ArcGIS

ArcGIS est une plateforme géospatiale complète développée par l’entreprise américaine Esri (Environmental Systems Research Institute). Il s’agit d’un système d'information géographique (SIG), c’est-à-dire un ensemble d’outils permettant de collecter, de gérer, d'analyser, de visualiser et de partager des données liées à des emplacements géographiques. 

Les utilisateurs peuvent créer des cartes interactives personnalisées, appliquer des filtres, comparer des données dans le temps ou selon des critères géographiques précis, et modéliser des scénarios. Ces visualisations peuvent ensuite être partagées, que ce soit avec une équipe restreinte, une organisation entière ou le grand public.

ArcGIS est utilisé dans de nombreux domaines comme l’urbanisme, l’environnement, la gestion des infrastructures, les transports, la sécurité civile, l’agriculture et la recherche scientifique. Avec sa version en ligne, ArcGIS Online, cette plateforme permet de connecter intelligemment les personnes, les lieux et les données grâce à des cartes interactives et des outils analytiques puissants.

Comment fonctionne ArcGIS ?

ArcGIS repose sur un principe fondamental : donner un sens géographique aux données pour mieux les comprendre, les interpréter et les exploiter. En intégrant toutes sortes de jeux de données dans un environnement cartographique, la plateforme rend visibles les tendances, les liens spatiaux et les phénomènes qui resteraient invisibles dans une base de données classique. Par exemple, il est possible de s'en servir pour observer l'évolution démographique d'une région, optimiser un réseau de transport ou suivre des indicateurs environnementaux.

Le fonctionnement d’ArcGIS repose sur une infrastructure cloud sécurisée, gérée par les équipes d'Esri. Cela signifie que les utilisateurs n’ont pas besoin de déployer de serveurs ou d’installer de logiciels complexes. Tout est accessible à la demande, sans contrainte matérielle, ce qui permet une mise en œuvre rapide et des gains immédiats en termes de productivité. Grâce à cette architecture, les cartes, les données et les applications restent toujours disponibles et s’adaptent automatiquement à l’évolution des besoins de l’organisation.

Au cœur du système se trouve un ensemble d’outils pour créer des cartes interactives, analyser des données spatiales, modéliser des phénomènes géographiques et produire des visualisations percutantes. 

ArcGIS Online facilite également le travail collaboratif. Grâce à un modèle de partage configurable, les utilisateurs peuvent échanger des cartes, des couches de données ou des tableaux de bord avec des collègues, des partenaires ou le grand public. Les données restent synchronisées, assurant que chaque membre de l’équipe travaille toujours avec les informations les plus récentes.

Ce partage peut être strictement interne ou s’ouvrir vers l’extérieur, selon les objectifs du projet. Plusieurs applications incluses dans la plateforme permettent d'organiser cette collaboration, qu’il s’agisse de planification, de gestion de crise, de suivi environnemental ou de projets urbains. 

Sur quels appareils peut-on installer ArcGIS ?

ArcGIS est une plateforme en ligne, accessible directement depuis un simple navigateur web. Aucun téléchargement n’est nécessaire. 

ArcGIS est-il payant ?

Pour découvrir la richesse de ses fonctionnalités, Esri propose une période d’essai gratuite de 21 jours, idéale pour tester le service en conditions réelles. Si vous êtes convaincu de la valeur ajoutée d’ArcGIS dans votre organisation, vous avez la possibilité de souscrire un abonnement à tout moment durant l’essai, ou jusqu’à 30 jours après sa fin, afin de conserver l’accès à vos projets, cartes, jeux de données et applications.

Pour ceux qui souhaitent aller encore plus loin dans l’analyse géospatiale, Esri propose également ArcGIS Pro. Deux options d'achat s'offrent à vous : un logiciel en tant que service hébergé par Esri, et une infrastructure géospatiale auto-hébergée.  

Quels sont les logiciels équivalents à ArcGIS ?

Il existe plusieurs alternatives à ArcGIS, gratuites et payantes, qui peuvent répondre à différents besoins selon les usages professionnels, éducatifs ou personnels. 

Scribble Maps, par exemple, permet de créer des cartes personnalisées, en y ajoutant des annotations, des formes, des tracés et des calques d’information. Ce service s’adresse principalement aux enseignants, aux étudiants et aux professionnels ayant besoin de générer des cartes interactives sans se plonger dans la complexité d’un SIG classique. Il offre également des fonctions de collaboration et de partage, ce qui le rend utile pour des présentations, des rapports et des projets éducatifs.

Google Earth Pro est une autre alternative bien connue qui permet d’explorer la planète à partir d’images satellite haute résolution. Contrairement à la version standard de Google Earth, Pro donne accès à des outils plus avancés, tels que l’importation de données SIG (fichiers SHP ou KML), la création de vidéos en survolant des zones géographiques et la mesure précise de distances et de surfaces. Notez toutefois qu'il n'est pas aussi complet qu’ArcGIS pour l’analyse spatiale.

QGIS (Quantum GIS) est sans doute l’alternative libre et open source la plus sérieuse à ArcGIS. Développé par une large communauté internationale, ce logiciel propose des fonctionnalités avancées pour la gestion, la manipulation, l’analyse et la visualisation de données géospatiales. Il est compatible avec une grande variété de formats de fichiers et d’extensions. 

Géoportail est une plateforme française développée par l’Institut national de l’information géographique et forestière (IGN). Ce service en ligne met à disposition une large base de données cartographiques, topographiques, cadastrales et aériennes couvrant l’ensemble du territoire français. Géoportail permet une exploration fine du territoire, avec des couches thématiques variées (relief, usage des sols, risques naturels, patrimoine, etc.).