Europa Universalis V

Dernière édition de la saga éponyme, Europa Universalis V couvre 500 ans d’histoire, ce qui en fait l’un des épisodes les plus riches de toute la série. Fidèle à ses prédécesseurs, le jeu nous place aux commandes d’une nation, parmi des centaines de disponibles, avec la lourde tâche de mener des conquêtes, tout en développant des alliances diplomatiques, un modèle économique, une organisation logistique et une puissance militaire. Europa Universalis V nous propulse ainsi dans un monde vivant, où chaque décision compte. Réalisé par le studio Paradox Interactive, ce titre mêlant réflexion et stratégie s’appuie sur trois piliers principaux.

Le premier consiste à régner en adoptant la meilleure stratégie. Ce n’est que par ce biais que vous parviendrez à traverser les générations et à faire que votre nom restera dans l’histoire. Des centaines de nations sont disponibles, vous devez en choisir un et la faire prospérer en guidant le destin et la descendance de millions de personnes, parfois en prenant des décisions fortes. De la fin du Moyen-Âge jusqu’à l’Âge de révolution, vous devez définir votre tactique et vous adapter au changement d’époque. Le second pan du jeu réside dans les décisions. Toutes ont un impact sur l’évolution de votre population et de votre pays et tous ces choix définissent le chemin emprunté par votre nation.

Sur près de cinq siècles, revivez des marqueurs historiques majeurs, comme la Guerre de cent ans, la Réforme protestante, la chute des anciennes dynasties et la naissance de nouvelles places forces du monde.  Pour terminer, Europa Universalis V vous propose de réécrire l’histoire en modifiant le cours des évènements. Qu’en serait-il si les Mongols s’étaient durablement installés en Russie, si l’Angleterre avait conquis tous les territoires convoités ou si la Chine avait conquis un empire outre-mer ? Le titre de Paradox Interactive ouvre la voie à tous les possibles !

Europa Universalis V s’appuie sur les poncifs bien établis du genre. Au-delà de l’authenticité historique revendiquée par le jeu, l’aventure proposée offre une grande liberté aux joueurs. Vous êtes ainsi libre d’imposer votre vision du monde à votre peuple, vos alliés et vos ennemis en prenant des décisions fortes. Cela passe par une autorité naturelle au sein de votre population, des négociations acharnées avec vos partenaires et la déclaration de guerre aux nations qui vont à l’encontre de vos ambitions et que vous pouvez contrôler. De la diplomatie au conflit, faites les bons choix au bon moment, sous peine de subir le courroux de vos adversaires. 

En parallèle de cet œil sur le monde, Europa Universalis V prend en compte l’aspect social au sein de votre nation. Pour que votre peuple se sente bien et qu’il prospère, vous êtes dans l’obligation de construire une infrastructure économique solide, de développer la culture, de façonner votre société à votre image et de gouverner en vous adaptant aux cultures, confessions et religions. Europa Universalis V est un jeu de longue haleine, qui vous invite à braver les défis stratégiques de l’histoire. Pour aboutir à ce titre, les développeurs ont travaillé pendant cinq ans afin de faire de leur vision – portant initialement le nom de code Project Caesar – l’épisode le plus ambitieux de la série. Au total, vous allez traverser six grandes époques, de 1337 à 1837.

Comment fonctionne Europa Universalis V ?

Reposant sur les fondations de jeux de plateau comme RISK ou Diplomatie, Europa Universalis V est un jeu de stratégie développé par le studio barcelonais Paradox Tinto. Prenant place du 1er avril 1337 (un mois avant le début de la Guerre de cent ans) au 31 décembre 1837, Europa Universalis V est une œuvre très mature dans l’approche qui ne reprend pas le concept d’un STR comme Age of Empires, mais s’appuie plutôt sur une grande carte avec des dizaines d’informations à l’écran, des menus et des icônes. Néanmoins, par rapport à d’anciens épisodes, on peut assister au déplacement d’unités et le rendu graphique est plus vivant que dans le passé. 

