TOP : la scène post-crédits avec ***** et ****
On avait beau ne pas croire Kevin Feige et Marvel Studios lorsqu’ils affirmaient que Wanda Maximoff était belle et bien morte à la fin de Doctor Strange : in the Multiverse of Madness, il y avait un doute quand même. On sait désormais, grâce à la deuxième scène post-crédits de VisionQuest que Wanda Maximoff a survécu à la chute du Mont Wundagore. Surtout, on sait dans quel camp la Sorcière Rouge va jouer dans un peu plus d’un mois dans Avengers : Doomsday.
La compagne de Vision est tout simplement secourue par Doctor Doom, qui la collecte, comme il l’avait fait à l’issue de Spider-Man : Brand New Day avec Bruce Banner. Après des années d’errement et de projets douteux dans la saga du Multivers, il semblerait que Marvel ait définitivement rectifié le tir depuis plusieurs mois. C’est bien simple : cette fameuse scène post-générique est l’une des meilleures depuis bien longtemps, celle qu’on attendait un peu et qui nous a quand même fait bondir, à l’image de celles annonçant l’arrivée de Thanos par exemple, il y a quelques années. Vivement le 16 décembre et vivement Avengers : Doomsday.
TOP : le retour d’Ultron
C’est sans contestation ce que la série VisionQuest a le mieux réussi. Frustrant dans Avengers : l’ère d’Ultron, loin de l’ennemi surpuissant et menaçant qu’il est censé incarner, prometteur dans le final de la saison 1 de What If ?, Ultron fait un retour remarqué et convaincant dans la série de Terry Matalas. Il conserve son aspect provocateur et son cynisme, déjà aperçu dans l’Ere d’Ultron mais c’est dans son comportement que le personnage a gagné en intérêt.
Jusqu’au bout, jusqu’à la dernière scène, le personnage campé par James Spader, en chair et en os cette fois après lui avoir seulement prêté sa voix par le passé, souffle le chaud et le froid, la bienveillance et la manipulation, sans que l’on sache réellement ses intentions. Sa conclusion est excellente puisqu’elle lui permet d’avoir de nouveau une vie et un rôle dans le MCU, un rôle qui restera à définir mais qui devrait se montrer fluctuant, selon ses intérêts. Lui affirme ne pas savoir quoi faire dans ce monde, étant autant motivé à en découvrir les bienfaits (il cite des célèbres musées) qu’à le détruire. Mais quoi qu’il arrive, il ne “pourra pas le faire tout seul”. La scène post-crédits le montrant avec un disque dur contenant la conscience de Jocasta en dit déjà beaucoup sur son premier projet : reconstruire et retrouver sa dulcinée. Ultron devient plus humain à la fin de VisionQuest mais pas moins troublant. Tout ce qu’on attendait d’un méchant ou anti-héros, désormais, de sa trempe.
TOP : le Mindspace et les intelligences artificielles
En 2021, WandaVision s’était démarquée par une réalisation audacieuse, qui reposait sur les fondements de la réalité créée de toutes pièces par Wanda Maximoff. Chaque épisode revisitait une des grandes sitcoms américaines (The Office, Malcolm in the Middle…), offrant un écrin particulier et remarqué à la série à l’époque de sa diffusion, en faisant une des meilleures du MCU.
Cinq ans plus tard, VisionQuest se démarque par un univers tout aussi singulier, reposant sur une humanisation constante des programmes de Vision et des intelligences artificielles gravitant dans son système. Chaque IA a un visage et un caractère, toutes liées à une personnalité du passé de la famille Stark, permettant ainsi de relier VisionQuest au film Iron Man et aux autres inventions de Tony Stark. Chaque situation de crise est gérée de façon humaine, avec des clins d’œil, comme l’exorcisme de Jocasta ou encore la gestion de l’incendie provoquée par la surchauffe des circuits de Vision. L’espace numérique interne du synthézoïde est, à ce titre, une véritable réussite. Idem pour la simulation UltraVision créée par le synthézoïde dans l’ultime épisode de VisionQuest, afin de faire plier Ultron, décidé à décimer la population de Londres avec les nanomachines. Là, encore, le procédé est aussi efficace que créatif. Preuve que le MCU sait encore se renouveler.
TOP : Phineas Horton, les origines (revisitées de Vision) et le retour d’Iron Man
C’est là que la série grappille des points supplémentaires. VisionQuest aborde de nombreux enjeux mais repose l’essentiel de son intrigue sur Vision, Ultron, Jocasta et le mystérieux lien qui les unit. Le MCU s’amuse à revisiter les origines des uns et des autres. Jocasta n’est ici plus l’œuvre d’Ultron mais du descendant de Phineas Horton, qui a ainsi permis à sa défunte compagne de survivre à sa maladie.
Puisqu’on parle de Phineas Horton, ce dernier est au centre de tout. Sa création, J.I.M, a servi de base aux intelligences artificielles de Tony Stark et donc aux programmes de Vision et d’Ultron. VisionQuest associe donc le tout premier film du MCU, Iron Man, à une de ses toutes dernières productions, tout en faisant plusieurs clins d’œil à des comics anciens. J.I.M est ainsi une nouvelle version de Jim Hammond et de la première Torche Humaine, qui a elle-même servi de base pour la création de Vision. Les révélations finales sur l’identité du Client, qui n’est autre que Virgil Horton, le petit-fils de Phinéas, permettent d’expliquer le visage humain d’Ultron et comprendre le pourquoi de la traque du Paladin. Le corps de Vision devait permettre à Virgil d’épouser le corps d’un synthézoïde et le rapprocher de nouveau de Jocasta, la réincarnation de sa défunte femme, Joséphine Carrington.
