Test Apple iPhone Air, une prouesse technologique mais à quel prix ?

Comme chez Samsung, personne n’avait demandé à avoir un smartphone classique super fin mais Apple l’a quand même fait. Voici donc le nouvel Apple iPhone Air qui arrive avec une impressionnante épaisseur de seulement 5,6mm mais avec forcément quelques compromis comme une batterie moindre par rapport à d’autres smartphones de sa catégorie mais surtout un bloc photo qui ne propose qu’un seul appareil photo, comme l’iPhone 16e par exemple.

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Avec l’arrivée de l’iPhone Air qui vient compléter les iPhone 17, Apple en a profité pour ne pas proposer d’iPhone 17 Plus cette année. Apple compte donc séduire les éventuels possesseurs des modèles Plus des années précédents avec un smartphone qui propose un écran similaire mais dans un écrin ultra fin. Si on est resté sceptique lors de l’annonce, on a décidé de passer un mois avec le nouvel iPhone Air d’Apple et d’en avoir le coeur net. Peut-il remplacer un iPhone 16 Plus par exemple ? Verdict.

Les Caractéristiques de l’Apple iPhone Air

Pour rappel, l’Apple iPhone Air vous propose :

Côté packaging, rien de bien surprenant, si ce n’est cette toute petite boîte qui n’intègre ni chargeur USB ni écouteurs. On retrouve tout de même le smartphone ainsi qu’un câble USB-C. On notera que due à la finesse du smartphone, l’iPhone Air ne fonctionne qu’avec des eSIM. Attention donc.

Les iPhone Air sont proposés dans des versions allant de 256 Go à 1 To. Comptez à partir de 1229 euros.

Le Design

Le design sur l’iPhone Air, c’est le nerf de la guerre et les premières impressions ne trompent pas. Quand on l’a en main pour la première fois, l’iPhone Air est tout simplement impressionnant. L’épaisseur de 5,6mm rend le smartphone tellement fin qu’on a peur le casser en le faisant tomber. Pour les plus sceptiques, rassurez-vous, Apple a bien compris sa leçon avec l’iPhone 6 Plus. Aussi, avec un cadre en titanium, l’iPhone Air est super résistant et on ne pourra pas plier le nouveau smartphone aussi facilement ! Il suffit de voir les essais sur Youtube pour se convaincre de la réelle solidité du nouvel iPhone Air.

Alors que les nouveaux iPhone 17 proposent des couleurs dans tous les sens, oui, même les nouveaux iPhone 17 Pro, l’iPhone Air se la joue sobre, élégante, classe. On a ainsi droit à quatre coloris des plus classiques et discrètes. Et contrairement aux modèles Pro de cette année, les iPhone Air semblent plus résistant également aux rayures, ce qui est une bonne nouvelle parce que la finesse se paie au prix très cher de 1230 euros minimum. La finition est bien évidemment toujours au rendez-vous avec un superbe dos en verre dépoli. En revanche, si on retrouve un SoC A19 Pro, comme sur les iPhone 17 Pro, l’iPhone Air ne dispose pas d’une chambre à vapeur et d’une coque unibody en aluminium pour mieux dissiper la chaleur. Aussi, on s’attend à des performances de haute volée mais beaucoup plus variables en fonction de l’activité.

En plus de la finesse, qu’on vous rappelle de seulement 5,6mm, l’iPhone Air se permet d’être super léger avec un poids de seulement 165g malgré une taille d’écran de 6,5 pouces. Même avec une coque de protection, l’iPhone Air reste super léger et dans une poche de pantalon, c’est un pur bonheur. Due à la finesse de l’appareil les tranches du smartphone sont arrondies et pas autant plates que sur les iPhone 17. Si on avait peur pour la prise en main, il n’en est rien puisque la finesse du smartphone permet une bonne prise en main. En façade, l’iPhone Air propose le Dynamic Island (toujours avec Face ID bien évidemment), une sorte de poinçon dans l’écran en forme de pilule pour ceux qui n’ont pas tout suivi.

