A-t-on réussi à dompter la mort ? C’est du moins ce que pensent les organisateurs du Comic Con de Los Angeles, tout en découvrant une nouvelle manière d’en dégager des bénéfices. Dès demain, des visiteurs de la convention dédiée à la culture geek vont pouvoir converser avec le regretté Stan Lee pour la modique somme de 20 dollars.
Trois minutes de discussion avec une intelligence artificielle imaginée pour prendre l’apparence du scénariste de bande dessinée. En partenariat avec Proto Hologram et Kartoon Studios, qui détient les droits sur l’image de Lee, les organisateurs de la convention ambitionnent d’utiliser cet avatar pour introduire les panels qui seront donnés durant le weekend. Sans surprise, cette initiative fait débat auprès des adorateurs de Marvel.
“C’est tordu et incroyablement irrespectueux”
Sur les réseaux sociaux, de nombreux internautes s’indignent. C’est le cas d’un certain RCGBlade sur Reddit. “C’est tordu et incroyablement irrespectueux. Ce n’est pas pour rien que l’on dit ‘Repose en paix’ quand quelqu’un décède”. D’autres utilisateurs soulignent le caractère “dystopique” de la démarche. À dire vrai, nombreux sont les auteurs et scénaristes à avoir imaginé un tel scénario.
Interrogé par The Hollywood Reporter, Kartoon Studios a néanmoins tenu à assurer que cette démarche avait été faite dans le respect de la mémoire de Stan Lee. Bob Sabouni explique :
“Nous ne mettrons jamais dans sa bouche des mots qui ne correspondent pas à ce qu’il a dit de son vivant. Heureusement, avec des dizaines d’années d’images capturant ses pensées sur tant de sujets, nous pouvons construire une voix qui reste fidèle, pas toujours mot pour mot, mais toujours fidèle dans l’esprit, le contexte et l’intention”.
Cet hologramme soulève tout de même de nombreuses questions, les mêmes qui sont au cœur des inquiétudes de l’industrie créative. La grève des acteurs portait d’ailleurs sur cet usage de l’image des comédiens et comédiennes après leur décès. Dans le domaine du doublage, par exemple, la voix d’Alain Dorval avait été recréée grâce à l’intelligence artificielle. L’opération avait conduit à une levée de boucliers des professionnels de l’industrie en France.
Un contentieux qui donne du grain à moudre aux détracteurs
Mais outre les questionnements éthiques, l’opération soulève aussi des interrogations concernant les dernières volontés du scénariste. En effet, si Kartoon Studios détient les droits de l’image de Stan Lee dans le cadre d’un accord avec POW!, ce dernier avait tenté d’engager des poursuites judiciaires contre POW! en 2018 peu avant sa mort. Il reprochait à la société d’avoir “conspiré pour voler frauduleusement” son nom et son image.
La plainte qu’il a déposée à l’âge de 95 ans suggérait qu’il n’avait pas pu lire les documents, et ne se souvenait pas de les avoir signés. Il souffrait d’une maladie oculaire dégénérative.
Reste à voir maintenant si l’opération du Comic Con de Los Angeles portera ses fruits et si la controverse n’entachera pas l’événement qui doit se tenir sur trois jours ce weekend aux États-Unis.
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