Tout le monde a déjà entendu ce conseil au moins une fois lors d’une soirée : “bois un verre d’eau entre deux verres d’alcool“. Souvent répété par les amis les plus raisonnables du groupe, il est parfois ignoré au profit d’un énième cocktail ou d’une pinte de bière supplémentaire. Vous ne le saviez peut-être pas, mais cette technique possède un nom officiel. On l’appelle le “zebra stripping” en référence à l’alternance des bandelettes noires et blanches sur le zèbre, de la même manière qu’il faudrait alterner entre soft et alcool.
En prenant une boisson non alcoolisée, généralement de l’eau, un jus de fruits ou un soda non gazeux, entre chaque verre alcoolisé, cela permettrait de réduire la quantité totale d’alcool consommée au cours de la soirée et de limiter certains symptômes de la fameuse gueule de bois du lendemain.
C’est quoi une gueule de bois exactement ?
Contrairement à une idée reçue, la “gueule de bois” ne se résume pas à un simple mal de tête. L’alcool agit sur tout l’organisme, favorise la déshydratation, perturbe le sommeil, provoque une inflammation générale du corps et génère des sous-produits toxiques lors de sa dégradation par le foie.
Le lendemain matin, les symptômes peuvent être nombreux, oscillant entre fatigue intense, vertiges, bouche sèche, migraines, sensibilité à la lumière, mais aussi nausées, douleurs d’estomac, reflux gastriques ou troubles digestifs.
Une méthode validée scientifiquement
Selon les psychologues Cathy Montgomery et Abi Rose, de l’université John Moores de Liverpool, le zebra stripping peut effectivement réduire certains effets de la gueule de bois. La raison est assez logique. En alternant avec des boissons non alcoolisées, la plupart des personnes ralentissent naturellement leur consommation d’alcool. Certaines études estiment même que cette technique peut réduire les quantités consommées jusqu’à près de 50 % sans effort conscient.
Les bénéfices concernent surtout les symptômes liés à la déshydratation, comme les maux de tête ou les sensations de vertige. En revanche, les chercheurs rappellent que cette méthode n’est pas une protection magique. Si vous utilisez ces pauses pour prolonger la soirée ou compenser ensuite avec des alcools plus forts, les bénéfices disparaissent rapidement selon eux.
Comment l’appliquer correctement ?
Attention également, tous les softs ne se valent pas. La meilleure stratégie reste de miser sur l’eau qui est votre plus fidèle allié. Les jus de fruits et les sodas peuvent aussi faire l’affaire même si leur concentration en sucre n’est pas idéale. Enfin, il vaut mieux éviter les boissons gazeuses pendant les périodes d’alternance. C’est un effet peu connu mais les bulles accélèrent en effet le passage de l’alcool vers l’intestin grêle, ce qui favorise une absorption plus rapide dans le sang et peut augmenter l’alcoolémie.
La conclusion n’a rien de révolutionnaire, mais elle est rassurante : la méthode anti gueule de bois que nos parents, nos amis et probablement nos grands-parents recommandaient déjà fonctionne réellement. Pas au point de tout annuler magiquement ceci dit.
Dernier point important. Boire de l’eau permet de lutter contre la déshydratation, mais ne répare pas à elle seule les autres conséquences de l’alcool sur l’organisme. Votre système digestif, lui, devra tout de même encaisser les excès de la veille.
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