Depuis son annonce, Marvel Tōkon : Fighting Souls suscite l’intérêt des fans de jeux de combat. Et pour cause, le projet réunit deux mastodontes côté développement. D’un côté Marvel et son immense galerie de super-héros, et de l’autre Arc System Works, un studio japonais devenu une véritable référence du versus fighting moderne grâce à des jeux comme Guilty Gear Strive ou encore Dragon Ball FighterZ.
Visuellement, le jeu impressionne déjà beaucoup. Arc System Works reprend sa célèbre direction artistique mélangeant 3D et rendu anime, avec cette fois une esthétique directement inspirée des illustrations de comics américains. Le roster exact n’a pas encore été entièrement dévoilé, mais plusieurs héros emblématiques de l’univers Marvel devraient évidemment être présents. Le projet mise surtout sur des combats nerveux, spectaculaires et très accessibles visuellement, avec un fort accent sur le multijoueur compétitif. Ceci dit, une nouvelle concernant son mode histoire pourrait bien couper tout enthousiasme.
Un mode histoire de 10 heures sans aucun combat jouable
Dans une interview accordée au média japonais 4Gamer, le producteur Takeshi Yamanaka a confirmé un détail assez surprenant. En effet, le mode “Episode” du jeu ne proposera tout simplement aucun gameplay. Arc System Works promet environ dix heures de contenu narratif inédit dans l’univers Marvel mais aucun combat jouable. Beaucoup imaginaient une campagne classique, à la manière des modes histoire qu’on retrouve dans de nombreux jeux de combat modernes, mais ce ne sera pas le cas.
Le studio explique que ce mode prendra la forme de “motion comics”, autrement dit des bandes dessinées animées accompagnées de sons, de mouvements et même de vibrations DualSense sur PS5. Une fois lancé, le récit avancera automatiquement comme un film interactif (pas tant que ça de fait). Les joueurs pourront accélérer certaines scènes, mettre en pause ou regarder les illustrations, mais pas participer à des combats.
Le choix est étonnant, surtout pour un univers comme Marvel qui se prête naturellement aux grandes campagnes narratives interactives. Mais Arc System Works assume totalement cette direction artistique. Selon le studio, “Marvel est avant tout une histoire de comics“, et l’objectif serait justement de recréer cette sensation de lecture dynamique plutôt qu’un mode solo traditionnel.
Un pari risqué
Ce n’est pas la première fois qu’Arc System Works expérimente ce genre d’approche. Guilty Gear Strive proposait déjà un mode histoire largement non interactif, pensé presque comme une série animée. La différence, c’est qu’ici l’univers Marvel attire probablement un public beaucoup plus large et moins habitué aux codes du versus fighting japonais.
Pour certains joueurs, cette nouvelle pourrait être frustrante. D’autres, au contraire, pourraient apprécier cette volonté de proposer une véritable expérience de comic book animé. Dans tous les cas, le cœur du jeu restera clairement le combat compétitif, les affrontements en ligne et les matchs arcade contre l’IA. Pour rappel, Marvel Tōkon : Fighting Souls sortira le 6 août prochain sur consoles et PC.
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