Il y a 29 ans, les petits studios britanniques BMG Interactive et DMA Design publiaient le premier opus de la saga Grand Theft Auto. Après des débuts compliqués, la série a connu une véritable renaissance en 2001 avec GTA 3 sous le label Rockstar Games. Par la suite, les opus se sont succédé, apportant à chaque fois leur lot de révolution, permettant à la licence de devenir un incontournable dans l’industrie du jeu vidéo.
Aujourd’hui, cela fait 13 ans qu’il n’y a plus eu de GTA. Le dernier, GTA 5, est sorti en 2013 sur PS3 et Xbox 360. La sortie de GTA 6 est donc un véritable événement dans le jeu vidéo, mais aussi et plus largement, dans la pop culture.
Pour beaucoup de joueurs, GTA 6 sera leur premier GTA. Pour d’autres, ce sera peut-être que leur second. Alors qu’il ne reste plus qu’un mois avant de découvrir les aventures de Jason et Lucia, certains joueurs pourraient avoir envie de patienter en découvrant d’autres jeux de la saga Grand Theft Auto.
Découvrez notre dossier des GTA à faire pour patienter jusqu’à la sortie de ce nouvel opus le 19 novembre prochain.
01) Les GTA à éviter
- Grand Theft Auto (1997)
- GTA London 1969 & GTA London 1961 (1999)
- Grand Theft Auto 2 (1999)
- GTA Advance (2004)
Forcément, les premiers GTA ne sont clairement pas recommandés pour découvrir ou redécouvrir la licence. Grand Theft Auto est sorti en 1997 et, déjà à l’époque, il était dépassé techniquement, graphiquement et au niveau de son gameplay. C’est clairement son côté sulfureux et l’idée de jouer un bandit qui ont contribué à son immense succès (plus de 4 millions d’exemplaires vendus à l’époque, ce qui était assez colossal).
GTA aura le droit à deux extensions (GTA London 1969 et GTA London 1961) qui reprennent tout du premier jeu (gameplay, graphismes, etc..), en changeant seulement le lieu. Pour la première fois, la saga nous faisait voyager en dehors des États-Unis, à Londres. Mais cela restait très en dessous des standards de l’époque.
En 1999, Rockstar propose une suite, avec GTA 2. Bien que le titre apporte quelques améliorations, visuelles et au niveau des graphismes, le jeu restait très en retard par rapport à d’autres hits que l’on avait à la même époque sur PlayStation. Autant vous dire que si les jeux étaient déjà dépassés à leur sortie, aujourd’hui, ils sont devenus de véritables OVNIS injouables.
En 2004, Rockstar Games proposera une adaptation de GTA sur Game Boy Advance. Et là aussi, c’est totalement raté. La console ne parviendra pas à retranscrire l’ambition du titre et nous nous retrouvons avec un jeu très moyen, bien en dessous des standards de l’entreprise.
Au delà du fait que ces jeux ne sont pas à la hauteur techniquement, ils sont quasiment introuvables. Les seules façons de jouer à GTA, GTA London, GTA 2 ou encore GTA Advance, c’est sur leurs consoles d’origines ou via un émulateur.
02) De bonnes idées, mais pas encore à la hauteur
- Grand Theft Auto III (2001)
- Grand Theft Auto : Chinatown Wars (2009)
Passons désormais aux GTA qui commencent à devenir intéressants, mais qui ne sont pas encore à la hauteur de la renommée de la saga. En 2001, GTA 3 va devenir l’une des plus grosses révolutions de la franchise et de l’industrie du jeu vidéo. Grâce à son nouveau moteur graphique (le RenderWare), il offre un véritable environnement en 3D. On se retrouve dans une ville de Liberty City, inspirée de New York, plus vraie que nature.
GTA 3 va être un véritable monument culturel à sa sortie. Hélas, il va également être le jeu qui va le plus mal vieillir. Si vous n’avez pas connu la révolution de cet opus à sa sortie, avec la nostalgie qui joue avec, il semble très difficile de commencer par cet épisode en 2026. Le jeu est très répétitif, vous faites souvent les mêmes choses. Le personnage principal, Claude Speed, n’a aucun charisme, en plus d’être muet. Le gameplay est très archaïque. Pour l’époque, c’était fou, mais aujourd’hui, le jeu n’est plus à la hauteur.
Pour GTA Chinatown Wars, sorti en 2009, Rockstar nous propose de nombreuses bonnes idées, avec sans doute le GTA le plus innovant. Les mécaniques de gameplay sont assez incroyables (pour voler des voitures, confectionner vos cocktails Molotov dans les stations-service, faire des deals de drogues, etc…). Tout cela fut mis en place pour correspondre au gameplay de la Nintendo DS.
Hélas, pour cet opus, Rockstar a dû faire face aux limitations techniques de la console de Nintendo. Le jeu propose un rendu inspiré des premiers GTA, avec une vue de dessus. Aucune cinématique doublée. Beaucoup de joueurs et de fans vont passer leur chemin, malgré les grandes qualités du titre. Force est de constater qu’en 2026, ce n’est peut-être pas le meilleur opus pour commencer.
