Test Husqvarna Automower 405XE NERA avec technologie EPOS : une tondeuse autonome qui en a sous le capot !

La tondeuse haut de gamme Husqvarna Automower 405XE NERA offre une installation simplifiée grâce au guidage par satellites (technologie EPOS) et apporte son lot d’innovations : gestion des limites entièrement virtuelle, application connectée, fonction EdgeCut pour les bordures, capteurs d’évitement d’obstacles, etc. Nous l’avons évaluée sur le terrain pendant plusieurs semaines afin de confronter ces promesses à la réalité quotidienne.

Installation sans fil : la révolution EPOS en pratique

Le changement majeur qu’apporte la Automower 405XE NERA est l’abandon du câble périphérique traditionnel, remplacé par un système de navigation par satellite RTK baptisé EPOS (Exact Positioning Operating System). Concrètement, cela signifie qu’au lieu de devoir enterrer un fil tout autour de la pelouse, on délimite virtuellement la zone de tonte dans l’application mobile. Husqvarna propose deux méthodes pour le guidage EPOS : soit utiliser les données de correction fournies via le Husqvarna Cloud (connexion internet), soit installer une station de référence RTK localement dans le jardin.

Dans le premier cas, la tondeuse reçoit les corrections satellite via le réseau mobile 4G (ou via Wi-Fi selon le modèle) pour se localiser avec une précision d’environ 5 cm (elle ne requiert aucun abonnement supplémentaire, Husqvarna fournit ces données cloud sans surcoût).

Dans le second cas, si votre terrain est mal couvert en 4G, une station de référence EPOS RS1 peut être installée, elle assure alors une précision encore plus fine, de l’ordre de 2 cm, en étant totalement indépendante du réseau. Cette station de référence est recommandée pour des performances optimales, par exemple pour fiabiliser la fonction de tonte des bordures EdgeCut, mais cela représente un investissement additionnel non négligeable.

Notons qu’il est même possible de combiner les approches : le système accepte une installation « hybride » mêlant zones sans fil et portions avec câble physique dans les passages où la réception satellite est trop juste (couloirs étroits, sous de grands arbres, etc.). Cette flexibilité garantit qu’aucune zone compliquée de votre jardin ne soit inatteignable, quitte à recourir à un bout de fil sur les secteurs problématiques.

Comment se déroule l’installation concrètement ?

D’abord, il faut positionner la station de charge du robot sur le pourtour de la pelouse. Husqvarna préconise un emplacement bien dégagé, idéalement à quelques mètres de tout obstacle vertical et à ciel ouvert (évitez de la coller sous un arbre ou contre un mur). Une fois la base fixée au sol et alimentée, on place le robot dessus et on lance l’application Automower Connect. L’appairage initial se fait pas à pas à l’aide du smartphone : on ajoute le nouveau robot (modèle NERA) dans l’appli, puis on suit les instructions pour le connecter ainsi que pour déclarer la station de charge. Sur notre unité de test, nous avons dû redémarrer une fois la station de charge pour qu’elle soit détectée correctement, mais l’ensemble du processus d’appairage s’est avéré simple et bien guidé.

Vient ensuite l’étape clé : la cartographie du terrain et la création des limites virtuelles. C’est probablement l’opération la plus délicate de l’installation sans fil, et il faut y consacrer le temps nécessaire. L’application invite à définir un point d’amarrage : en sortant de sa base sur quelques mètres, le robot enregistre virtuellement la position de son chargeur, ce qui servira de point de référence de retour. Puis, on passe à la définition des frontières de la zone à tondre. L’astuce consiste à piloter le robot manuellement via le smartphone, comme une petite voiture télécommandée, en le faisant faire le tour du jardin.

Nous avons parcouru le périmètre de la pelouse dans le sens des aiguilles d’une montre, en veillant à ce que le bord gauche du robot suive au plus près la limite souhaitée. À intervalles réguliers (tous les \~30 cm environ), on enregistre un point GPS en appuyant sur un bouton “+” dans l’appli. Ces points assemblés forment le contour numérique du terrain. Mieux on les multiplie, plus précise sera la carte, il ne faut donc pas chercher à boucler cela trop vite. Nous avons pris soin d’inclure dans la cartographie les éventuels massifs ou arbres à exclure en les contournant de la même manière (il est également possible de définir des “zones d’exclusion” séparément via l’interface, très utile pour interdire temporairement d’accéder à une partie du jardin). Au final, après quelques essais et ajustements, nous avons obtenu une carte virtuelle fidèle de notre pelouse. La précision du positionnement s’est révélée intéressante : le constructeur annonce une marge d’erreur de seulement 2 à 3 cm avec la correction par le cloud, ce que nos observations confirment globalement. Il est rassurant de voir le robot s’arrêter exactement là où on avait tracé la limite dans l’application.