Sur la tranche gauche, on retrouve le bouton d’Action qui avait remplacé le fameux switch « Silence ». Sur ce bouton on ne peut plus classique, on pourra définir au choix une action (Mode Silence, Concentration, Appareil photo, Lampe torche, Dictaphone, Traduction, Loupe, Raccourcis ou Accessibilité). C’était une nouveauté il y a quelques années, et dans notre usage, on ne l’utilisait finalement que pour passer en mode Silence, et encore. Cette dernière année, nous avons plus utilisé le Centre de Contrôle. Encore une fois, nous souhaitons qu’Apple débloque le bouton Action pour proposer de vraies actions supplémentaires comme un double-clic ou un appui long pour n’importe quelle action. En attendant, et comme toujours avec Apple, nous n’avons droit à aucune personnalisation : l’appui long est toujours réservé au mode Silence, et c’est tout.

De l’autre côté, on retrouve la nouvelle Commande de l’Appareil Photo qui n’est pas un bouton physique, mais un bouton haptique avec une surface sensitive. Après l’iPhone 16 Pro Max, pendant toute une année et depuis la sortie de l’iPhone 17 Pro Max, on vous avoue qu’on ne l’utilise pas du tout et depuis, quand on y touche, ce n’est que par erreur… Pour ceux qui n’ont pas tout suivi, en appuyant dessus une première fois, on peut lancer l’application Photo avant d’appuyer une seconde fois pour prendre une photo ou une vidéo en le maintenant. En appuyant dessus, on a droit à d’autres réglages comme l’exposition, la profondeur de champ ou encore le zoom. Il suffira alors de déplacer son doigt à droite ou à gauche pour modifier le réglage sélectionné. On regrette aussi son positionnement, optimisé pour une utilisation en mode paysage et non en mode portrait. Dans tous les cas, on ne l’utilise pas, et tout ce qu’il fait, on le fait plus vite à l’écran, alors…

L’écran et l’audio

Côté écran, pas de vraies nouveautés dans l’absolu, puisque l’on retrouve en gros l’écran d’un iPhone 17 Pro mais avec une diagonale d’écran différente puisqu’elle est de 6,5 pouces, comme ce qu’aurait proposé un iPhone 17 Plus ! Les bords d’écran sont fins et symétriques. On retrouve bien évidemment un excellent écran OLED. D’après nos tests, on aurait peut-être aimé encore plus de luminosité, comme le proposent certains concurrents. Mais ne boudons pas notre plaisir : en condition de forte luminosité, les iPhone Air ne feront pas défaut.

A côté, on retrouve bien sûr le Super Retina XDR, une couche de protection en Ceramic Shield 2, toujours ce format 19,5:9, la technologie True Tone, le retour haptique et la technologie ProMotion avec un taux de rafraîchissement adaptatif jusqu’à 120 Hz. La seule réelle nouveauté, c’est que l’écran de l’iPhone Air a suivi l’évolution de celui des iPhone 17 Pro puisqu’on retrouve aussi une nouvelle fonction, l’anti-reflet comme les Samsung Galaxy S25 par exemple. En revanche, si cel fonctionne bien selon les scénarios, ça reste un cran en dessous de ce que propose le géant Coréen.

Côté audio, c’est un peu la douche froide. Avec un tel positionnement prix, on ne pensait pas qu’on se retrouverait avec un seul haut-parleur mono. On est en 2025, on paie 1230 euros pour un smartphone et on a droit à un seul haut-parleur et en plus, c’est celui en haut de l’appareil donc le son manque de profondeur au quotidien. Inutile de vous dire que pour profiter du Dolby Vision et du Dolby Atmos, il faudra passer par des enceintes externes ou des écouteurs, ce qui tombe bien puisqu’Apple propose de nouveaux AirPods Pro 3, ce qui permettra à l’utilisateur de repasser à la caisse et d’y prendre une certaine habitude. Oui, on le verra plus bas, ce n’est pas fini. Et enfin, sans surprise, il n’y a pas de port audio jack de 3,5 mm.

