Une semaine après les révélations de Bloomberg concernant une vague de licenciement imminente chez Microsoft, la sentence vient officiellement de tomber. La firme de Redmond vient d’annoncer en ce mercredi 2 juillet que 9000 employés répartis sur différentes divisions et équipes vont malheureusement perdre leurs emplois, soit près de 4% des effectifs mondiaux de l’entreprise. Toutefois, force est de constater qu’une fois de plus, les équipes de Xbox sont les premières à souffrir de ces efforts de restructuration.
Une restructuration profonde du gaming, mais à quel prix ?
La division Gaming de Microsoft s’apprête donc à subir sa quatrième vague de licenciements en 18 mois : une véritable hécatombe. Si les effectifs exacts n’ont pas encore été révélés publiquement par l’entreprise, Bloomberg affirme notamment que le studio King, maison mère de Candy Crush, s’apprête à se séparer de 10% de ses effectifs, soit environ 200 postes. D’autres équipes européennes, comme celles de ZeniMax seraient également dans le collimateur de Microsoft. Des sources anonymes du studio expliquent en effet avoir été notifiées de licenciements à venir, une information qui devait initialement rester confidentielle.
Depuis l’acquisition d’Activision Blizzard King en 2023, Microsoft n’a cessé de multiplier les clôtures de studios (Arkane Austin, Tango Gameworks, Alpha Dog Games, Roundhouse Games) et l’impact de ce rachat continue de se faire ressentir. D’après des sources internes à l’entreprise, la nouvelle licence de Rare, Everwild, aurait été annulée dans le cadre de cette nouvelle vague de 9000 licenciements. D’après Phil Spencer, tous ces dommages collatéraux restent néanmoins nécessaires pour assurer l’avenir du gaming chez Microsoft.
Une stratégie risquée
Microsoft justifie ses décisions par la nécessité de rester compétitif et agile dans un secteur technologique en perpétuelle transformation. L’entreprise promet de concentrer ses efforts sur les projets et marchés les plus porteurs, tout en assurant la pérennité de ses franchises phares et de ses plateformes.
“Pour assurer un succès durable pour le gaming et nous permettre de nous concentrer sur les domaines de croissance stratégiques, nous allons mettre fin ou réduire le travail dans certains domaines de l’entreprise et suivre l’exemple de Microsoft en supprimant certains niveaux de management afin d’accroître notre souplesse et notre efficacité” explique Phil Spencer dans un message partagé aux employés ce mercredi matin.
Cependant, la répétition de ces vagues de licenciements interroge sur la capacité du géant américain à véritablement sortir la tête de l’eau. En l’absence d’améliorations concrètes, il est difficile de voir ces restructurations autrement que comme une manière de retarder l’inévitable.
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