Lancé en 2016, le Xbox Game Pass est une nouvelle façon de consommer le jeu vidéo et une formule qui (semble) marcher pour Microsoft. Depuis 2016 et son lancement sur Xbox One, le Game Pass ne cesse d’évoluer, avec une arrivée sur Xbox Series X/S, une version PC et depuis peu, une arrivée sur les téléviseurs LG et Samsung, permettant de jouer sans consoles.
Un service par abonnement qui semble à première vue extrêmement avantageux pour le consommateur, permettant d’accéder en illimité à plus de 500 jeux, dont les jeux Xbox Games Studios dès leur sortie, et sans passer par l’achat d’une console à 500 euros grâce à certaines Smart TV.
Mais, forcément, cela ne fait pas l’unanimité et du côté des studios et des éditeurs où il divise énormément. À commencer par Raphaël Colantonio, le fondateur d’Arkane Studios.
Le Game Pass : « l’éléphant dans la pièce »
Proposer plus de 500 jeux en illimité, via un abonnement compris entre 7 et 18 euros par mois, à une époque où les jeux coûtent de plus en plus cher à produire, avec une industrie en crise et une société qui vient de licencier près de 20 000 employés en moins de trois ans. Est-ce réellement la meilleure des stratégies ?
Pour Raphaël Colantonio, le fondateur d’Arkane Studios, pas du tout. C’est à travers plusieurs échanges sur Twitter/X pour évoquer notamment les récents licenciements de Microsoft que le fondateur d’Arkane à qui nous devons des créations comme Dishonored ou Prey a donné son point de vue. Pour lui, le Game Pass n’est pas une bonne chose pour l’industrie du jeu vidéo :
« Je pense que le Game Pass est un modèle insoutenable qui nuit de plus en plus à l’industrie depuis une décennie, subventionné par “l’argent infini” [de Microsoft], mais à un moment donné, la réalité doit nous rattraper […] Je ne pense pas que [le Game Pass] puisse coexister avec d’autres modèles, soit ils tueront tout le monde, soit ils abandonneront ».
Suite à ces premières réflexions, Michael Douse, le directeur de publication de Larian Studios (Baldur’s Gate III) a partagé la même inquiétude, soulignant que le concept d’argent infini est absurde et que tôt ou tard, il y aura un moment où il n’y aura plus de ressources.
« Que se passera-t-il lorsque tout cet argent sera épuisé ? […] L’idée d’argent infini n’avait aucun sens ».
Les deux hommes s’entendent tous les deux à dire que le Game Pass n’est pas une bonne chose pour l’industrie et qu’il peut, en partie, être responsable des soucis financiers de la branche gaming de Microsoft avec les nombreux licenciements.
Suite à ces échanges, le fondateur d’Arkane Studio a déclaré : « J’en ai assez de toutes les conneries qu’ils nous ont servies au début, du genre “ne vous inquiétez pas, ça n’a aucun impact sur les ventes”, pour admettre des années plus tard que c’en est totalement un ».
Les deux hommes en arrivent à la conclusion que le Game Pass peut avoir des aspects positifs, notamment pour les studios les plus modestes, leur permettant de minimiser les risques en ayant une grande exposition. En revanche, ils s’accordent à dire que le modèle du Game Pass n’est pas du tout une bonne chose pour une grande partie de l’industrie et les jeux coûteux. Bien qu’ils reconnaissent que pour les joueurs, cela reste forcément une offre très intéressante.
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