iOS 26, Performances et Autonomie

Concernant iOS 26, on vous redirige vers notre dossier qui présentait les nouveautés de la nouvelle version d’iOS. En dehors du numéro de version qui passe de 18 à 26, la révolution est surtout esthétique avec ce design dit « Liquid Glass » afin de préparer le futur, et plus particulièrement les futures interfaces utilisateurs autour des casques ou lunettes de Réalité Augmentée. Pour le reste, pas de vraies révolutions majeures par rapport à son prédécesseur, mais on notera tout de même de nouvelles fonctions et des évolutions que l’on accueille avec plaisir. Cette année, et plus que jamais, on aurait aimé avoir une vraie nouveauté autour d’Apple Intelligence, mais il faudra attendre patiemment la WWDC 2026. Et en attendant, on ne peut que vous conseiller au quotidien ChatGPT ou Gemini, que l’on utilise couramment. Plus le temps passe, et plus ça sera difficile de changer.

Du côté du SoC, comme on l’a dit avec l’iPhone 17 Pro, Apple n’est plus autant en avance que les années précédentes. On l’a vu récemment avec les derniers SoC de Qualcomm et MediaTek où les premiers tests commencent à arriver et sans surprises, les deux fondeurs concurrents s’en sortent très très bien. D’après les premiers benchmarks, le Snapdragon 8 Elite Gen 5 par exemple fait mieux que l’Apple A19 Pro. Idem avec notre test de l’Oppo Find X9 Pro et son Mediatek Dimensity 9500 qui montrent des performances impressionnantes. Mais en dehors des chiffres, et dans la réalité du quotidien, le nouveau SoC d’Apple, l’A19 Pro, reste bien évidemment une bête de course et confirme Apple comme étant un des leaders sur le marché des SoC. Le seul hic, pour être honnête, c’est qu’on a tellement de puissance que l’A19 Pro ne paraît plus aussi impressionnant que l’était l’A15 lors de sa sortie il y a quelques années. Le duo iPhone/iOS fonctionne toujours à merveille, et le tout s’est toujours avéré d’une fluidité sans faille au quotidien, quels que soient les usages. Au quotidien, l’iPhone Air fait aussi bien que ses grands frères, les iPhone 17 Pro. En revanche, parce qu’il est plus fin et qu’il n’ pas de système de refroidissement, on notera des performances variables en fonction de la charge. Rien de bien méchant mais il y a bien une différence entre l’iPhone Air et les iPhone 17 Pro.

Depuis quelques années, Apple brille sur le terrain de l’autonomie, surtout avec l’iPhone 16 Plus l’année dernière et plus récemment les iPhone 17 Pro qui repoussent les limites dans l’univers des iPhone. Mais… Oui, il y a un gros mais ! Ce n’est plus le cas avec l’iPhone Air. Apple communique bien sur une journée d’autonomie mais il faudra être économe parce que la réalité est toute autre. En faisant attention, on peut obtenir notre journée d’autonomie mais pendant nos tests sur un mois, on était plus souvent en rade à partir de 18h. La case chargeur était obligatoire pour passer la soirée sereinement. Maintenant, si vous vous sentez l’âme charitable envers Apple, on pourra toujours acquérir la batterie externe dédiée à l’iPhone Air. Oui, parce que tant qu’à passer à la caisse encore une fois, autant que ça ne soit pas pour rien. La nouvelle batterie externe, c’est seulement 3149mAh qui permettent d’améliorer l’autonomie de l’iPhone jusqu’à 65% de plus, le tout pour un prix de 115 euros. Quand on vous disait qu’on allait repasser à la caisse, on ne rigolait pas ! Alors oui, elle est super fine et même avec l’iPhone Air, ce n’est pas si épais (mais autant acheter un iPhone 17 Pro dans ce cas), le matériau est super agréable au toucher mais elle ne se recharge pas en sans-fil, il faudra passer par le câble pour recharger la batterie et l’iPhone Air. Et pour finir, on rappelle que l’iPhone est compatible avec la recharge rapide à 20W seulement… Le point positif, c’est qu’on a du 20W en sans-fil (à condition d’utiliser un chargeur de 30W minimum).

