Xiaomi est l’une des têtes d’affiche du Mobile World Congress 2025. Le géant chinois multiplie les nouveautés, comme sa nouvelle série de smartphones haut de gamme : le Xiaomi 15 et le Xiaomi 15 Ultra. Il a aussi apporté son impressionnante voiture électrique SU7 Ultra, ainsi qu’un drôle d’objectif photo. La photographie occupe un rôle central sur les derniers smartphones de la marque et sa dernière idée confirme sa volonté de faire bouger ce segment. Sur son stand, Xiaomi montre un concept appelé « Modular Optical System » ou « Système optique modulaire » en français.
Il ne s’agit pas d’un simple accessoire à fixer sur la caméra du smartphone, mais d’un module autonome. Le Modular Optical System se positionne au dos de l’appareil à l’aide d’un système magnétique, comparable au Qi2 ou MagSafe chez Apple, et deux broches pour « verrouiller » l’objectif. La marque utilise un Xiaomi 15 modifié pour son prototype, mais il est techniquement possible d’intégrer l’objectif sur d’autres modèles.
Une fois fixé, il utilise l’énergie de la batterie pour fonctionner et communiquer avec le smartphone. Une technologie maison, appelée LaserLink, se charge de gérer les échanges entre les appareils et d’intégrer l’accessoire à l’application Photo. À l’usage, il devient possible d’accéder à tous les modes et de profiter des améliorations de Leica.
Que propose ce capteur ?
Même s’il ne s’agit que d’un prototype, l’accessoire de Xiaomi est déjà abouti. Ce n’est d’ailleurs pas la première fois qu’un fabricant tente de transformer un smartphone en un véritable appareil photo et l’idée revient en force cette année chez Xiaomi. Certains se souviendront des tentatives de Samsung avec le Galaxy S4 Zoom ou le DxO One sur l’iPhone. Sony avait aussi tenté l’expérience avec les QX10 et QX100, des objectifs capables de se connecter en WiFi au dos de l’iPhone ou d’un smartphone Android.
Xiaomi utilise un capteur Light Fusion X Micro Four Thirds de 100 mégapixels, plus grand que les capteurs présents sur les smartphones de la marque. L’objectif est un 35 mm avec une ouverture variable de f/1,4 jusqu’à f/11, avec une bague de mise au point manuelle.
Lors de notre prise en main, on a apprécié la facilité d’installation du capteur et son intégration dans l’interface de l’application photo. D’un simple clic, on bascule du bloc photo de l’appareil photo à l’objectif autonome. Nous avons également noté l’absence de latence, si bien qu’on ne ressent pas de différence de temps de traitement entre une photo prise avec le module interne et l’objectif.
Xiaomi vise un écosystème, pas seulement un objectif
Pour le constructeur Xiaomi, cet objectif permet de poser les bases vers un véritable écosystème modulaire. Notez qu’il s’agit d’une initiative interne du fabricant et que Leica, partenaire photo des smartphones Xiaomi, n’a pas du tout travaillé sur ce projet.
Prometteuse, l’idée de Xiaomi se heurte encore à certaines limitations. L’objectif actuel ne propose pas de macro et ne peut pas faire de mise au point à moins de 30 centimètres. De plus, le dispositif a besoin d’une coque et Xiaomi devra trouver une solution pour offrir cette fonctionnalité sans coque. On peut néanmoins imaginer que le constructeur chinois essayera d’améliorer son concept. Enfin, le concept ne semble pas réellement en mesure de remplacer un appareil photo dans la mesure où il sera très difficile d’intégrer un téléobjectif sur un smartphone.
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