Netflix a mis can dans une position délicate. Après trois saisons portées par Henry Cavill, c’est à Liam Hemsworth que revient la responsabilité d’accompagner Geralt de Riv jusqu’à la conclusion de ses aventures. L’acteur australien, connu pour son rôle dans Hunger Games, sera à l’affiche des deux dernières saisons de The Witcher. Si nous évoquions une nette amélioration avec cette saison 4 dans notre critique, la question la plus épineuse reste en suspense. Liam Hemsworth est-il un bon Geralt ? Soutient-il la comparaison avec son prédécesseur ?
C’est pas si mal
À la découverte des premières images, difficile d’imaginer que Liam Hemsworth puisse se glisser dans la peau du sorceleur sans créer quelques remous. Si Lauren Hissrich, créatrice de la série, a dit à plusieurs reprises qu’Hemsworth était la combinaison de tout ce qu’elle recherchait pour son personnage, force est de constater que Cavill a laissé une empreinte indélébile chez les spectateurs. Chez les lecteurs, joueurs ou néophytes, Henry Cavill est désormais indissociable du personnage.
Il n’y a pas si longtemps, un autre comédien devait s’emparer d’un rôle qui collait à la peau de Cavill depuis 2013 : Superman. Chez Gunn, David Corenswet s’en est sorti avec les honneurs. Bien aidé par son amour profond du personnage autant que l’implication d’un réalisateur qui n’avait pas peur de s’écarter du carcan des productions DC Studio, l’acteur a fait éclore un Clark Kent plus humain, plus faillible.
De son côté, Liam Hemsworth n’a pas la même marge de manœuvre. Il n’évolue pas au milieu d’une refonte totale de l’univers, il doit assurer une continuité avec le travail de Cavill sur les précédentes saisons. Il est heureusement aidé du scénario qui doit, dans tous les cas immortaliser la mutation de son personnage principal. Pour la première fois dans l’histoire de la série, Geralt n’évolue plus seul ou du moins plus seulement avec Jaskier, Ciri et Yennefer. Il se compose une troupe d’aventuriers avec laquelle il ambitionne de rejoindre Cintra et sauver sa fille adoptive. Un changement de dynamique qui permet de montrer une autre facette du loup plus si solitaire que ça. Et ça marche… du moins dans les premiers instants.
Geralt est plus effacé, permettant de faire oublier ce changement d’interprète. Hemsworth ajoute une nouvelle couleur au personnage, lui conférant un humour pince-sans-rire que son prédécesseur n’avait pas. Il sourit plus, est toujours aussi mutique, mais se montre plus tendre à plein d’égard. On en serait presque à se dire qu’il remplit sa mission aussi bien que possible compte tenu des circonstances. Pas mieux que précédemment, mais pas aussi catastrophique qu’envisagé. Mais ça, c’était avant que les plus gros défis de la saison ne se profilent à l’horizon et que l’acteur ne montre les limites de son interprétation.
Mais c’est pas si bien
Si l’action est toujours aussi nerveuse, que les scènes de baston sont à peine moins impressionnantes que dans les saisons précédentes, force est de constater que la physicalité de Cavill n’est finalement pas ce qui manque le plus à la série. C’est plutôt l’absence de son aura qui se fait douloureusement ressentir. C’est particulièrement vrai dans les interactions avec les autres comédiens, récurrents ou petits nouveaux. À chaque instant, Hemsworth se retrouve écrasé par ses partenaires à l’écran.
Tant et si bien que le titre de la série apparaît de moins en moins à propos. Avec Jaskier, par exemple, toujours irritable et attachant, Geralt n’apparaît être qu’un second couteau. Il ne s’extirpe jamais de l’ombre du barde et se voit finalement offrir autant de lumière que le reste de la troupe. Sans cesse, il est réduit au rôle de personnage taiseux, sans cesse il est ramené à sa brutalité. Lorsqu’il interagit avec Ciri, c’est là que le jeu en deux dimensions de Liam Hemsworth est le plus frappant.
D’un seul regard, Cavill pouvait faire transpirer les contrariétés de son personnage là où Hemsworth se repose beaucoup plus sur les dialogues… des répliques indigentes qui n’aident vraiment pas à faire de son incarnation la meilleure possible. À l’heure du bilan, il apparaît très clair que ce nouveau Geralt n’arrive pas à la cheville du précédent.
Un frein pour la série ?
Pourquoi Henry Cavill a-t-il quitté la série ? L’annonce avait été faite en 2022, avant la sortie de la saison 3. Une décision très étonnante de la part de celui qui a toujours exprimé un profond attachement à l’imaginaire d’Andrzej Sapkowski. Joueur des titres de CD Projekt Red, lecteur des romans, il avait à cœur de participer à faire connaître cet univers à tous les abonnés Netflix. Selon certains témoignages, il était le défenseur d’un rigoureux respect des écrits de l’auteur polonais. Selon certains bruits de couloir, c’est cette rigueur et des divergences créatives qui l’auraient poussé à plier bagage.
Pour Lauren Hissrich semble était le choix parfait pour le remplacer : “Il a su insuffler une âme particulière à son personnage. Il nous fallait quelqu’un capable d’exceller dans les scènes d’action, quelqu’un qui ait une présence physique intimidante, mais aussi quelqu’un qui incarne la grande sensibilité de Geralt. Ce que j’ai vraiment apprécié dans le travail de Liam, c’est sa capacité à fusionner ces deux aspects de manière naturelle”. Des déclarations qui ne nous empêchent pas d’interroger véritablement l’impact du départ de Cavill sur la production. Bien moins vocal sur son intérêt pour les matériaux sources, Hemsworth apparaît surtout ne pas être le caillou dans la chaussure de Netflix qu’était son prédécesseur.
Ainsi, il n’y a pas que Geralt qui opère une profonde mutation dans ces nouveaux épisodes, il est aussi question pour la série de s’autoriser ce qu’elle n’avait pas fait auparavant : prendre ses distances avec le ton des romans pour avancer plus franchement vers son idée d’une fantasy réinventée. Elle s’écarte des carcans de la grimdark fantasy, se veut moins copie frelatée de Game of Thrones pour s’intéresser plus à ses personnages et à leurs relations. Reste à voir si les spectateurs adhéreront.
🟣 Pour ne manquer aucune news sur le Journal du Geek, suivez-nous sur Google et sur notre canal WhatsApp. Et si vous nous adorez, on a une newsletter tous les matins.
