Depuis juin, le Grand Prix du Jouet a accueilli une nouvelle catégorie : les jouets IA, comprenez dopés à l’intelligence artificielle. Lexibook a raflé la mise cette année avec sa gamme ELO, et JouéClub nous assurait dès la rentrée de septembre que la tendance n’a rien d’une mode passagère. Il faut bien donner raison à l’enseigne : les rayons se remplissent de peluches qui répondent, de boîtes à histoires génératives et d’imprimantes qui dessinent à la voix. Sur le papier, c’est le cadeau parfait pour un enfant qui pose 300 questions par jour sans jamais se lasser.
Sous la fourrure, le cloud et l’abonnement payant
Qu’il soit ou non enrobé d’un revêtement en peluche, un jouet IA intègre généralement un microphone, un haut-parleur, une puce Wi-Fi et un abonnement à un grand modèle de langage hébergé sur le cloud. La voix de l’enfant est captée, transcrite en texte, envoyée à un LLM encadré par des consignes « adaptées aux enfants », puis la réponse revient sous forme de voix de synthèse.
Logiquement, chaque réponse générée coûte de la puissance de calcul, qui ne disparaît pas après l’achat. D’où la tentation de l’abonnement : CloudiKids impose une formule payante au-delà de l’offre incluse, même chose pour Companion, l’enceinte IA qui veut accompagner les plus jeunes dans leurs apprentissages. Chez certain modèles, les interactions gratuites sont surtout une vitrine qui pousse à l’abonnement payant. Le phénomène n’est pas nouveau, il n’a d’ailleurs pas attendu l’IA pour être proposé sur le marché du jouet. Mais c’est un aspect à prendre en compte si vous prévoyez d’investir.
Ce qui marche : l’IA comme outil
C’est peut-être la crainte la plus tangible en matière d’IA, surtout lorsqu’elle est mise dans les mains des enfants. L’effet Tamagotchi n’est jamais loin, et les enfants sont en première ligne lorsqu’il s’agit de s’attacher à un objet inanimé. Pour les sceptiques, mieux vaut donc se limiter aux outils les moins attachants : imprimantes vocale, boîtes à histoire, enceintes connectées capables de répondre aux questions… limiter l’IA à l’utilitaire permet aussi de limiter les sentiments des plus petits.
Côté législateur, le nouveau règlement européen sur la sécurité des jouets impose bien de tenir compte des risques des jouets connectés, santé mentale comprise, mais il ne s’appliquera pleinement qu’au 1er août 2030. Soit encore quatre Noëls avant une règlementation digne de ce nom. De quoi sérieusement refroidir les plus sceptiques.
Faut-il offrir un jouet IA pour Noël ?
Faut-il pour autant bannir ces jouets du sapin ? Pas forcément. Mais mieux vaut savoir dans quoi vous vous lancez si le Père Noël choisit de jouer les technophiles. Avant d’acheter, on vérifiera donc ce qui fonctionne sans connexion, s’il existe un bouton pour couper le micro, si l’historique peut être supprimé et ce que coûte l’abonnement au bout de six mois. Pour y voir plus clair, vous pouvez aussi consulter notre guide comparatif des jouets dopés à l’intelligence artificielle.