TOP : la relation Tommy-Vision
C’est l’autre point fort de la série. Absent d’Agatha All Along, Tommy Maximoff est bien présent dans VisionQuest, sous les traits de Thomas Shepherd, un jeune garçon perturbé suite à un accident dans une piscine et habitué des maisons de correction. D’abord compliquée, puis balbutiante et enfin profonde, touchante et complice, la relation entre Vision et Tommy ne cesse d’évoluer, rythmée par les états d’âme du premier et les souvenirs confus du second.
L’interprétation de Ruaridh Mollica est convaincante et, par moments, son personnage a le mérite, même, d’être plus intéressant à suivre que celui de Vision. Reste à voir comment la série va développer ce personnage, qui épouse définitivement le nom de Speed dans l’ultime épisode, retrouve son frère Billy (Wiccan) et semble parti pour filer le parfait amour avec Lisa. Dans les Young Avengers, que le MCU n’a de cesse de nous teaser ici et là, à travers plusieurs projets antérieurs (Hawkeye, Miss Marvel, Antman and The Wasp : Quantumania…)? Dans un autre projet ? Affaire à suivre.
FLOP : le traitement frustrant de Vision
C’est le principal bémol de la série et, allons plus loin, du personnage tout court dans le MCU. Depuis que la lance de Corvus Glaive a transpercé sa poitrine dans Avengers : Infinity War, le public n’a plus eu le droit de voir un Vision puissant, comme ses premiers pas dans Avengers : l’Ere d’Ultron le laissaient présager. Le synthézoïde est constamment en grandes difficultés. Dans VisionQuest, des balles en adamantium le mettent sur le flanc pendant trois épisodes pratiquement (soit la quasi-moitié de la série), coûtant d’ailleurs la vie à J.A.R.V.I.S.
On comprend bien qu’il faille trouver une opposition à Vision mais pourquoi cela doit-il toujours se faire au détriment du personnage et de ses points forts ? Le personnage campé par Paul Bettany est constamment affaibli, ce qui est un peu frustrant à la longue. On le voit en difficulté face au Paladin puis face aux hommes de Raza, alors qu’aucune de ces menaces n’est véritablement à même de le mettre en danger. Cela n’est pas rédhibitoire sur la durée et au niveau de l’intrigue, certes mais c’est quand même un peu dommage.
FLOP : un peu indigeste par moments non ?
VisionQuest a le mérite, en huit épisodes, de nous offrir une intrigue suffisamment étoffée et construite pour nous tenir en haleine jusqu’au bout. L’ennui, c’est qu’on a parfois l’impression que la série de Terry Matalas a beaucoup trop de choses et de thèmes à gérer, ce qui nous a donné, lors de notre premier visionnage de la série, un petit effet d’indigestion. La série est certes très habile à nous placer des easter-eggs ici et là mais bon nombre d’éléments manquent soit de développement, comme le personnage de Lisa Molinari, clairement là pour introduire le personnage de Coat of Arms, une future… Young Avenger, soit se révèlent en soit inutiles car totalement dispensables.
On pense là au retour de Raza, le terroriste responsable de l’enlèvement de Tony Stark en Afghanistan dans le premier Iron Man. Si revoir le personnage est cool, au-delà de l’aspect nostalgique, il n’apporte rien structurellement parlant, ni au niveau de l’individu en lui-même, dont on devine le passé en deux phrases, ni au niveau des Dix Anneaux, dont on ne comprend toujours pas la direction depuis la reprise de l’organisation par Xu Xialing, la soeur de Shang-Chi, à l’issue du film solo réservé à ce dernier. Idem pour le Paladin, qui est introduit comme un élément déjà existant dans le MCU – la série évoque des relations avec Daredevil, Jack Russell (Werewolf by Night) et le Punisher – et qui, malgré les efforts de Todd Stashwick, peine à être intéressant tout du long de la série. Malgré la conclusion de la série qui lui offre une porte de sortie tout de même intéressante.
Et maintenant ?
Alors que Marvel Television a abandonné l’ancien modèle sériel et annoncé la fin proche de Daredevil : Born Again avec la saison 3 attendue en 2027, VisionQuest était le dernier gros projet d’envergure sériel en format live action du MCU. La suite pour les personnages de la série de Terry Matalas est plutôt incertaine. On imagine que Speed, Wiccan et Coat of Arms auront un rôle à jouer dans l’avenir. On suppose aisément que Vision devrait prendre part aux événements de Doomsday, dès le mois de décembre, en invité surprise ou dans un an, dans Secret Wars. Ultron, désormais libre, peut revenir à tout moment et c’est probablement la meilleure trouvaille de VisionQuest, tant le personnage avait des choses à se faire pardonner.
Pas sûr que l’on revoit le Paladin, en revanche, dont l’arc narratif n’a pas, en l’état, vocation à être développé ailleurs. Reste désormais à voir comment Billy, Tommy et Vision vont pouvoir retrouver Wanda, censée être morte après les événements de Doctor Strange : In the Multiverse of Madness et comment la famille initiée dans WandaVision pourra être de nouveau réunie dans le MCU.