SimCity 3000 Unlimited

Si SimCity a marqué l’industrie du jeu vidéo avec son concept et sa réalisation soignée, on ne peut pas en dire autant de sa suite qui n’a jamais fait l’unanimité. Conscients des lacunes du jeu, les développeurs ont alors choisi de revoir leur copie en proposant un troisième épisode riche en nouveautés. SimCity 3000 Unlimited est tout simplement la version ultime et la plus complète de ce volet initialement paru en 1999. Conservant les principes fondamentaux de la saga, cet épisode se veut plus riche, plus dense et plus flexible que ses prédécesseurs.

Sans surprise, l’objectif principal du joueur est de bâtir une ville (mégapole, petite cité de caractère, havre de paix bucolique, c’est vous qui décidez) en veillant à sa prospérité et au bien-être des citoyens qui la choisissent comme lieu d’habitation. La progression repose ainsi sur la stabilité financière, la croissance démographique et l’adaptation aux évènements extérieurs ou intérieurs qui peuvent survenir à tout moment. Il est donc indispensable d’organiser chacun des espaces (quartier d’habitation, quartier industriel, quartier commercial…) pour que les habitants évoluent dans le bonheur le plus total. 

Lorsqu’on lance une partie de SimCity 3000 Unlimited, on sait quand on la débute, mais pas quand on la termine. Très prenant, le jeu est un peu comme les célèbres briques danoises ou les puzzles à grande échelle : cela prend du temps de confectionner sa ville à son image en veillant à maîtriser chaque élément. À mesure que le joueur se développe, il est indispensable de surveiller le budget, d’ajuster les impôts, de veiller au bien-être de la population, de demander des prêts si nécessaire ou encore de s’assurer que chaque domaine (sécurité, énergie, école, loisirs…) soient couverts au sein de sa ville.

Même si le jeu affiche des graphismes qui peuvent paraître dépasser, on retrouve l’ambiance des œuvres estampillées SimCity. Tout en restant suffisamment fouillé, le visuel donne un aperçu de la ville qui se développe et les animations, distillées ça et là, apportent un sentiment de vie. La partie technique reste sobre, mais l’ensemble est soigné et on a véritablement l’impression de prendre le contrôle d’une cité qui n’aspire qu’à se développer, que ce soit en mode scénario ou en mode totalement libre.

Comment jouer à SimCity 3000 Unlimited ?

Fidèle à ses grands frères, le gameplay de SimCity 3000 Unlimited s’articule autour de la création et de la gestion d’une ville sur une longue durée. Le joueur commence avec un terrain vide, qu’il doit transformer en un lieu agréable à vivre (il y a même différents types d’architectures, dont des styles asiatiques de toute beauté). Il ne s’agit pas seulement d’ajouter des routes et des bâtiments, mais de comprendre comment chaque élément a un impact sur les autres. Par exemple, une zone résidentielle isolée n’attirera personne sans accès aux services essentiels. D’un autre côté, une zone industrielle trop proche des logements fera fuir les habitants. Et si les gens ne sont pas contents, c’est bien simple : ils partent. Dès lors, l’effet boule de neige ne tarde pas à se faire sentir. L’absence de population fait que la manne financière se tarit et la ville est incapable de se développer et de faire face aux aléas de Dame Nature.

Ce qui fait la force de SimCity 3000 Unlimited, c’est justement l’impression d’évoluer dans un écosystème qui se métamorphose et s’adapte en permanence. Outre les catastrophes naturelles diverses (tremblement de terre, ouragan, incendie…), il est désormais possible de se faire attaquer par une horde de singes géants – et même des extraterrestres. L’autre danger peut survenir d’une mauvaise gestion : quartier non sécurisé qui devient malfamé, centrale électrique qui déraille en raison d’un manque d’entretien, pollution qui s’immisce peu à peu dans les canalisations, etc.  Rien ne doit être oublié. 

SimCity 3000 Unlimited pousse ainsi le joueur à veiller à une multitude de paramètres et de services : police, pompiers, gestion de criminalité, parcs, musées, stades, écoles, bibliothèques, universités, réseaux routiers, conduites d’eau, lignes électriques, stations de traitement des déchets, traitement des eaux usées, services de recyclage, transport en commun, hôpitaux, cliniques, etc. L’économie repose sur un équilibre entre recettes fiscales, investissements publics et emprunts. Il faut donc constamment jongler entre tous ces éléments.

Sur quels appareils peut-on installer SimCity 3000 Unlimited ?

SimCity 3000 Unlimited est un jeu que l’on peut télécharger sur PC Windows et macOS. Le jeu ayant un certain âge, il est nécessaire d’ajuster les options pour en profiter pleinement. Chose importante à savoir : il fait partie de la liste des jeux disponibles via l’abonnement EA Play. On peut alors en profiter en passant par l’application EA App ou le PC Game Pass. 

SimCity 3000 Unlimited est-il payant ?

SimCity 3000 Unlimited est un jeu payant, mais il n’est plus vendu au prix fort depuis de nombreuses années. On peut par exemple le trouver sur Steam à un tout petit prix et on le retrouve régulièrement dans les soldes et autres promotions des stores numériques. 

Quels sont les jeux équivalents à SimCity 3000 Unlimited ?

Proche du principe de SimCity 3000 Unlimited, Cities Skylines s’appuie sur les bases de la simulation urbaine, tout en allant plus loin dans le détail. Il permet de concevoir des villes modernes avec une grande liberté dans la forme comme dans le fond. Les réseaux de transport revêtent une importance capitale et une mauvaise organisation des flux peut créer des embouteillages monstres dans certains quartiers. On retrouve le système d’icônes et de menus inhérent à ce type de productions, avec de nombreux éléments à prendre en compte (économie, bien-être des habitants…). Une solide alternative qui ne dépaysera pas trop les habitués de la franchise de Maxis.

SimCity, comme nom l’indique, est le tout premier épisode de la série. Paru en 1989, il propose de créer une ville à partir de rien, avec, pour seul guide votre propre logique. Le but du jeu est de faire grandir la ville tout en maintenant un équilibre financier. Il faut gérer les besoins en énergie, en logements, en emplois et en transports. L’interface reste sobre, avec peu d’animations, mais le cœur du jeu est ailleurs, à commencer par les possibilités données au joueur pour faire prospérer sa métropole. À l’époque, le concept était nouveau, il n’y avait ni scénario ni victoire, seulement un espace vivant à faire prospérer, mais ça a suffi pour que SimCity devienne un incontournable.

Comme son nom l’indique, Jurassic World Evolution 2 propose de gérer un parc de dinosaures dans un cadre exotique, avec les risques que cela comporte. Il faut construire les enclos, accueillir les espèces, surveiller leur comportement et garantir la sécurité des visiteurs. L’atmosphère respecte celle de la franchise cinématographique et les graphismes sont très immersifs. On a véritablement la sensation de prendre les commandes d’un parc qui peut vite tourner à la catastrophe si l’équilibre entre nature, science et spectacle n’est pas assuré. Il faut aussi veiller aux évènements extérieurs, comme les tempêtes qui peuvent détruire les clôtures. Un T-Rex dans un parc à visiteurs… On vous laisse imaginer…