Caractéristiques de la 405XE NERA

La Husqvarna 405XE NERA reprend les atouts qui ont fait la réputation des Automower de la marque, tout en introduisant de nouvelles fonctions exclusives à la série NERA. Physiquement, c’est un robot pas si compact mais bien fini, arborant un design sobre gris foncé. Sous le capot, on retrouve un disque de coupe à trois lames pivotantes rasoir (standard Husqvarna) qui assure une coupe mulching fine et régulière. La hauteur de coupe est réglable via l’appli entre 20 mm et 55 mm, ce qui correspond à une pelouse assez rase à une herbe moyennement haute. En pratique, nous avons souvent maintenu la coupe autour de 35 mm pour un rendu esthétique optimal chez nous. Un petit moteur ajuste la hauteur sur commande, on peut donc modifier la coupe à distance sans devoir toucher manuellement la tondeuse.

La 405XE NERA est un modèle “X-line” chez Husqvarna, synonyme de haut de gamme. À ce titre, il embarque une connectivité complète (Bluetooth, Wi-Fi et surtout 4G) permettant de le piloter et le surveiller à distance en toutes circonstances. Durant notre test, la tondeuse restait en permanence connectée au réseau mobile grâce à une eSIM intégrée, nous avons pu suivre ses déplacements en temps réel sur l’application et recevoir des notifications, même en étant loin de la maison. L’application Automower Connect s’est révélée pratique pour lancer ou interrompre une tonte à distance, ajuster les paramètres (horaires de fonctionnement, hauteurs de coupe, zones de tonte) et être alerté du moindre problème. De plus, l’Automower 405XE NERA est compatible avec les écosystèmes domotiques courants : on peut l’intégrer à Amazon Alexa, Google Home ou utiliser IFTTT pour créer des automatisations personnalisées. Nous avons par exemple pu demander à Alexa l’état de la tondeuse, ou la renvoyer à sa base par une commande vocale.

EdgeCut : enfin une tonte des bordures efficace

L’une des innovations phares de cette génération est la fonction EdgeCut, conçue pour remédier à un des reproches souvent faits aux robots tondeuses : leur difficulté à tondre correctement les bordures le long des murs, clôtures ou massifs. Husqvarna apporte ici une solution ingénieuse avec un second plateau de coupe, plus petit, placé à l’arrière du robot. Concrètement, lors de nos essais, nous avons vu la 405XE NERA activer ce petit disque supplémentaire lorsqu’il longeait une bordure : il tond de très près le bord de la pelouse, beaucoup plus qu’un robot classique. Le résultat est probant. Sur une allée bordée de pavés, par exemple, le robot est parvenu à couper l’herbe quasiment à ras des pavés, là où d’habitude il reste une bande non tondue de quelques centimètres qu’il faut finir au coupe-bordure. Ici, le recours au coupe-bordure devient moins important, uniquement pour quelques angles ou bordures hautes.

Globalement, EdgeCut minimise énormément le besoin de retouches manuelles sur les pourtours : c’est un vrai gain de temps et un plus pour l’esthétique. On note que cette technologie EdgeCut avait fait son apparition sur des modèles plus grands l’an dernier, et qu’elle est désormais présente sur le 405XE (ainsi que sur le 305E plus petit). C’est un différenciateur important face à la concurrence, car peu de robots sur le marché disposent d’un dispositif aussi efficace pour les bords.

Un robot tondeuse plus intelligent et prudent

La 405XE NERA est truffée de capteurs qui améliorent sa navigation et sa sécurité. D’abord, elle intègre un module GPS non seulement pour le guidage EPOS mais aussi pour optimiser ses déplacements. Ce GPS permet au robot de cartographier les zones déjà tondues et d’assurer une couverture homogène de la pelouse en évitant les oublis (et évitant aussi de passer toujours aux mêmes endroits pour ne pas tasser le gazon). En mode EPOS, le robot est même capable d’adopter une trajectoire de tonte systématique plutôt qu’aléatoire, c’est-à-dire de suivre des lignes droites parallèles, un peu comme ferait un tracteur de tonte, ce qui améliore son efficacité horaire de l’ordre de +50% par rapport à une tonte aléatoire classique. Nous avons testé cette tonte en bandes sur notre pelouse : le résultat est un terrain rayé, sans zones oubliées. Husqvarna a toutefois eu la bonne idée de faire varier l’orientation des lignes d’un cycle à l’autre, justement pour éviter de marquer le sol par des traces de roues répétitives. De plus, si votre jardin comprend des passages étroits, le robot sait automatiquement repasser en mode aléatoire dans ces zones exiguës pour s’y faufiler quand il ne peut. Au final, la navigation est à la fois méthodique sur les grands espaces et astucieuse dans les recoins difficiles.

