C’est une vraie première mondiale. La Chine vient de déployer de nombreux robots-chiens au sein de son armée. Au cours d’un exercice grandeur nature mené au Cambodge, l’armée chinoise a envoyé plus de 2000 soldate, 14 navires et 70 blindés sur le terrain. Lors d’une présentation faite aux médias, notamment à l’AFP, la Chine a également levé le voile sur ses premiers robots-chiens, équipés de mitrailleuses sur le dos.
Des robots-chiens armés : un défi éthique
Dans le monde de la robotique, deux grandes philosophies s’opposent. La première, défendue par Boston Dynamics notamment, estime que les avancés robotiques de ces dernières années doivent être utilisés dans un but pacifique, et en aucun cas ces robots doivent être de nouvelles armes pour faire la guerre.
Dans le même temps, d’autres marques comme Unitree défendent l’idée contraire. Pour eux les avancés actuelles de la robotique doivent permettre d’améliorer le matériel militaire. L’entreprise chinoise Unitree défend notamment que la conception de robots-chiens armés permet de sauver la vie de plusieurs soldats dont il prend la place sur le champ de bataille.
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Un exercice sans réel coup de feu ?
Au cours de l’exercice militaire mené par la Chine au Cambodge, l’armée assure que les robots-chiens n’ont pas été utilisé. Elle explique que ces modèles, qui sont construits par la marque Unitree sur une base de B1 (un robot-chien bon marché inspiré par le Spot de Boston Dynamics) n’ont jamais fait usage de leurs armes.
L’armée chinoise ne précise pas d’ailleurs si ces robots-chiens ont les capacités nécessaires pour tirer par eux-mêmes ou s’ils fonctionnement plutôt comme des drones, contrôlables par l’homme à distance. Pour assurer leurs déplacements, l’armée chinoise les aurait radioguidés avec des opérateurs, démontrant que ces robots-chiens ne sont pas capables de se déplacer seuls.
Ce manque d’autonomie est cependant assez intriguant. En effet, les technologies nécessaires pour permettre aux robots-chiens de se déplacer et de faire feu par eux-même existent déjà en Chine. Il est donc difficile de croire que l’armée a décidé de s’en passer pour cet exercice militaire de grande envergure.
Les robots-chiens, l’avenir de la guerre
Si l’arrivée des robots-chiens sur les champs de bataille ne fait plaisir à personne, elle semble cependant inévitable. En effet, les robots-chiens sont une évolution de la robotique, au même titre que les drones, qui a un intérêt stratégique immense pour les différentes puissances militaires qui peuvent se permettre de les utiliser.
Pour les armés, l’utilisation de robots-chiens permet même d’atteindre un idéal jusqu’alors impossible “une guerre propre”. Un conflit armé entre deux puissances, qui se résoudrait sans verser de sang humain.