Le joueur est ainsi confronté à différents défis. En plus de partir en exploration dans un monde gigantesque, de nombreux éléments doivent être pris en compte pour s’adapter au mieux : prospérité de la nation, mises en place d’alliances militaires et commerciales, gestion de l’adversité de certains pays, conquêtes de territoires, etc. Il est indispensable de faire à de nombreux défis, aussi bien humains que naturels. Le climat évolue considérablement et vous ne pouvez pas vous installer dans des endroits où les températures sont extrêmes. Il faut aussi prendre garde à la faune.

Sur le plan du contenu, Europa Universalis V est assurément l’épisode le plus dense de la série. Par rapport au quatrième volet, qui était déjà très complet, les lieux individuels sont désormais bien plus nombreux. Cela offre plus de possibilités stratégiques, notamment grâce l’apport de provinces qui sont découpées de façon plus précise : topographie, bâtiments, climat, etc. L’autre avancée majeure réside dans la partie visuelle qui adopte une approche plus grand public, plus graphique. Cette fois, on peut véritablement assister au déplacement des unités, ce qui donne plus de punch aux affrontements. Il ne s’agit plus simplement d’une icône ou d’un « pion » pour toute une armée.

Sur quels appareils peut-on installer Europa Universalis V ?

Europa Universalis V est un jeu de stratégie qui se veut exclusif au marché des ordinateurs Windows. D’une densité surprenante, il n’existe, à ce jour, aucune adaptation sur consoles et il n’est pas prévu de développer une version pour les supports macOS et Linux. Son optique ordinateur peut s’entendre par le fait qu’un tel jeu est bien plus maniable au clavier et à la souris qu’avec une manette.

Europa Universalis V est-il payant ?

Pour donner un ordre d’idées de ce que représente cet épisode, il faut mesurer tout le travail effectué par les développeurs. Europa Universalis V vient ainsi clôturer une attente de 12 année par rapport au précédent épisode et il a fallu cinq années de développement intensif à l’équipe de Paradox Tinto pour aboutir à cette nouvelle version. On comprend, dès lors, que le jeu soit payant et à retrouver sur les différents stores numériques, Steam compris, en téléchargement. 

Quels sont les logiciels équivalents à Europa Universalis V ?

Phénomène à sa sortie, Crusader Kings III est un jeu qui a scotché l’industrie vidéoludique. À première vue, il ne paye pas de mine avec ses nombreux menus et son côté statique austère. Il s’agirait pourtant d’une cruelle erreur que de s’arrêter à cet aspect tant son contenu est juste hallucinant. Dans cette œuvre, le joueur contrôle un seigneur qui doit faire prospérer son royaume et assurer sa lignée. Chaque personnage a sa propre personnalité, ce qui implique des centaines et des centaines de situations à gérer. Diplomatie, guerre, politique, alliances, successions, trahisons… Ce troisième épisode est une pépite pour celles et ceux qui aiment le genre.

Mettant en avant la construction sociale et économique d’une nation, Victoria 3 est un autre classique du genre. Tout comme Europa Universalis V, c’est un jeu qui repose sur un ensemble de décisions dans un contexte historique. Réformes politiques, échanges commerciaux, alliances avec d’autres pays… Chaque choix peut avoir des conséquences sur la prospérité de votre peuple et votre assise gouvernementale. Vous devez aussi veiller à l’industrialisation et à la veille des progrès technologiques, sous peine d’être dépassé dans un monde en pleine mutation. 

On termine ce petit tour des alternatives avec Knights of Honor II Sovereign. Il s’agit ici de prendre le contrôle d’un royaume dans une Europe historique. Mêlant combats en temps réel et décisions stratégiques, le jeu impose au joueur des décisions fortes : économie, diplomatie, religion et même espionnage, il en faut du courage et de l’abnégation pour développer son pouvoir. Libre à vous de suivre votre propre voie pour renforcer la puissance de votre royaume dans un monde qui ne fait pas de cadeau.