Autre nouveauté de la 405XE NERA : un capteur radar frontal pour la détection d’obstacles. Ce radar permet à la tondeuse de ralentir à l’approche d’un objet et de le contourner au lieu de simplement le heurter avec son pare-chocs. Dans notre jardin truffé, nous avons vu clairement la différence : le robot ralentit nettement avant de frôler un pot de fleur oublié sur la pelouse, et change de direction en douceur, là où un ancien Automower se serait contenté de le toucher légèrement puis de repartir. Cela réduit les risques d’arrêts imprévus et l’usure sur le robot. Attention toutefois, ce système a ses limites : les très petits objets ou les obstacles très fins (comme un tuteur de plante, un tuyau d’arrosage) n’étaient pas toujours détectés lors de nos essais, le robot les a parfois percutés doucement avant de réagir. De même, la détection radar n’empêche pas totalement quelques contacts légers, mais dans l’ensemble nous n’avons constaté aucun choc violent ni blocage dû à un obstacle grâce à ce dispositif.

Efficacité de tonte

Une fois la configuration achevée, place à la tonte ! Nous avons lancé l’Automower 405XE NERA sur une pelouse d’environ 200 m² (au total) assez complexe, comprenant plusieurs massifs et un sol globalement irrégulier. D’entrée, la qualité de coupe nous a impressionnés : le gazon est taillé très finement et de manière homogène. Grâce à son principe de mulching continu (le robot passe presque tous les jours), la pelouse reste toujours verte et propre, sans accumulation de déchets de tonte, ces derniers sont si menus qu’ils fertilisent le sol en toute discrétion.

Nous l’avons fait fonctionner indifféremment par temps sec et sous pluie fine : la tonte reste efficace et le robot ne semble pas perturbé par l’humidité (les Automower Husqvarna sont connus pour fonctionner par tous les temps, et ce modèle ne fait pas exception, l’électronique est bien protégée et le châssis peut être rincé au tuyau pour le nettoyage).

En termes d’autonomie, la 405XE NERA se débrouille bien puisque nous avons chronométré environ 60 minutes de tonte par charge, la tondeuse retournant ensuite d’elle-même se recharger pendant à peu près 60 minutes. Ce cycle est assez rapide : en gros, en un peu plus d’une heure elle est capable de tondre un bon tiers de notre surface de 200 m². Réparti sur la journée (et la nuit si besoin, puisqu’elle peut enchaîner les cycles 24h/24), cela lui permet sans peine de couvrir la totalité du terrain plusieurs fois par semaine. Notons que la surface maximale théorique de 600 m² annoncée par Husqvarna semble correspondre à une utilisation en mode aléatoire classique. En exploitant la tonte systématique rendue possible par l’EPOS pour optimiser les trajectoires, on peut monter jusqu’à 900 m² de couverture efficace. Les batteries Lithium-Ion se rechargent vite et le système de charge est intelligent : la tondeuse adapte sa fréquence de tonte et son temps de tonte en fonction de la saison et de la pousse de l’herbe (elle peut tondre davantage en pleine croissance printanière, puis lever le pied en été).

Un point qui nous a particulièrement frappés est la discrétion sonore de ce robot. Husqvarna annonce un niveau sonore d’environ 58 dB(A), et effectivement, la 405XE NERA est très silencieuse. À quelques mètres, on l’entend à peine égrener un léger bruit de tonte. Il est tout à fait possible de le faire fonctionner la nuit sans déranger le voisinage – d’autant que ses phares à LED (paramétrables) peuvent être éteints ou réglés en mode basse intensité pour ne pas attirer l’attention. Ce silence de fonctionnement est un atout appréciable par rapport aux tondeuses thermiques bruyantes, et même par rapport à certains robots concurrents plus bas de gamme.

L’application Automower Connect est riche en fonctionnalités, mais son interface demande un petit temps d’adaptation. On sent que Husqvarna a ajouté de nombreuses options au fil des années, ce qui peut rendre certains menus peu intuitifs de prime abord. Au quotidien toutefois, une fois les réglages effectués, on interagit peu avec l’interface hormis pour surveiller l’avancement ou lancer/stopper la tonte. Durant nos tests, nous avons reçu deux mises à jour OTA (firmware) du robot, signe que le produit évolue et que des correctifs/optimisations sont apportés.

