique puisqu’elle doit permettre de jouer plus facilement sur différents écrans, y compris les téléviseurs Samsung compatibles avec le Xbox Gaming Hub ou les appareils Meta Quest pris en charge.
Un futur best-seller ou un accessoire de niche ?
À 49,99 euros, la manette se positionne dans une gamme de prix qui peut sembler élevée pour un accessoire aussi spécialisé. Elle devra convaincre les joueurs de payer pour la compacité plutôt que de conserver leur manette habituelle ou d’opter pour une alternative moins chère. Mais quand on prend en compte qu’il s’agit de la même manette que celle des Xbox Series, en plus pratique (pour certains, on le rappelle) alors son prix est en réalité une bonne affaire.
Difficile, à ce stade, de prédire si la Xbox Nano fera le buzz. Il faudra des retours convaincants sur son ergonomie et son autonomie pour dépasser l’effet de curiosité.
