Paramount et Warner Bros. Discovery (WBD) ne font désormais plus qu’un. Le nouvel ensemble prend le nom de Skydance, sous la direction de David Ellison. Le résultat est un des plus gros groupes mondiaux du divertissement, avec près de 70 milliards de dollars de chiffre d’affaires annuel.
Et les jeux dans tout ça ?
Skydance contrôle maintenant Paramount et Warner Bros., CBS et HBO, CNN et CBS News, sans oublier Nickelodeon, Cartoon Network, Adult Swim, Comedy Central ou encore TNT. HBO Max et Paramount+ sont également sous le même toit et doivent, à terme, être réunis dans un seul service. Le catalogue de franchises est tout aussi copieux : Harry Potter, DC, Game of Thrones, Le Seigneur des anneaux, Mission: Impossible, Star Trek, Looney Tunes ou Bob l’éponge font maintenant partie de la même entreprise.
David Ellison veut en profiter pour augmenter la cadence : Skydance promet au moins 30 films au cinéma chaque année, avec un minimum de 45 jours d’exploitation en salles, ainsi que plus de 180 émissions et séries. Le groupe revendique aussi plus de 200 millions d’abonnés à ses différentes plateformes de streaming.
La facture est évidemment salée. Le nouvel ensemble traîne environ 80 milliards de dollars de dette et veut dégager au moins 6 milliards de dollars de « synergies » annuelles d’ici trois ans. Skydance évoque des économies dans la technologie, le marketing, l’immobilier ou encore les achats. Des suppressions de postes semblent donc difficiles à éviter.
Curieusement, le communiqué ne dit pratiquement rien du jeu vidéo. Pourtant, Skydance récupère Avalanche Software et Hogwarts Legacy, NetherRealm et Mortal Kombat, Rocksteady et Batman: Arkham, TT Games (les jeux Lego) ainsi que plusieurs studios WB Games. Ce silence surprend d’autant plus que David Ellison se présente comme un gros joueur et que Skydance vient justement de créer Paramount Games Studio. Plusieurs projets sont déjà en chantier, dont Marvel 1943: Rise of Hydra et un nouveau Star Wars dirigé par Amy Hennig.
Pour savoir ce que Skydance compte faire de WB Games, il faudra donc patienter. Avec des milliards de dollars d’économies à trouver, il y a tout à craindre d’une saignée des effectifs, et l’activité jeux vidéo pourrait être la première à souffrir.