Un petit bémol : ces mises à jour peuvent prendre du temps ! Le robot doit être en station et connecté, puis le téléchargement et l’installation ont duré près d’une heure dans un cas. De plus, l’appli ne montrait pas toujours le positionnement exact du robot en temps réel sur la carte : il nous est arrivé de voir la tondeuse localisée à quelques mètres de sa position réelle, ou l’appli indiquait une distance fantaisiste jusqu’à la station de référence. Ce sont des détails perfectibles, certainement liés à la jeunesse de la technologie EPOS.

Par ailleurs, une fois ou deux, le robot est resté planté quelques minutes à la sortie de sa base, affichant “recherche de satellites” indéfiniment alors qu’il avait visiblement déjà sa position (puisqu’on voyait son icône bien placée sur la carte). Il a fallu que nous appuyions sur STOP puis redémarrions la tonte pour qu’il décide de se mettre en route immédiatement. Ce genre de micro-bogue s’est révélé assez rare et a peut-être été corrigé par la suite via les updates.

Avantages et inconvénients

Commençons par les atouts. Le premier, c’est évidemment l’installation sans fil EPOS. Pour un utilisateur qui redoute la corvée de pose du câble (creuser des tranchées, tirer des mètres de fil autour du jardin), la solution de Husqvarna est un vrai soulagement : on configure tout depuis le canapé, et si on décide de modifier la zone de tonte (agrandir la pelouse, déplacer un parterre) il suffit de redessiner virtuellement la limite dans l’application. Cette flexibilité est fonctionne réellement bien dans la plupart des jardins.

Le deuxième gros avantage touche à la qualité de tonte et à l’entretien du gazon. La Husqvarna 405XE NERA délivre une coupe exemplaire : le gazon est toujours ras et en bonne santé (mulching fin), sans traces de roues visibles grâce à un schéma de navigation bien pensé. La fonction EdgeCut améliore nettement la finition sur les bordures, ce qui réduit le temps passé à fignoler manuellement. Autre aspect notable, la tondeuse travaille en silence et de façon autonome sans nécessiter votre intervention constante.

Le troisième point fort réside dans la connectivité et l’intelligence de l’appareil. L’application permet un contrôle à distance total, l’intégration à la maison connectée, et le système de capteurs (GPS, radar) confère à la 405XE NERA une vraie capacité d’adaptation. Durant notre test, nous avons apprécié de recevoir une alerte sur le smartphone lorsque le robot s’est retrouvé coincé sur un outil oublié : on peut alors le localiser immédiatement et intervenir. En cas de tentative de vol, le suivi GPS et l’alarme intégrée rassurent également (le robot est géolocalisable en permanence et verrouillé par un code PIN).

Évoquons maintenant les inconvénients ou limites que nous avons relevés. Le principal écueil de la solution EPOS sans fil, c’est qu’elle dépend fortement des conditions du terrain et de la qualité du signal satellite. Si votre jardin est très encaissé, entouré de murs hauts ou de grands arbres denses, il peut y avoir des pertes de signal GPS localement. Husqvarna a pensé à permettre l’ajout d’un câble dans ces zones, ce qui atténue le problème, mais cela vient un peu à l’encontre du concept “100% sans fil”. Il faut donc garder à l’esprit que chaque configuration sera différente. Par ailleurs, l’installation initiale, bien que plus aisée physiquement qu’une installation filaire, requiert un minimum de soin et de compétences technologiques. Piloter un robot avec son smartphone pour mapper le terrain n’est pas sorcier, mais demande du temps et de la précision. Pour un utilisateur peu à l’aise avec les apps ou les gadgets connectés, cela peut être intimidant (même si le concessionnaire Husqvarna peut proposer le service d’installation, moyennant coût supplémentaire). À ce titre, l’appli pourrait offrir des didacticiels un peu plus poussés pour guider l’utilisateur pas à pas, actuellement, il faut se référer au guide PDF ou aux vidéos explicatives de la marque pour bien comprendre les astuces de cartographie.

Sur le plan purement matériel, le coût de l’ensemble peut freiner. La Husqvarna 405XE NERA s’affiche à un tarif d’environ 2 199 euros, ce qui le positionne comme un modèle premium. À ce prix, le plug-in EPOS (le module GPS à installer dans la tondeuse) est normalement inclus, mais la station de référence RTK, si vous en avez besoin, est vendue séparément autour de 800 à 1000€ supplémentaires. On atteint alors un budget conséquent pour tondre 600 à 900 m², là où des robots filaires classiques couvrant la même surface se trouvent à moins de 500 euros. Cela dit, Husqvarna n’est pas le seul sur ce créneau : ces dernières années, d’autres constructeurs ont lancé leurs modèles sans fil (par exemple Segway avec son Navimow, Ecovacs, Dreame, ou encore Worx qui teste une approche par vision artificielle).

Disponibilité et prix

Husqvarna Automower 405XE NERA avec technologie sans fil est disponible au prix de 2648 euros.

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