En termes d’accessibilité, GTA 3 est disponible en remaster avec GTA III The Definitive Edition sur PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, PC et Nintendo Switch. Il est donc très facile d’accès. Concernant GTA Chinatown Wars, le titre dispose d’une version mobile iOS et Android, sinon, il faudra s’orienter vers une Nintendo DS ou une PSP d’origine.
03) De très bons GTA, mais difficilement accessibles
- Grand Theft Auto : Liberty City Stories (2005)
- Grand Theft Auto : Vice City Stories (2006)
- Grand Theft Auto IV (2008)
- Grand Theft Auto : Episodes From Liberty City (2009)
On poursuit ce dossier avec les premiers GTA qui sont des incontournables, mais qui sont malheureusement très difficile d’accès. Cela commence par GTA Liberty City Stories et GTA Vice City Stories. Il s’agit de deux préquelles (à GTA III et GTA Vice City) sorties en 2005 et 2006 sur PSP. Nous avons eu le droit à un portage sur PS2 en 2006 et 2007. Puis, à une version mobile de GTA Liberty City Stories en 2015. C’est tout. Si vous voulez découvrir ces deux GTA, il faudra donc principalement ressortir la PSP ou la PS2 du grenier ou passer par un émulateur.
GTA Liberty City Stories et Vice City Stories reprennent la MAPs, les graphismes et le gameplay de GTA Vice City, avec quelques améliorations. Ils offrent un regard étendu sur ces deux opus et sont de grande qualité. De vrais bons spin-offs qui reprennent l’ambiance des jeux originaux : un univers sombre de mafieux pour Liberty City Stories. Un univers coloré dans les années 80 pour Vice City Stories.
Concernant GTA 4, c’est sans doute le meilleur GTA à ce jour. Un vrai polar, sombre, dans une ville de Liberty City plus vraie que nature. Une écriture aux petits oignons, un personnage de Niko Bellic très intéressant, le jeu est un véritable bijou. Hélas, ce dernier n’est pas facilement accessible. Sorti en 2008 sur PS3, Xbox 360 et PC, le jeu n’est plus disponible sur PlayStation. La seule façon d’y jouer est sur PC, ou via la rétrocompatibilité sur Xbox One / Xbox Series X/S.
04) Les grands classiques
- Grand Theft Auto Vice City (2002)
- Grand Theft Auto San Andreas (2004)
Sorti en 2002, GTA Vice City fut une énorme claque. Le titre arrive seulement un an après GTA 3 et gomme l’ensemble des défauts de cet opus pour proposer tout, en mieux. Cette fois, on dispose d’un vrai scénario, avec un personnage principal, Tommy Vercetti, ultra charismatique. Une ville de Vice City bien plus coloré et joyeuse que Liberty City. Des missions qui sont variées avec du contenu fun. Sans parler de la bande-son, qui, aujourd’hui encore, continue de faire partie des meilleures soudtracks du jeu vidéo !
Deux ans plus tard, GTA San Andreas enfonce le clou. Encore une fois, il reprend tout de GTA Vice City pour l’améliorer. Cette fois, on quitte les années 80 pour les années 90 avec une ambiance West Coast hors du commun. La bande-son est différente, mais toujours aussi folle. L’histoire, le scénario, le contenu du jeu sont extrêmement denses ! C’est tout simplement le GTA solo le plus complet à ce jour.
Et en plus de cela, les deux jeux sont très accessibles, puisqu’ils sont proposés dans la trilogie GTA The Trilogy : The Definitive Edition sur PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch et PC.
05) Les valeurs sûres
- Grand Theft Auto V (2013)
- Grand Theft Auto Online (2013)
Enfin, comment ne pas terminer par GTA 5 et GTA Online ? GTA 5 est le dernier GTA solo, sorti en 2013. C’est le plus accessible, puisqu’il est disponible en physique et en numérique sur PS3, Xbox 360, PS4, Xbox One, PS5, Xbox Series X/S et PC. Le jeu propose forcément le gameplay le plus abouti de tous les jeux de la licence, avec un contenu plutôt solide et une histoire fun. Ce n’est peut-être pas le meilleur GTA de la licence, mais il reste un opus de très grande qualité qui sera idéal pour découvrir la licence.
GTA Online, c’est un jeu à part. Il s’agit d’un MMO en ligne, qui retranscrit toute l’expérience de Grand Theft Auto, mais en ligne, pour vivre l’expérience à plusieurs avec ses amis. Depuis 2020 et les dernières mises à jour, il n’est plus obligatoire de jouer à plusieurs. Toutes les nouvelles missions peuvent être jouées seules. GTA Online peut ainsi être considéré comme un GTA solo, jouable à plusieurs… Mais aussi un GTA multi, jouable en solo.
Il est lui aussi très accessible, puisqu’il est disponible sur les mêmes plateformes que GTA 5. Il est même proposé en stand alone, seul à 19,99 euros si vous ne voulez pas jouer à GTA 5.
En bref, quel GTA est fait pour vous ?
Du coup, quel GTA choisir en attendant la sortie de GTA 6 ? C’est très simple :
- GTA le plus accessible, qui n’a pas trop mal vieilli : GTA 5 ou GTA Online
- GTA avec la meilleure ambiance : GTA Vice City ou GTA San Andreas
- GTA avec la meilleure histoire : GTA 4
- GTA pour se préparer au mieux à GTA 6 : GTA Vice City ou GTA Vice City Stories