Photo et Vidéo

Au dos, le nouveau design implique un nouveau bloc photo et pour le coup, il est super original et cela nous change de ce qu’on a pu avoir avec les autres iPhone 17. Discret et dans le prolongement du dos, on retrouve un bloc avec pour originalité de proposer un seul appareil photo, un peu comme l’iPhone 16e en début d’année, le nouvel entrée de gamme des iPhone. Sauf qu’on parle de l’iPhone Air, un smartphone premium. Aussi, si Apple a supprimé l’appareil photo ultra grand-ange et le téléphoto, on retrouve tout de même un appareil photo principal avec le même capteur Fusion de 48 Mégapixels qu’on a sur l’iPhone 17 Pro. Si on perd de la flexibilité sur les focales, on retrouve tout de même la qualité photo qui permet à Apple d’être une des références sur le marché en photo et en vidéo.

Pas d’ultra grand-angle, pas de zoom si ce n’est le x2 grâce aux algorithmes et à la résolution du capteur Fusion. On se retrouve donc avec optiquement parlant les 24mm, 28mm, 35mm et 48mm. Au dessus, c’est du numérique donc attention. Si certains ne verront pas de problèmes, d’autres pourront s’y sentir à l’étroit donc tout dépendra de l’utilisateur final. Beaucoup se contente d’un seul appareil photo et n’ont pas besoin de plus ou de moins. Comme on l’avait dit avec l’iPhone 16e, si l’ultra grand-angle ne nous a pas gêné, il est vrai qu’on utilise beaucoup plus le téléphoto et le x2 peut-être un peu limité pour certains, surtout quand on voit ce qu’on est capable d’avoir avec un x4 ou un x5, sans compter le zoom hybride qui permet souvent d’atteindre un x10 hybride convaincant. C’est d’autant plus drôle parce que tous les constructeur chinois, cette année, se sont concentrés sur le téléphoto avec souvent un capteur de 200 Mégapixels qui leur permettent d’être super polyvalent et efficace.

Pour rappel, les photos de base proposent une résolution de 24 Mégapixels, et l’on a droit à des accès rapides aux focales 24 mm, 28 mm et 35 mm, similaires aux vrais appareils photo. D’ailleurs, au passage, toujours pas de raccourci vers ces focales via le bouton physique Photo. Cela aurait pu être une excuse pour enfin utiliser ce bouton qui ne sert pas à grand-chose au final.

Mieux que des mots, voici quelques exemples qui parleront plus :

Du côté des vidéos, Apple continue de mettre la barre très haute et impose une certaine pression sur ses concurrents. Force est de reconnaître qu’Apple impressionne toujours autant quand on filme avec ses iPhone. On retrouve les enregistrements en 4K jusqu’à 120 ips (images par seconde), mais toujours pas de 8K. Ce n’est pas bien grave en soi, surtout qu’on a droit à une qualité des plus impressionnantes et une stabilisation sans pareil ! On retrouve l’enregistrement de vidéos en LOG pour pouvoir appliquer des LUTs en post-production. Au final, en vidéo, on n’a pas grand-chose à reprocher à l’iPhone Air si ce n’est les focales manquantes des iPhone 17 Pro !

On finit avec la nouvelle caméra frontale qui propose un tout nouveau capteur au format carré. Cela permet ainsi de se prendre en selfie aussi bien en grand-angle qu’en ultra grand-angle, en portrait ou en paysage, et ce, sans avoir à orienter son smartphone. C’est super pratique à l’usage. On retrouve également la fonction Center Stage, et au final, on est content de voir que les constructeurs prennent enfin au sérieux la caméra frontale qui est énormément utilisée et qui était jusqu’alors un peu la cinquième roue du carrosse.

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